Ibn Hazm : Le littéraliste qui écrivait sur l'amour

Ibn Hazm a produit environ quatre cents ouvrages totalisant quelque quatre-vingt mille pages. Quarante ont survécu. Ses opposants sectaires à Séville ont brûlé une grande partie du reste — une sorte de compliment, et une mesure de sa capacité à provoquer. Ce qui subsiste couvre une gamme invraisemblable : une dissection comparative des religions du monde, un système juridique qui rejetait totalement le raisonnement analogique, et Le Collier de la colombe, l'un des livres les plus tendres jamais écrits en arabe sur le désir.

Fils de courtisan

Abū Muḥammad ʿAlī ibn Aḥmad ibn Saʿīd ibn Ḥazm al-Andalusī est né en novembre 994 à Montíjar, près de Huelva, dans la taïfa de Séville. La famille revendiquait une ascendance perse via Yazid al-Farisi, un client de Yazid ibn Abi Sufyan ; la plupart des chercheurs occidentaux modernes pensent qu'ils étaient plutôt des Muwallads — des chrétiens ibériques convertis à l'islam — originaires de Manta Līsham, à l'ouest de Séville.

Ce qui est certain, c'est le milieu dans lequel il a grandi : au cœur du pouvoir. Son grand-père Sa'id et son père Ahmad occupaient tous deux des postes de conseillers supérieurs à la cour du calife omeyyade Hisham II. Ibn Hazm a été éduqué à Cordoue, capitale intellectuelle du monde islamique occidental, et a évolué dans les cercles gouvernementaux alors qu'il était encore adolescent. Il a observé de près les intrigues et la corruption, ce qui l'a rendu durablement sceptique quant aux motivations humaines.

L'effondrement

En 1012, son père meurt. Le califat se désintégrait déjà dans une guerre civile qui a duré de 1008 à 1031. Ibn Hazm, marqué comme loyaliste omeyyade, a été emprisonné à plusieurs reprises. En 1029, lui et son maître ont été expulsés de la grande mosquée de Cordoue pour leurs activités. En 1031, il s'était retiré sur le domaine familial et s'était tourné vers la seule arme qui lui restait : l'écriture. Dans les années 1040, ses ennemis politiques l'ont contraint à l'exil à Majorque, où il a continué à enseigner avant de finalement retourner en Andalousie.

Une carrière faite d'exil et de confiscations a produit l'un des plus vastes corpus d'œuvres de la littérature arabe médiévale.

Le tournant vers le zahirisme

Ibn Hazm a commencé comme malikite, est passé à l'école chaféite vers l'âge de trente ans, et s'est finalement fixé sur le zahirisme, étudiant sous la direction d'Abu al-Khiyar al-Dawudi al-Zahiri de Santarém. Il est devenu l'adhérent le plus redoutable de cette école et, de fait, sa voix permanente.

La position zahirite était radicale dans sa simplicité : la loi découle du sens apparent du Coran, de la Sunna et du consensus des compagnons du Prophète — et de rien d'autre. Ibn Hazm rejetait le qiyas, le raisonnement analogique par lequel les autres écoles étendaient les écritures à de nouveaux cas. Dans Al-Muhalla, son œuvre juridique la plus influente, il a construit une jurisprudence complète sur cette base.

Son littéralisme a produit des conclusions qui surprennent encore. L'interdiction coranique de dire « ouf » à ses parents interdisait, insistait-il, précisément cette expression et rien de plus — les dommages physiques aux parents devaient être interdits par d'autres versets, qu'il a dûment fournis. La méthode semble perverse jusqu'à ce qu'on en voie le but : elle dépouillait les juristes de la liberté de légiférer sous couvert d'inférence.

Et cela allait dans des directions inattendues. Parce qu'il ne voulait pas raisonner par analogie, il a refusé d'assimiler la sodomie à la zina et à sa lapidation ; il a prescrit un maximum de dix coups de fouet et l'emprisonnement pour réforme. Il a rejeté purement et simplement l'interdiction des instruments de musique, qualifiant les hadiths contre eux de « faibles et fabriqués » et faisant de l'intention le test : quiconque écoute « en cherchant le divertissement pour lui donner la force d'obéir à Dieu... est bon, obéissant et son acte est licite ». Il soutenait que Marie, Sarah, Yokébed, Asiya, Ève et Agar étaient des prophétesses.

