Le 9 juin 2022, Jessica Watkins a établi un record en devenant la femme noire ayant passé le plus de temps cumulé dans l'espace, dépassant la marque précédente de 43 jours. Géologue de formation, elle a intégré ses recherches scientifiques sur Mars et la Terre à un parcours professionnel mêlant athlétisme de haut niveau et exploration des grands fonds marins.
Recherche académique et géologique
Née en 1988 à Gaithersburg, dans le Maryland, Watkins a obtenu son diplôme de fin d'études secondaires à la Fairview High School en 2006. Elle a poursuivi ses études de premier cycle à l'université Stanford, obtenant un diplôme en sciences géologiques et environnementales. Son parcours académique s'est poursuivi à l'université de Californie à Los Angeles, où elle a obtenu un doctorat en géologie. Ses recherches doctorales ont porté sur les mécanismes des glissements de terrain sur Mars et sur Terre, examinant spécifiquement le rôle de l'activité hydrique sous la direction d'An Yin. Sa préparation professionnelle comprenait un stage postdoctoral au California Institute of Technology, où elle s'est concentrée sur les données du Mars Science Laboratory et la stratigraphie.
Parcours sportif
Avant de rejoindre le corps des astronautes, Watkins a mené une carrière remarquable dans le rugby. Elle a joué pour l'équipe de l'université Stanford tout au long de ses années d'études, contribuant à la victoire au championnat national de Division I en 2008. Elle a été reconnue comme membre de la First Team Collegiate Rugby All-American en 2008 et 2010. En outre, elle a représenté les États-Unis au sein de l'équipe nationale féminine de rugby à sept, terminant meilleure marqueuse d'essais de l'équipe américaine lors de leur troisième place à la Coupe du monde de rugby à sept 2009.
NASA et missions sous-marines
Watkins a rejoint la NASA en tant que stagiaire au centre de recherche Ames, contribuant au prototypage de l'atterrisseur Mars Phoenix. Plus tard, elle a collaboré avec le Jet Propulsion Laboratory sur le projet NEOWISE et a aidé à planifier les opérations du rover Curiosity. En 2019, elle a participé à NEEMO 23, une mission sous-marine utilisant les fonds marins pour tester des technologies destinées à l'exploration de l'espace profond et lunaire. En 2017, elle a été sélectionnée pour le groupe d'astronautes 22 de la NASA, devenant ainsi la première femme noire affectée à une mission de longue durée à bord de la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission SpaceX Crew-4.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Missions futures
Sélectionnée pour l'équipe Artemis en 2020, Watkins reste au cœur des objectifs d'exploration lunaire de la NASA. Au-delà de son expérience orbitale initiale, elle a été nommée commandante de la mission SpaceX Crew-13, dont le lancement est prévu en septembre 2026. Cette affectation pour l'équipage de l'Expédition 75/76 marque sa deuxième mission sur la station et fait d'elle la première astronaute de la NASA à voler à bord d'un véhicule Crew Dragon à deux reprises distinctes.
Faits en bref
- Naissance : 1988, Gaithersburg - Éducation : Université Stanford, UCLA - Professions : Astronaute, géologue, hydronaute, joueuse de rugby à sept - Mission NEEMO 23 : 10-22 juin 2019 - Lancement SpaceX Crew-4 : Avril 2022 - Sélection équipe Artemis : Décembre 2020
Questions posées par les lecteurs
### Quel est le domaine scientifique principal de Jessica Watkins ?
C'est une géologue spécialisée dans la science planétaire, se concentrant sur la stratigraphie de Mars et de la Terre.
### A-t-elle participé à des recherches sous-marines ?
Oui, elle a participé à la mission NEEMO 23 en 2019, qui a testé des technologies spatiales sur les fonds marins.
