Geert Wilders : Le populiste au peroxyde qui a gagné

Depuis près de deux décennies, Geert Wilders vit sous protection armée permanente, loge dans des maisons sécurisées et porte un gilet pare-balles pour exercer un travail que la plupart des politiciens font au vu et au su de tous. En novembre 2023, celui qui était autrefois écarté comme une figure marginale permanente a conduit son Parti pour la liberté à une pluralité au parlement néerlandais — "l'un des plus grands bouleversements politiques de la politique néerlandaise depuis la Seconde Guerre mondiale", selon les termes de son propre parti — avant de finalement se retirer du poste de Premier ministre qu'il avait pourtant gagné le droit de revendiquer.

De Venlo à La Haye

Geert Wilders est né le 6 septembre 1963 à Venlo, aux Pays-Bas. Il est le plus jeune des quatre enfants de Johannes Wilders, un père néerlandais, et d'Anne Maria Ording, dont l'héritage mixte néerlando-indonésien remonte à Sukabumi dans les anciennes Indes orientales néerlandaises. Élevé dans la religion catholique, il se définit aujourd'hui comme agnostique. Après ses études secondaires, il a passé un an comme bénévole à Tomer, un mochav en Cisjordanie, une expérience qui a façonné les fortes sympathies pro-israéliennes qui ont traversé sa carrière, et a effectué son service militaire néerlandais de 1983 à 1984. Il a travaillé dans l'administration de la sécurité sociale au milieu des années 1980 tout en obtenant des diplômes de droit partiels par l'intermédiaire de l'Open Universiteit des Pays-Bas.

Une évolution publique

Wilders a rejoint le Parti populaire pour la liberté et la démocratie (VVD) en 1989, a travaillé comme membre du personnel de son groupe parlementaire et est entré à la Chambre des représentants des Pays-Bas en 1998. Son attention parlementaire précoce sur le fondamentalisme islamique a précédé les attentats du 11 septembre — il a qualifié l'extrémisme musulman de "l'une des plus grandes menaces" dès 1999 — pourtant, deux semaines seulement après le 11 septembre, il a tout de même adopté un ton public modéré, déclarant : "Il n'y a rien de mal avec l'islam, c'est une religion respectable. La plupart des musulmans dans le monde, et aux Pays-Bas, sont de bons citoyens qui n'ont rien fait de mal." Cette position a radicalement changé au cours des années suivantes. Il a quitté le VVD en septembre 2004 à cause d'un différend sur l'adhésion de la Turquie à l'UE, a fondé ce qui est devenu le Parti pour la liberté (PVV) en 2006, et l'a dirigé, en grande partie en tant que seul membre formel, depuis lors.

Des positions qui le définissent

Le programme de Wilders s'est concentré sur l'arrêt de l'immigration musulmane, proposant des paiements pour inciter les immigrants installés à partir et interdisant la construction de nouvelles mosquées. Il a qualifié le Coran de "livre fasciste" comparable à Mein Kampf, a déclaré sans détour "Je ne déteste pas les musulmans, je déteste l'islam" et a soutenu qu'il n'existe "pas d'islam modéré". En 2008, il a sorti le court-métrage Fitna, reliant des versets coraniques à des actes de terrorisme, ce qui a suscité une condamnation internationale — la Jordanie a déclaré que cela "inciterait à la haine" — et a provoqué un appel d'Al-Qaïda à son assassinat. Il a fait campagne pour une sortie des Pays-Bas de l'Union européenne, qu'il a qualifiée de "monstre de Bruxelles", et a exprimé une forte solidarité avec Israël, déclarant un jour : "nulle part ailleurs je n'ai eu ce sentiment spécial de solidarité que j'éprouve toujours quand j'atterris à l'aéroport international Ben Gourion". Ses positions sur d'autres questions vont à l'encontre de l'alignement typique d'extrême droite : il soutient les droits et les protections LGBT, les présentant comme des valeurs occidentales menacées par l'islamisation, et a voté en 2017 pour l'éducation secondaire obligatoire incluant les questions LGBT.

Tribunaux et conséquences

Wilders a fait face à deux reprises à des poursuites pénales concernant sa rhétorique. En 2011, il a été acquitté des accusations de discours de haine liées à ses déclarations sur l'islam, le tribunal statuant que son discours constituait un débat politique légitime, même si c'était "à la limite". En décembre 2016, il a été reconnu coupable d'une accusation distincte de discours de haine pour un slogan de campagne de 2014 dans lequel il demandait à ses partisans s'ils voulaient "moins, moins" de Marocains aux Pays-Bas — une condamnation qui n'a entraîné aucune peine et qui a été annulée en appel en 2020, la cour d'appel ayant estimé que les remarques étaient insultantes mais motivées par un gain politique plutôt que par une incitation à la discrimination.

