Le 18 mai 1940, Hélène Leune est décédée lors d'un bombardement à Vitry-le-François alors qu'elle servait comme infirmière dans des ambulances chirurgicales. Née à Constantinople en 1890, cette citoyenne française a mené une carrière allant de chercheuse en histoire à correspondante de guerre sur le front et bénévole dévouée de la Croix-Rouge au cours de deux grands conflits internationaux.
Formation académique et reportages dans les Balkans
Après avoir obtenu son diplôme de la faculté d'histoire de la Sorbonne en 1909, elle a épousé Jean Victor Charles Edmond Leune à Paris le 7 février 1911. Sa carrière journalistique a pris de l'ampleur pendant la première guerre des Balkans entre 1912 et 1913. En tant que correspondante pour L'Illustration et Le Figaro, elle a accompagné l'armée grecque de Larissa à Thessalonique, puis à Prévéza. Ces expériences ont été consignées dans l'ouvrage collectif Dans les Balkans, 1912–1913, qui témoigne des réalités militaires observées sur le terrain.
Soins infirmiers en temps de guerre et décorations
En août 1914, elle a commencé à exercer comme infirmière bénévole à Cambrai. Après une captivité de cinq mois sous le joug des forces allemandes, elle est rentrée en France et a publié son expérience dans Tels qu'ils sont: Notes d'une infirmière de la Croix-Rouge en 1915. Durant les années suivantes, elle a rejoint son époux en Grèce et a servi dans des hôpitaux à Thessalonique et à Moudros. Son dévouement auprès des soldats atteints du typhus lui a valu la Croix de Guerre et la Médaille des Épidémies.
Vie publique dans l'entre-deux-guerres
À partir de 1920, elle a adopté le pseudonyme de Lène Candilly pour poursuivre ses activités d'écriture et de conférences. Elle a travaillé comme secrétaire pour Paul Bourget et a promu la culture française en tant que représentante de l'Alliance française, effectuant des tournées notamment à Belgrade, Bucarest, en Égypte et en Angleterre. En 1927, elle a rendu compte des fêtes de Delphes, couvrant pour Le Figaro et Le Gaulois les représentations de tragédies et de danses de la Grèce antique.
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- Naissance : 1890, Constantinople - Décès : 18 mai 1940, Vitry-le-François - Formation : Sorbonne, 1909 - Décorations notables : Croix de Guerre, Médaille des Épidémies - Mariage : Jean Victor Charles Edmond Leune, 1911 - Fille : Irène Leune, née en 1917 - Domaines principaux : Soins infirmiers, journalisme, histoire
Questions des lecteurs
### Quel pseudonyme a-t-elle utilisé plus tard dans sa carrière ?
À partir de 1920, elle a publié et donné des conférences sous le nom de Lène Candilly.
### A-t-elle servi dans plus d'une guerre ?
Oui, elle a travaillé comme journaliste pendant la première guerre des Balkans et comme infirmière lors des deux grands conflits survenus au cours de sa vie d'adulte.
