Janica Kostelić

Janica Kostelić a assuré sa place dans l'histoire des sports d'hiver en tant que seule femme à avoir remporté quatre médailles d'or olympiques en ski alpin. Tout au long de sa carrière, elle a dominé la compétition internationale, remportant trois titres globaux de Coupe du monde et cinq médailles d'or aux Championnats du monde avant que des blessures physiques persistantes ne la forcent à prendre sa retraite à l'âge de 25 ans.

Développement précoce et percée

Née en 1982 à Zagreb, en Croatie, Kostelić a commencé le ski à l'âge de trois ans sous la direction de son père, Ante. À neuf ans, elle était déjà engagée dans un entraînement formel. Son ascension rapide l'a conduite à être sélectionnée pour les Jeux olympiques d'hiver de 1998 à Nagano à l'âge de 16 ans. Après une transition réussie vers le niveau professionnel, elle a remporté sa première victoire en slalom en Coupe du monde en décembre 1999. Malgré des dommages importants aux ligaments du genou qui l'ont tenue à l'écart pendant une grande partie de l'année suivante, elle est revenue pour remporter son premier titre global de Coupe du monde lors de la saison 2001.

Domination olympique

Aux Jeux d'hiver de 2002, Kostelić a remporté trois médailles d'or et une d'argent, représentant les premières médailles olympiques d'hiver pour une athlète croate. Elle reste la seule skieuse alpine à avoir remporté trois médailles d'or lors d'une même édition des Jeux olympiques. Elle a ajouté une quatrième médaille d'or en carrière aux Jeux olympiques d'hiver de Turin 2006, en remportant l'épreuve du combiné alpin. Ces résultats l'ont établie comme la skieuse la plus titrée de l'histoire des Jeux olympiques.

Succès en Coupe du monde et retraite

Kostelić a remporté le titre global de Coupe du monde en 2001, 2003 et 2006, accumulant 30 victoires en courses individuelles. Le 15 janvier 2006, elle est devenue la troisième femme de l'histoire à remporter des courses dans les cinq disciplines alpines, un exploit qu'elle a complété sur une saison complète le 5 février 2006. Sa carrière a été fréquemment interrompue par des problèmes de santé, notamment dix chirurgies du genou et une procédure à la thyroïde. Après des années de douleur chronique, elle s'est retirée de la compétition à l'été 2006 et a officiellement pris sa retraite le 19 avril 2007.

Service public et reconnaissance

Au-delà de sa carrière sportive, Kostelić a reçu plusieurs distinctions, dont le Skieur d'or en 2001 et le prix Laureus World Sports de la sportive de l'année en 2006. Elle est devenue citoyenne d'honneur de Zagreb et a reçu une étoile sur le Walk of Fame croate en 2005. Depuis 2016, elle occupe le poste de secrétaire d'État aux Sciences, à l'Éducation et aux Sports au sein du gouvernement croate.

Faits rapides

- Naissance : 1982, Zagreb, Croatie - Médailles d'or olympiques : 4 - Titres globaux de Coupe du monde : 3 - Total des victoires en Coupe du monde : 30 - Sportive de l'année Laureus : 2006 - Date de retraite : 19 avril 2007 - Rôle gouvernemental : Secrétaire d'État (depuis 2016) - Langues : Croate

Questions posées par les lecteurs

### Combien de médailles olympiques Kostelić a-t-elle remportées ?

Elle a remporté quatre médailles d'or aux Jeux olympiques d'hiver de 2002 et 2006.

### Pourquoi a-t-elle pris sa retraite prématurément ?

Elle a pris sa retraite à 25 ans en 2007 en raison de douleurs chroniques au genou et au dos, suite à dix chirurgies du genou et une chirurgie de la thyroïde.

### Quelle est sa profession actuelle ?

Depuis 2016, elle occupe le poste de secrétaire d'État aux Sciences, à l'Éducation et aux Sports au sein du gouvernement croate.