Victoire, puis retrait

Le Parti pour la liberté de Wilders a remporté 37 sièges lors des élections législatives néerlandaises du 22 novembre 2023, son meilleur résultat jamais enregistré et la plus grande pluralité de tous les partis. "L'électeur néerlandais a parlé", a-t-il déclaré. "Nous veillerons à ce que les Pays-Bas reviennent aux Néerlandais." Conscient que ses propositions les plus controversées feraient échouer les pourparlers de coalition, Wilders a modéré sa rhétorique publique dans la dernière ligne droite de la campagne, déclarant aux journalistes : "Je comprends très bien que les partis ne veulent pas être dans un gouvernement avec un parti qui veut des mesures inconstitutionnelles. Nous n'allons pas parler de mosquées, de Corans et d'écoles islamiques." Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a salué le résultat sur les réseaux sociaux, écrivant : "Les vents du changement sont là". Malgré cette victoire, Wilders a finalement retiré sa propre candidature au poste de Premier ministre après avoir échoué à obtenir un soutien suffisant de la coalition, qualifiant le résultat d'"injuste" et "constitutionnellement faux". En juillet 2024, son parti est entré dans un gouvernement de coalition avec le VVD, le NSC et le BBB sous un Premier ministre différent, Dick Schoof.

Vivre sous la menace

Wilders vit sous protection armée continue depuis novembre 2004, date à laquelle deux membres présumés du réseau terroriste Hofstad ont été arrêtés près d'un bâtiment à La Haye en possession de grenades, complotant apparemment pour le tuer lui et sa collègue députée Ayaan Hirsi Ali. Depuis, il a résidé dans des maisons sécurisées fournies par l'État avec des salles de panique, a voyagé dans des véhicules blindés et a porté un gilet pare-balles, disant à propos de cet arrangement : "une situation que je ne souhaiterais pas à mon pire ennemi". Les menaces contre lui ont inclus une "liste de mort" affiliée à Al-Qaïda en 2010 le nommant aux côtés d'Hirsi Ali, Salman Rushdie et des caricaturistes danois, et l'arrestation en 2019 d'un homme près d'une gare néerlandaise pour des menaces Facebook liées à un concours de caricatures de Mahomet ; cet individu a été condamné à dix ans de prison.

Vie personnelle

Wilders est marié depuis juillet 1992 à Krisztina Márfai Wilders, une ancienne diplomate hongroise d'origine juive ; il avait eu un bref mariage précédent à l'âge de vingt ans. Ses cheveux blond platine, teints au peroxyde, un look qu'il conserve depuis le milieu des années 1990, sont devenus une marque visuelle, lui valant des surnoms tels que "Capitaine Peroxyde".

Pourquoi Geert est qualifié de génie

Aucune source citée ici ne qualifie Wilders de génie au sens intellectuel, et le faire dénaturerait ce qui explique réellement sa carrière. Ce que les analystes et même les critiques lui reconnaissent, c'est un instinct politique tactique : un message inhabituellement cohérent sur un seul thème, maintenu pendant deux décennies dans l'opposition, combiné à une volonté démontrée de modérer son ton public au moment précis où cela comptait — la dernière ligne droite de la campagne de 2023 — pour convertir les votes de protestation en une pluralité parlementaire pure et simple. C'est un génie, si le mot s'applique, de la discipline du message et du timing plutôt que des idées ; un historien néerlandais qui a étudié l'extrême droite néerlandaise a conclu que Wilders ne correspond pas au modèle fasciste classique, soulignant sa combinaison de positions intransigeantes sur l'islam avec le soutien aux droits des homosexuels, à l'égalité des femmes et à l'autonomie personnelle — un jumelage idéologique inhabituel plutôt qu'original. Ses critiques le qualifient de démagogue dont le succès repose sur l'attisement de la peur plutôt que sur la résolution des problèmes ; ses partisans soulignent sa persévérance, maintenue sous la menace d'assassinat pendant deux décennies sans changer son message central, comme une réussite en soi. Les deux lectures sont documentées dans les archives.

Héritage

Wilders reste le politicien le plus lourdement protégé aux Pays-Bas et l'une des figures les plus polarisantes de la politique néerlandaise moderne — un député autrefois marginal qui a construit et dirigé un parti autour d'une seule question pendant près de vingt ans et a finalement remporté plus de sièges que n'importe quel rival, même s'il a finalement décliné la fonction que sa victoire lui avait acquise.