Isabel Zendal travaillait comme superviseure dans un orphelinat à La Corogne avant de rejoindre la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna. Entre 1803 et 1806, elle a servi comme infirmière dans cette mission internationale, qui a transporté le vaccin contre la variole depuis l'Espagne vers des populations à travers l'Amérique du Sud et l'Asie avec le soutien du roi Charles IV.
L'Expédition Balmis
L'objectif principal de l'expédition était de fournir une immunisation contre la variole à des millions de personnes. Zendal a géré un groupe de 22 à 26 garçons orphelins pendant le transit. Ces enfants ont servi de porteurs humains pour le virus de la vaccine nécessaire au maintien de l'approvisionnement en vaccin tout au long du voyage. Ses responsabilités exigeaient des soins continus aux enfants, garantissant que le matériel biologique reste viable.
Nomenclature et archives historiques
La documentation concernant son identité reste complexe, car il existe environ 300 variantes de son nom dans les archives historiques, notamment Ysabel Gómez Sandalla et Isabel Cendala y Gómez. En 2017, la ville de La Corogne a rebaptisé une rue locale, passant de Calle Isabel Lopez Gandalia à Calle Isabel Zendal Gómez pour mieux refléter son identité. La confusion concernant son nom provient d'orthographes variées dans les archives.
Héritage et reconnaissance institutionnelle
L'Organisation mondiale de la santé a identifié Zendal en 1950 comme la première infirmière à participer à une mission médicale internationale. Ses contributions ont été immortalisées par l'entreprise pharmaceutique espagnole Zendal, anciennement CZ Veterinaria, qui a adopté son nom en 2018. De plus, la Communauté de Madrid a créé l'Hospital de Emergencias Enfermera Isabel Zendal pendant la pandémie de COVID-19. En 2020, le sculpteur Francisco Escudeiro a réalisé une statue installée à La Corogne près de son ancien lieu de travail.
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- Naissance : 1773, Ordes, Espagne - Décès : 1900, Heroica Puebla de Zaragoza - Profession : Infirmière - Domaine de travail : Vaccination contre la variole - Années d'expédition : 1803-1806 - Nationalité : Espagne
Questions des lecteurs
### Quel était le rôle spécifique des orphelins dans l'expédition ?
Les garçons orphelins ont servi de porteurs pour le virus de la vaccine, nécessaire pour conserver le vaccin viable pendant le long voyage.
### Pourquoi existe-t-il une telle variation dans l'orthographe de son nom ?
Les archives historiques contiennent environ 300 orthographes différentes de son nom, probablement dues à des incohérences de secrétariat dans les documents du XIXe siècle.
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