Pilote scientifique pour Skylab 2, Joseph P. Kerwin est devenu le premier médecin des États-Unis à voyager dans l'espace lors de sa mission en 1973. Au-delà de son rôle d'astronaute, il a servi la marine américaine en tant que chirurgien de vol et pilote, alliant expertise médicale et aviation opérationnelle tout au long d'une carrière couvrant plusieurs décennies d'exploration spatiale.
Fondations académiques et médicales
Né en 1932 à Oak Park, dans l'Illinois, Kerwin a fréquenté la Fenwick High School avant de s'inscrire au College of the Holy Cross. Il a obtenu sa licence en philosophie et en études pré-médicales en 1953. En 1957, il a terminé son doctorat en médecine à la Feinberg School of Medicine de l'université Northwestern. Après un stage au District of Columbia General Hospital, il a rejoint le corps médical de la marine américaine, devenant chirurgien de vol qualifié en 1958.
Aviation navale et sélection par la NASA
Kerwin a servi avec le corps des Marines des États-Unis à Cherry Point, en Caroline du Nord, et dans diverses stations navales. Après avoir reçu une formation de vol à Chase Field au Texas en 1962, il a été qualifié comme aviateur naval. La NASA l'a sélectionné comme astronaute-scientifique en juin 1965. Lors de la mission Apollo 13 en 1970, il a agi en tant que communicateur de capsule, faisant ses adieux au module lunaire.
Skylab 2 et leadership administratif
Du 25 mai au 22 juin 1973, Kerwin a participé à la mission Skylab 2. En tant que directeur des sciences spatiales et de la vie au centre spatial Johnson entre 1984 et 1987, il a supervisé le soutien médical aux programmes habités et a fait rapport sur la catastrophe de Challenger.
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Après avoir pris sa retraite de la marine et de la NASA en 1987, Kerwin a rejoint Lockheed. Il a géré le projet de systèmes extra-véhiculaires et a co-inventé le dispositif simplifié de sauvetage pour EVA. Il a ensuite travaillé pour Systems Research Laboratories et Wyle Laboratories, où il a dirigé des unités de sciences de la vie jusqu'à sa retraite en 2004. Il a également siégé au conseil consultatif de la NASA et au conseil d'administration du National Space Biomedical Research Institute.
Faits en bref
- Naissance : 1932, Oak Park - Éducation : Université Northwestern, Feinberg School of Medicine - Sélection NASA : Juin 1965 - Mission Skylab 2 : 25 mai au 22 juin 1973 - Grade militaire : Capitaine - Distinction : NASA Distinguished Service Medal (1973) - Intronisation : United States Astronaut Hall of Fame (1997) - Conjointe : Shirley Ann Good
Questions posées par les lecteurs
### Joseph P. Kerwin était-il le premier médecin dans l'espace ?
Il a été le premier médecin sélectionné pour l'entraînement des astronautes de la NASA et le premier médecin des États-Unis à aller dans l'espace.
### Quel grade a-t-il atteint dans la marine ?
Il a atteint le grade de capitaine dans le corps médical de la marine américaine.
