La Firestone Tire and Rubber Company, fondée par Harvey Samuel Firestone en 1900, est devenue un titan mondial de l'industrie automobile. Né en 1868 à Columbiana, dans l'Ohio, Firestone est passé de ses premiers travaux à la Columbus Buggy Company à la création de l'un des principaux fabricants de pneus en caoutchouc, modifiant à jamais le paysage du transport et de la production manufacturière américaine.
Début de carrière et fondation de l'entreprise
Après avoir terminé ses études à la Columbiana High School, Firestone a commencé sa carrière à la Columbus Buggy Company à Columbus, dans l'Ohio. En 1890, il a lancé sa première entreprise de fabrication de pneus en caoutchouc pour voitures. Cette base a servi de fondement à son incorporation en 1900 de la Firestone Tire and Rubber Company. En 1926, il a documenté sa philosophie d'entreprise dans le livre Men and Rubber: The Story of Business, co-écrit avec Samuel Crowther.
Opérations au Libéria
En 1926, Firestone a négocié un bail de 99 ans pour plus d'un million d'acres de terres au Libéria afin d'établir une plantation de caoutchouc massive. Le développement comprenait la création d'une ville d'entreprise nommée Harbel, un mot-valise dérivé de son nom et de celui de sa femme, Idabelle Smith. Bien que les enquêtes historiques de la Société des Nations n'aient trouvé aucune preuve de travail forcé, l'installation a été notée plus tard pour sa dépendance à des travailleurs mal payés vivant dans des conditions rudimentaires sans infrastructure de base comme l'eau courante ou l'électricité.
Alliances industrielles et vie personnelle
Firestone a entretenu des associations étroites avec Henry Ford et Thomas Edison. Connu sous le nom de Vagabonds, le groupe, qui comprenait occasionnellement des personnalités comme John Burroughs et les présidents américains Warren Harding, Calvin Coolidge et Herbert Hoover, voyageait fréquemment ensemble. Firestone a épousé Idabelle Smith le 20 novembre 1895 et ils ont eu sept enfants. Il est décédé d'une thrombose coronaire en 1938 dans sa résidence, Harbel Villa, à Miami Beach, en Floride, à l'âge de 69 ans.
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Passer le test de QI →Héritage et mémoriaux
L'impact de Firestone est marqué par plusieurs sites commémoratifs et honneurs. La bibliothèque principale de l'Université de Princeton porte son nom. En 1950, un ensemble sculptural de James Earle Fraser et Donald De Lue a été dédié en son honneur. Il a été intronisé au Automotive Hall of Fame en 1974, au National Inventors Hall of Fame en 2006 et au Motorsports Hall of Fame of America en 2013. D'autres sites incluent le Harvey S. Firestone Park à Columbiana et la bibliothèque Firestone.
Faits marquants
- Né : 1868, Columbiana, Ohio - Décédé : 1938, Miami Beach, Floride - Éducation : Columbiana High School - Conjoint : Idabelle Smith - Entreprise notable : Firestone Tire and Rubber Company - Lieu de sépulture : Cimetière de Columbiana - Année d'intronisation (Automotive Hall of Fame) : 1974 - Année d'intronisation (National Inventors Hall of Fame) : 2006
Questions posées par les lecteurs
### Qu'était le groupe Vagabonds ?
C'était un cercle social et de voyage composé de Harvey Firestone, Henry Ford, Thomas Edison et le naturaliste John Burroughs, rejoint occasionnellement par des présidents américains en exercice.
### Où se trouve la ferme familiale Firestone ?
La ferme originale a été déplacée à Greenfield Village dans le Michigan en 1983 ; le site de la ferme originale à Columbiana, dans l'Ohio, est maintenant un terrain de golf appelé The Links at Firestone Farms.