La connaissance par les sens

Dans Al-Fisal fi al-Milal wa-l-Nihal, sa grande étude critique des religions et des sectes, Ibn Hazm a plaidé pour l'empirisme comme fondement de la connaissance. Il a accordé une légitimité cognitive à la révélation et à la sensation, et a nié que la déduction seule puisse résoudre des questions juridiques ou religieuses : « les premières sources de toute connaissance humaine sont les sens utilisés sainement et les intuitions de la raison, combinés à une compréhension correcte d'une langue ».

Il prenait le langage suffisamment au sérieux pour rompre avec l'orthodoxie à ce sujet. L'arabe, l'hébreu et le syriaque étaient, selon lui, une seule langue ramifiée par la géographie — et l'affirmation selon laquelle l'arabe était intrinsèquement supérieur ne tenait pas, car le Coran ne le dit nulle part.

Il a défendu la logique comme nécessaire plutôt que suspecte, pour des raisons historiques : les premiers musulmans avaient été témoins directs de la révélation, tandis que les générations ultérieures étaient confrontées à des « croyances contrastées » et avaient besoin de « logique... pour préserver les véritables enseignements de l'islam ». Dans Organisation des sciences, il a établi un programme d'études de cinq ans allant de la langue aux sciences physiques en passant par la théologie rationaliste. Il a étudié la médecine sous la direction d'al-Zahrawi et d'Ibn al-Kattani et a écrit dix ouvrages médicaux, dont Kitab fi'l-Adwiya al-mufrada.

En philosophie, il a pris le parti d'Épicure et de Prodicos de Céos selon lequel le plaisir produit le bonheur et la mort ne mérite aucune crainte, tout en soutenant que seule la foi islamique forme correctement le caractère. Il a nié le libre arbitre absolu, arguant que Dieu crée chaque attribut individuel.

Le Collier de la colombe

Et puis il y a Tawq al-Hamama, Le Collier de la colombe, conservé aujourd'hui dans les bibliothèques de l'Université de Leyde : une anatomie de l'amour, ses signes, ses illusions et sa ruine, écrite par le même homme qui surveillait la lettre de l'Écriture. C'est une œuvre majeure de la littérature arabe et la raison pour laquelle de nombreux lecteurs connaissent son nom.

Les querelles

Ibn Hazm attaquait avec une férocité que ses contemporains comparaient à l'épée d'al-Hajjaj ibn Yusuf. Il a écrit que les Rawafid « n'appartiennent pas aux musulmans », faisant remonter le chiisme au ressentiment perse face à la conquête arabe. Il a rejeté les kharijites comme des bédouins sans formation qui déclaraient les croyants apostats pour des futilités. Son propre conseil était plus élevé : « N'utilisez votre énergie que pour une cause plus noble que vous-même. Une telle cause ne peut être trouvée qu'en Dieu Tout-Puissant Lui-même : prêcher la vérité, défendre la féminité, repousser l'humiliation que votre créateur ne vous a pas imposée, aider les opprimés ».

Pourquoi Ibn Hazm compte

Il est mort le 15 août 1064. « Ibn Hazm a dit » est devenu un proverbe en Andalousie. Les éditeurs modernes — Ahmad Shakir, Ihsan Abbas et d'autres — ont republié ses œuvres majeures entre 1959 et 1983, et les revivalistes zahirites l'ont remis au goût du jour ; le traditionaliste Muqbil bin Hadi al-Wadi'i l'a jugé inégalé dans l'incarnation de la tradition prophétique.

Son importance réside dans le fait qu'il a démontré à quel point une méthode stricte pouvait supporter une vaste portée intellectuelle. Refuser l'analogie ne l'a pas rendu étroit ; cela l'a conduit à tout argumenter à partir de principes premiers, en droit, théologie, religion comparée, linguistique, médecine, logique et amour. Neuf siècles plus tard, les arguments ont toujours du tranchant.