Joseph M. Acaba a été le 18e chef du Bureau des astronautes de 2023 à 2025, marquant une étape importante dans une carrière qui a débuté dans des salles de classe et des laboratoires. Sélectionné par la NASA en 2004, il a la particularité d'être la première personne d'ascendance portoricaine à intégrer le programme d'entraînement des astronautes de l'agence.
Parcours académique et professionnel
Né en 1967 à Inglewood, en Californie, Acaba est diplômé de l'école secondaire Esperanza en 1985 avant de s'orienter vers la géologie. Il a obtenu une licence de l'Université de Californie à Santa Barbara en 1990 et une maîtrise de l'Université de l'Arizona en 1992. Sa jeune vie professionnelle comprend un service en tant que sergent dans la Réserve du Corps des Marines des États-Unis et un travail d'hydrogéologue à Los Angeles. De plus, il a passé deux ans avec le Corps de la Paix, formant des centaines d'enseignants en République dominicaine, et a ensuite servi comme gestionnaire d'île pour la recherche marine des Caraïbes aux Bahamas.
Carrière dans l'enseignement
Avant sa carrière de vol spatial, Acaba était un éducateur dévoué. Il a travaillé comme coordinateur de la revegétalisation des côtes à Vero Beach, en Floride, et a enseigné les mathématiques et les sciences dans des collèges et lycées, notamment au lycée de Melbourne. Il est retourné dans le milieu universitaire en 2012, obtenant finalement une maîtrise en éducation en programme et instruction de l'Universitétechnologique du Texas en 2015.
Missions d'exploration spatiale
Acaba a achevé sa formation initiale d'astronaute en février 2006. Sa première mission a été STS-119 en 2009, qui a livré les derniers panneaux solaires en orbite. Il a ensuite servi comme ingénieur de vol lors de l'Expédition 31/32, s'envolant du Kazakhstan en mai 2012 et revenant en septembre. En 2017, il a participé à sa troisième mission à bord du Soyouz MS-06 dans le cadre de l'Expédition 53/54, qui comprenait une sortie dans l'espace de près de sept heures pour installer de nouvelles caméras sur le bras robotique.
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Passer le test de QI →Leadership opérationnel
Entre ses missions de vol, Acaba a occupé divers rôles de gestion au sein de la NASA, notamment chef de la branche des opérations de la station spatiale et directeur des opérations en Russie. Ces postes nécessitaient de superviser la formation des équipages et la préparation des missions. Son engagement envers l'exploration s'est étendu à la simulation terrestre, telle que la formation ESA CAVES en 2019 en Italie et en Slovénie, où il a passé six nuits sous terre pour reproduire les conditions d'exploration planétaire.
En bref
- Né : 1967, Inglewood, Californie - Éducation : Université de l'Arizona, UC Santa Barbara, Université technologique du Texas - Service militaire : Sergent, Réserve du Corps des Marines des États-Unis - Sélection par la NASA : Mai 2004 - Missions spatiales : STS-119, Expédition 31/32, Expédition 53/54 - Distinction majeure : Médaille du service distingué de la NASA (2012) - Chef du Bureau des astronautes : 2023–2025
Questions des lecteurs
### Quel était le parcours d'Acaba avant de devenir astronaute ?
Il était hydrogéologue et enseignant, ayant travaillé dans le Corps de la Paix et comme éducateur dans des collèges et lycées de Floride.
### Acaba a-t-il effectué des sorties dans l'espace lors de ses missions ?
Oui, il a effectué des sorties dans l'espace lors de STS-119 en 2009 puis lors de l'Expédition 53/54 en 2017.
