Jerry M. Linenger

Avec une durée de 132 jours, 4 heures et 1 minute à bord de la station spatiale russe Mir, Jerry M. Linenger a établi le record du plus long vol spatial effectué par un homme américain à cette époque. Son séjour en orbite en 1997 a inclus des manœuvres sans précédent et des réparations critiques dans des conditions d'urgence extrêmes, tout en maintenant un programme complet de recherche scientifique.

Fondations éducatives

Né en 1955 à Eastpointe, dans le Michigan, Linenger a suivi un parcours académique étendu. Après avoir obtenu son diplôme de l'East Detroit High School en 1973, il a obtenu une licence en sciences biologiques à l'Académie navale des États-Unis. Sa formation médicale s'est poursuivie à la faculté de médecine de l'Université d'État de Wayne, aboutissant à un doctorat. Il a ensuite élargi son expertise avec une maîtrise en gestion des systèmes de l'Université de Californie du Sud et une maîtrise en santé publique ainsi qu'un doctorat en épidémiologie de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill.

Service naval et médical

Linenger a servi comme chirurgien de vol naval après son internat en chirurgie à l'hôpital naval de Balboa à San Diego. Sa carrière militaire a inclus une affectation en tant que conseiller médical auprès du commandant des forces aériennes navales de la flotte du Pacifique des États-Unis. Au-delà de ses fonctions cliniques, il a agi en tant qu'investigateur principal au Naval Health Research Center et a occupé un poste d'enseignant au sein de la division de médecine sportive de la faculté de médecine de l'Université de Californie à San Diego.

Premières opérations de navette

En août 1992, Linenger a rejoint le groupe 14 de sélection des astronautes au Johnson Space Center. Son premier vol spatial a eu lieu en septembre 1994 à bord de la navette spatiale Discovery lors de la mission STS-64. Cette mission a servi de terrain d'essai pour de nouvelles technologies, notamment la première utilisation de lasers pour la recherche environnementale et une sortie extravéhiculaire sans attache effectuée pour tester un jetpack d'auto-sauvetage. Il a enregistré près de onze jours dans l'espace lors de ce premier déploiement.

Mission Mir et réponse aux urgences

Linenger est arrivé à la station Mir en janvier 1997 via la mission STS-81. Sa mission a impliqué plus d'une centaine d'expériences scientifiques, couvrant des domaines allant de la métallurgie à la surveillance du sommeil. Pendant son séjour, l'équipage a géré des pannes d'équipement graves, notamment l'incendie le plus important signalé sur un vaisseau spatial en orbite, une perte d'énergie électrique et la défaillance des boucles de refroidissement. Malgré ces risques environnementaux et un basculement incontrôlé de la station, l'équipage a terminé tous les objectifs scientifiques américains prévus et la première sortie extravéhiculaire effectuée par un Américain depuis une station étrangère.

Faits marquants

- Naissance : 1955, Eastpointe - Grade militaire : Capitaine - Sélection NASA : Groupe 14, 1992 - Temps total sur Mir : 132 jours - Première mission de navette : STS-64 - Éducation : Académie navale des États-Unis, 1977 - Distinctions : NASA Distinguished Service Medal (2008) - Retraite : Janvier 1998

Questions des lecteurs

### Quelles urgences majeures sont survenues pendant son séjour sur Mir ?

L'équipage a dû faire face à un incendie grave, à la défaillance des générateurs d'oxygène et des épurateurs de dioxyde de carbone, à des fuites dans les conduites de refroidissement et à une perte de contrôle de l'attitude de la station.

### Quel était son rôle dans la recherche scientifique dans l'espace ?

Il a servi en tant que scientifique en chef, gérant des expériences en médecine, physiologie, métallurgie et science spatiale, y compris la capture de plus de 10 000 photographies de la Terre.