Josif Pančić

Josif Pančić

Josif Pančić (serbe cyrillique : Јосиф Панчић ; né Josip Pančić ; 17 avril 1814 - 25 février 1888) était un botaniste serbe, médecin, professeur et académicien. Né dans le Premier Empire français, en Croatie actuelle, il a obtenu son diplôme de médecin en Hongrie avant de s'installer en Serbie. Il a documenté en détail la flore de Serbie et est crédité d'avoir classé de nombreuses espèces de plantes inconnues de la communauté botanique de l'époque. Pančić est crédité d'avoir découvert le sapin de Serbie. Il est considéré comme le père de la botanique serbe.

Vie

### Jeunesse et études

Josif Pančić est né à Ugrine, près de Bribir, dans la région de Vinodol, alors faisant partie des Provinces illyriennes du Premier Empire français. Pančić était le quatrième fils de Pavel Pančić et de son épouse Margarita. Son grand-père paternel, qui venait de la région de Niš, avait servi dans un bataillon de volontaires de l'armée impériale autrichienne pendant la guerre austro-turque. Selon la tradition, la famille Pančić venait d'Herzégovine et s'était installée à Ugrini à l'époque ancienne. Certaines sources affirment que Pančić était d'origine bunjevci, le décrivent comme d'origine croate, tandis que d'autres sources le décrivent comme d'origine serbe.

Après avoir terminé l'école primaire à Gospić, il a continué au lycée de Rijeka, puis a poursuivi ses cours à la Regia Academica Scientiarum de Zagreb (1830). Il a été diplômé en médecine à Budapest en 1842. En plus d'autres cours, Pančić a suivi des cours de botanique, enseignés par le professeur de botanie alors réputé, Joseph Sadler (Sadler József). Plus tard, se rappelant ces premières conférences, il a écrit :

> Et depuis le premier cours de botanique, j'ai commencé à aimer la botanique et j'ai décidé de devenir botaniste, alors j'ai commencé à botaniser avec enthousiasme et à collecter des plantes autour de Pest et Buda,...

### Travail

Pendant ses études de botanique au Musée d'histoire naturelle de Vienne, Pančić a fait la connaissance du linguiste serbe Vuk Stefanović Karadžić qui lui a écrit une lettre de recommandation aux autorités serbes, pour satisfaire son souhait de s'installer dans la Principauté de Serbie pour étudier la Nature. En mai 1846, il est arrivé en Serbie où pendant les sept premières années, il a travaillé comme médecin dans les zones rurales. En 1847, il a demandé à être libéré de sa citoyenneté autrichienne et a demandé la citoyenneté serbe, la même année il a rencontré sa future épouse Lyudmila Mileva.

En 1853, il s'est installé de Kragujevac à Belgrade où il a d'abord été nommé professeur adjoint au département d'histoire naturelle et d'agronomie du Lycée de Belgrade par décret du Prince Alexander Karadjordjević, avant de devenir professeur d'histoire naturelle et d'agriculture à plein temps en 1854, par décret du ministère de l'Éducation de la Principauté de Serbie.

Pančić était enseignant à la Grande École (futur Université de Belgrade), et le premier président de l'Académie royale serbe. En tant que professeur de sciences naturelles, il était l'un des six professeurs originaux (avec Konstantin Branković, Jovan Sterija Popović, Đura Daničić, Matija Ban et Dimitrije Nešić) du Lycée de la Principauté de Serbie. Plus tard, il est devenu recteur de la Grande École (futur Université de Belgrade) et fondateur des instituts de minéralogie et de géologie, des départements de zoologie et de botanique et des jardins botaniques expérimentaux à Belgrade.

Pančić a documenté en détail la flore de Serbie et est crédité d'avoir classé de nombreuses espèces de plantes inconnues de la communauté botanique de l'époque. Il a découvert un total de 47 espèces valides nouvelles pour la science. L'aboutissement des études floristiques de Pančić a été la "Flore de la Principauté de Serbie" (Flora Kneževine Srbije) publiée en 1874, tandis qu'un supplément a été ajouté dix ans plus tard. Ses explorations ont marqué l'âge d'or de la botanique serbe.

Sa découverte la plus significative a été le sapin de Serbie (Picea omorika), qu'il a découvert près de Zaovine sur la montagne Tara en 1875. Il a solidement établi la botanique serbe parmi les sciences européennes. Il a confirmé que la flore de Serbie était riche et méritait des études approfondies. Pendant la guerre serbo-ottomane (1876-1878), il était le médecin en chef de l'hôpital de Belgrade.

On dit qu'il est "tombe amoureux" de Kopaonik, qu'il a visité 16 fois entre 1851 et 1886.

Pančić a été nommé premier président de l'Académie royale serbe formée le 5 avril 1887. Il a demandé l'ouverture du jardin botanique "Jevremovac" à Belgrade.

Pančić est mort le 25 février 1888, son dernier souhait était d'être enterré dans la montagne Kopaonik.

Héritage

Un mausolée de Josif Pančić a été érigé au sommet le plus élevé de Kopaonik en 1951 par l'Académie des sciences, l'Université de Belgrade et le Club de randonnée, avec l'inscription :

> En honorant la demande de Pančić, nous l'avons déplacé ici pour qu'il repose éternellement. Voici son message à la jeunesse serbe : "Seulement avec une compréhension et une analyse approfondies de la nature de notre pays, ils montreront à quel point ils aiment et honorent leur patrie".

Une société de recherche porte son nom, Société de recherche biologique Josif Pančić (Biološko istraživačko društvo "Josif Pančić"). Il a été représenté sur le billet de 10 dinars imprimé en 1994. Il est inclus dans Les 100 Serbes les plus éminents. En 1951, le point le plus élevé de la chaîne de montagnes de Kopaonik a été changé du pic Milan au pic Pančić.

Le 17 avril 2010, Google a célébré son anniversaire avec un Google Doodle.

Distinctions

Ordre de Saint-Sava