The Story of Mankind, un récit historique conçu pour les enfants, a valu à Hendrik Willem van Loon la première médaille Newbery en 1922. Figure aux multiples facettes, il a navigué entre les rôles d'historien, de journaliste et d'illustrateur, créant une œuvre substantielle qui a comblé le fossé entre les sujets académiques complexes et la littérature populaire pour jeunes adultes au début du XXe siècle.
Jeunesse et éducation
Né en 1882 à Rotterdam, aux Pays-Bas, il a fini par s'installer aux États-Unis pour poursuivre ses études. Il a fréquenté l'université Harvard et l'université Cornell, obtenant son diplôme en 1905. Son parcours académique s'est poursuivi en Allemagne à l'université Louis-et-Maximilien de Munich, où il a obtenu un doctorat en 1911. Ces recherches ont servi de base à sa première publication, The Fall of the Dutch Republic, parue en 1913.
Journalisme et événements mondiaux
Sa carrière professionnelle comprenait des reportages pour l'Associated Press pendant la révolution russe de 1905 et la couverture d'événements en Belgique au début de la Première Guerre mondiale en 1914. Il est devenu citoyen américain naturalisé en 1919. Au-delà de ses reportages, il a occupé des postes universitaires, donnant des conférences à l'université Cornell entre 1915 et 1916 et servant comme professeur d'histoire à l'Antioch College en 1923 et 1924.
Style d'auteur et d'illustrateur
Il a produit une longue liste d'ouvrages, fournissant fréquemment ses propres dessins en noir et blanc et des diagrammes chronologiques. Son style se caractérisait par une attention portée aux personnages individuels et au rôle plus large des arts dans l'histoire. Parmi ses titres notables figurent The Story of the Bible, Tolerance et Man the Miracle Maker. Dans les années 1930, il a collaboré fréquemment avec Grace Castagnetta sur divers livres liés à la musique.
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Passer le test de QI →Engagement politique et dernières années
Après avoir été banni d'Allemagne suite à la montée des nazis, il a écrit Our Battle en 1938 pour contrer l'idéologie nazie. Cet effort a attiré l'attention de Franklin D. Roosevelt, l'amenant à participer à la campagne présidentielle de 1940. Il a été fait chevalier par la reine Wilhelmine des Pays-Bas en 1942. Il est décédé en 1944 à Old Greenwich et est enterré au cimetière de la First Congregational Church.
Faits marquants
- Naissance : 1882, Rotterdam - Décès : 1944, Old Greenwich - Éducation : Université Cornell - Citoyenneté : États-Unis ; Royaume des Pays-Bas - Prix notable : Médaille Newbery (1922) - Œuvre notable : The Story of Mankind - Membre : Académie américaine des arts et des lettres - Chevalier : 1942, Reine Wilhelmine des Pays-Bas
Questions des lecteurs
### Quel était le sujet de son livre le plus célèbre ?
The Story of Mankind est un aperçu historique du monde écrit spécifiquement pour les jeunes lecteurs.
### A-t-il écrit pour des causes politiques spécifiques ?
Oui, il a écrit Our Battle en 1938 pour s'opposer à Adolf Hitler et a soutenu la campagne de 1940 de Franklin D. Roosevelt contre le totalitarisme.
