Jessica Meir

Le 18 octobre 2019, Jessica Meir et Christina Koch ont effectué la première sortie extravéhiculaire entièrement féminine, marquant une étape importante dans les opérations orbitales. Cet événement s'est produit au cours de la mission de la membre d'équipage à bord de la Station spatiale internationale, où elle a servi comme ingénieure de vol pour les expéditions 61 et 62, après avoir été lancée à bord du vaisseau spatial Soyouz MS-15.

Fondements académiques et recherches initiales

Née à Caribou, dans le Maine, en 1977, Meir s'est intéressée très tôt à l'espace et à la biologie. Elle a participé à un camp spatial pour jeunes à l'Université Purdue à l'âge de 13 ans. Après ses études de premier cycle à l'Université Brown, elle a obtenu une maîtrise en études spatiales à l'Université spatiale internationale. Elle a ensuite obtenu un doctorat en biologie marine à la Scripps Institution of Oceanography en 2009. Ses recherches doctorales portaient sur les mécanismes physiologiques des manchots empereurs et des éléphants de mer du nord dans des conditions de plongée profonde.

Études physiologiques et expéditions sur le terrain

La carrière scientifique de Meir a impliqué des études de terrain rigoureuses dans des environnements extrêmes. Elle a mené des recherches au Penguin Ranch dans le détroit de McMurdo en Antarctique, observant les manchots plongeant sous la glace. Plus tard, en tant que chercheuse postdoctorale à l'Université de la Colombie-Britannique, elle a étudié les oies à tête barrée pour comprendre comment leur physiologie soutient la migration au-dessus de l'Himalaya dans des conditions de faible teneur en oxygène. Elle a également occupé un poste de professeure adjointe d'anesthésiologie à la Harvard Medical School.

Carrière à la NASA et analogues spatiaux

Avant d'être sélectionnée comme candidate astronaute en 2013, Meir a soutenu la NASA en tant que scientifique de soutien aux expériences pour le Human Research Facility au Johnson Space Center. Elle a participé à la mission NEEMO 4 en 2002, servant en tant qu'aquanaute dans l'habitat sous-marin Aquarius près de Key Largo. En 2016, elle a suivi une formation complémentaire dans le cadre du cours CAVES de l'ESA, un programme international utilisant des environnements de grottes pour simuler les conditions d'exploration spatiale.

Missions orbitales et commandement

Meir a été lancée vers la Station spatiale internationale en 2019. Au-delà de sa sortie dans l'espace historique de 2019, elle a participé à d'importantes tâches de maintenance sur la station. Au cours de l'expédition 74, elle a effectué une sortie extravéhiculaire avec Christopher Williams pour réparer le Canadarm2, long de 58 pieds. Elle a pris le commandement de la station lors de l'expédition 75 en juillet 2026.

Faits en bref

- Naissance : 1977 - Citoyenneté : États-Unis ; Suède - Doctorat : Biologie marine, Scripps Institution of Oceanography - Vol spatial : Soyouz MS-15 - Langues : anglais américain ; hébreu moderne ; suédois - Maine Women's Hall of Fame : 2026 - Docteure honoris causa : Université de technologie de Luleå, 2020

Questions posées par les lecteurs

### Quels sujets Jessica Meir a-t-elle étudiés avant de devenir astronaute ?

Elle s'est spécialisée en biologie marine et en physiologie comparée, effectuant notamment des recherches sur les capacités de plongée des manchots et des phoques, ainsi que sur le vol en haute altitude des oies.

### Jessica Meir a-t-elle participé à des missions sous-marines ?

Oui, en 2002, elle a servi comme aquanaute lors de la mission NEEMO 4 de la NASA-NOAA, vivant pendant cinq jours dans le laboratoire sous-marin Aquarius.