Geoffrey Holder a comblé le fossé entre la performance folklorique traditionnelle des Caraïbes et les exigences de haute production de Broadway et d'Hollywood. Artiste multidisciplinaire, il est passé du Ballet du Metropolitan Opera à la mise en scène de théâtre primé, tout en menant une carrière parallèle de peintre, d'auteur et de voix reconnaissable de campagnes publicitaires télévisées de premier plan sur plusieurs décennies.
Débuts et carrière de danseur
Né à Port-d'Espagne en 1930, Holder a commencé sa formation au Queen's Royal College. Ses débuts professionnels sur scène ont eu lieu à l'âge de sept ans au sein de la compagnie de danse de son frère Boscoe Holder. Après s'être produit à Saint-Thomas, il s'installe à New York à l'invitation d'Agnes de Mille. Il a enseigné la danse folklorique à l'école de Katherine Dunham pendant deux ans avant de devenir danseur étoile au Ballet du Metropolitan Opera de 1955 à 1956.
Mise en scène et conception théâtrale
Holder a fait ses débuts à Broadway dans la production de 1954 House of Flowers, où il a rencontré sa future épouse Carmen de Lavallade. Son accomplissement théâtral le plus important a eu lieu en 1975 lorsqu'il a remporté deux prix Tony pour la production originale de Broadway de The Wiz : Meilleure mise en scène d'une comédie musicale et Meilleurs costumes. En tant que premier homme noir nominé dans l'une ou l'autre catégorie, son travail a établi une référence pour la production. Il a également mis en scène et chorégraphié la comédie musicale Timbuktu! en 1978 et a contribué à la chorégraphie, à la musique et à la création de costumes pour des compagnies telles que l'Alvin Ailey American Dance Theater et le Dance Theatre of Harlem.
Présence au cinéma et à la télévision
Holder est apparu dans un large éventail de rôles au cinéma, à commencer par Carib Gold en 1957. Il a incarné Willie Shakespeare dans la production de 1967 Doctor Dolittle et le méchant Baron Samedi dans le film de James Bond de 1973 Live and Let Die, pour lequel il a également contribué à la chorégraphie. Ses crédits ultérieurs incluent Punjab dans l'adaptation d'Annie en 1982 et le narrateur de la version de Charlie and the Chocolate Factory en 2005. Dans les années 1970 et 1980, il a acquis une renommée commerciale en tant porte-parole télévisé de 7 Up.
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Au-delà de la scène et de l'écran, Holder était un peintre prolifique qui a obtenu une bourse Guggenheim en 1956. Son travail visuel a attiré des mécènes tels que Lena Horne et William F. Buckley, Jr. Il a écrit plusieurs livres, dont le recueil de photographies Adam (1986), un ouvrage culinaire Geoffrey Holder's Caribbean Cookbook (1973) et des travaux universitaires sur la culture des Caraïbes tels que Moko Jumbies: The Dancing Spirits of Trinidad. Son héritage artistique a en outre été examiné lors de l'exposition de la Victoria Miro Gallery en 2024 présentant son travail aux côtés de celui de son frère Boscoe.
En bref
- Naissance : 1930, Port-d'Espagne - Décès : 2014, Manhattan - Prix Tony : 2 (1975) - Citoyenneté : Trinité-et-Tobago - Éducation : Queen's Royal College - Film notable : Live and Let Die (1973) - Conjointe : Carmen de Lavallade - Bourse Guggenheim : 1956
Questions des lecteurs
### Quels ont été les prix les plus importants de Geoffrey Holder ?
Il a remporté deux prix Tony en 1975 pour la meilleure mise en scène d'une comédie musicale et les meilleurs costumes pour la production de The Wiz. Il a également reçu une bourse Guggenheim en 1956.
### Holder a-t-il eu une carrière en dehors de la scène ?
Oui, il était un peintre accompli, auteur de livres et photographe. Il a publié plusieurs livres sur la culture caribéenne et la photographie tout au long de sa carrière.
