Cinquantième femme à s'aventurer dans l'espace, Karen L. Nyberg a accumulé un total de 180 jours lors de ses deux missions orbitales. Spécialiste en génie mécanique, elle a appliqué son expertise technique à la thermorégulation humaine et aux tests métaboliques bien avant sa sélection par l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace pour les opérations de vol.
Fondation académique
Née en 1969 à Parkers Prairie, dans le Minnesota, Nyberg a complété ses études secondaires à Henning avant de fréquenter l'Université du Dakota du Nord, où elle a obtenu un licence en 1994. Elle a poursuivi ses études supérieures à l'Université du Texas à Austin, obtenant une maîtrise en 1996 et un doctorat en 1998. Ses recherches doctorales ont porté sur la neutralité thermique dans les combinaisons spatiales au laboratoire de transfert de chaleur bio d'Austin, une orientation qui a directement influencé ses responsabilités professionnelles ultérieures.
Missions de la NASA et contributions techniques
Sélectionnée comme candidate astronaute en juillet 2000, Nyberg a passé deux ans en entraînement avant de se qualifier comme spécialiste de mission. Son premier vol a eu lieu en mai 2008 à bord de STS-124 pour participer à la construction du laboratoire japonais Kibō. Elle est retournée en vol en 2013 en tant qu'ingénieure de vol pour deux expéditions distinctes, voyageant à bord du vaisseau spatial Soyouz TMA-09M. Pendant cette période, elle a participé à diverses tâches allant de l'entraînement à la simulation d'urgence à la création d'objets artisanaux à l'aide de chutes trouvées en orbite.
Service et reconnaissance
Au-delà de son temps en orbite, Nyberg a occupé de nombreux rôles techniques au sol pour la NASA, notamment des affectations dans la division de la navette spatiale, la division de l'exploration, et en tant que chef de la division de la robotique. Ses contributions au domaine ont été récompensées par divers honneurs, culminant avec la Médaille du service distingué de la NASA décernée en 2013. Elle a pris sa retraite de l'agence en mars 2020.
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- Naissance : 1969, Parkers Prairie - Citoyenneté : États-Unis - Éducation : Université du Dakota du Nord, Université du Texas à Austin - Occupations : Astronaute, ingénieure - Employeur : Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace - Distinction clé : Médaille du service distingué de la NASA (2013)
Questions posées par les lecteurs
### Quand Karen L. Nyberg est-elle devenue astronaute ?
Elle a été sélectionnée comme candidate astronaute par la NASA en juillet 2000.
### Quel était le sujet de ses recherches académiques ?
Ses études ont été centrées sur la thermorégulation humaine, les tests métaboliques expérimentaux et le contrôle de la neutralité thermique dans les combinaisons spatiales.
