Soixante-quatorze ouvrages imprimés distincts ont fait de Jonas Hanway un pamphlétaire prolifique et une figure publique du Londres du XVIIIe siècle. Né en 1712 à Portsmouth, il est passé d'une carrière dans le commerce international à une vie consacrée à la réforme sociale et à l'administration civique, devenant le premier résident masculin de Londres à porter un parapluie en public.
Débuts dans le commerce et expéditions en mer Caspienne
Hanway a débuté sa carrière commerciale en 1729 en tant qu'apprenti à Lisbonne. En 1743, il a formé un partenariat avec un marchand nommé Dingley, basé à Saint-Pétersbourg. Cette association a conduit à de longs voyages à travers la Russie et la Perse. Lors d'un voyage à Astrabad en 1743, ses marchandises ont été saisies par Mohammed Hassan Beg. Malgré des difficultés importantes, il a réussi à atteindre le camp de Nadir Shah, récupérant avec succès 85 pour cent de ses biens. Son retour à Saint-Pétersbourg en 1745 a impliqué de surmonter la maladie, la piraterie et une période de quarantaine.
Initiatives philanthropiques
De retour à Londres en 1750, Hanway s'est tourné vers les causes sociales. Il a fondé The Marine Society en 1756 pour renforcer l'approvisionnement en marins britanniques. Son travail avec le Foundling Hospital a commencé en 1758, et il a finalement servi comme vice-président à partir de 1772. Ses contributions administratives comprenaient l'aide à la création du Magdalen Hospital et l'obtention de meilleurs systèmes d'enregistrement paroissial des naissances en 1761. En 1762, il a été nommé commissaire au ravitaillement de la marine, poste qu'il a conservé jusqu'en 1783.
Controverses publiques et plaidoyer
Hanway a acquis une notoriété pour son opposition virulente à la consommation de thé, publiant An Essay on Tea en 1756. Il a soutenu que cette boisson affaiblissait les nerfs et nuisait à l'économie nationale, une position qui a suscité de vives critiques publiques de la part de Samuel Johnson. Au-delà du thé, il a fait campagne contre la pratique du pourboire, a préconisé l'utilisation de l'isolement pour les prisonniers et a plaidé en faveur de meilleures conditions pour les jeunes ramoneurs. Il a également exprimé son opposition à la naturalisation des Juifs non britanniques.
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- Naissance : 1712, Portsmouth - Décès : 5 septembre 1786, Angleterre - Lieu de sépulture : Abbaye de Westminster - Publication clé : Historical Account of British Trade over the Caspian Sea - Poste naval : Commissaire au ravitaillement, 1762-1783 - Religion : Anglicanisme
Questions fréquentes des lecteurs
### Quel était l'argument principal de Hanway contre le thé ?
Il soutenait que la consommation de thé était physiquement nocive, entraînait une perte économique pour la nation et affaiblissait la productivité de la classe ouvrière.
### Où Jonas Hanway est-il enterré ?
Bien qu'il ait été initialement inhumé dans la crypte de l'église St. Mary à Hanwell, un monument commémoratif se trouve dans le transept nord de l'abbaye de Westminster.
