Gayatri Chakravorty Spivak est entrée sur la scène académique mondiale en 1967 en achetant De la grammatologie de Jacques Derrida, un texte qu'elle a ensuite traduit avec une préface qui a fondamentalement modifié la réception de la déconstruction dans le monde anglophone. Universitaire spécialiste de l'anglais, critique littéraire et philosophe, elle a remis en question les cadres intellectuels existants tout au long d'une carrière s'étendant sur plus de six décennies.
Parcours académique et formation
Née en 1942 à Kolkata, en Inde, Spivak a terminé ses études de premier cycle au Presidency College de Kolkata en 1959. Elle a poursuivi des études supérieures à l'Université Cornell, obtenant une maîtrise en arts en 1962 sous la direction de M. H. Abrams. Sa thèse, achevée sous la direction de Paul de Man, portait sur la poésie de W. B. Yeats. Au cours de sa carrière, elle a occupé divers postes d'enseignement, notamment à l'Université de l'Iowa, à l'Université du Texas à Austin, à l'Université Emory, à l'Université de Pittsburgh et à l'Université de Californie à Irvine. Elle a rejoint le corps professoral de l'Université Columbia en 1991, devenant finalement professeure universitaire en sciences humaines.
Théorie littéraire et contributions philosophiques
Spivak est largement reconnue pour son engagement dans les études postcoloniales et la critique féministe, bien qu'elle ait explicitement cherché à séparer son travail de la discipline du postcolonialisme, comme en témoigne son livre de 1999, A Critique of Postcolonial Reason. Son essai, Les Subalternes peuvent-elles parler ?, demeure un texte séminal de sa bibliographie. Au-delà de ses écrits théoriques, elle est une traductrice prolifique, traduisant notamment les œuvres de Mahasweta Devi, telles que Imaginary Maps et Breast Stories, tout en fournissant des commentaires critiques sur le style de l'auteure.
Engagement philanthropique
Depuis 1986, Spivak se concentre sur l'éducation pratique des populations dalits analphabètes et sans terre dans les zones rurales du Bengale occidental. Cet engagement a été soutenu par un legs de son amie Lore Metzger, qui a permis la création de la Pares Chandra and Sivani Chakravorty Memorial Foundation for Rural Education. Spivak a constamment consacré les revenus de ses prix majeurs, dont le prix de Kyoto, au soutien et à la pérennité de ces initiatives éducatives.
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Passer le test de QI →Reconnaissance et prix
La communauté internationale a reconnu ses contributions académiques par de nombreux honneurs. Elle a reçu le prix de Kyoto en arts et philosophie en 2012, suivi du Padma Bhushan en 2013, qui constitue la troisième plus haute distinction civile en Inde. En 2021, elle est devenue membre correspondante de l'Académie britannique. Sa liste de distinctions comprend des doctorats honorifiques de l'Université Paris 8 et de l'Université Paris Nanterre. En 2025, elle a été lauréate du prix commémoratif international Holberg.
Faits en bref
- Naissance : 1942, Kolkata, Inde - Affiliation académique principale : Université Columbia - Publication notable : A Critique of Postcolonial Reason (1999) - Lauréate du prix de Kyoto : 2012 - Lauréate du prix Holberg : 2025 - Récipiendaire du Padma Bhushan : 2013 - Citoyenneté : Inde
Questions posées par les lecteurs
### Quel est l'objectif du travail éducatif de Spivak en Inde ?
Elle travaille avec les populations dalits analphabètes et sans terre dans l'ouest du Bengale occidental pour fournir une éducation rurale.
### Spivak était-elle d'accord avec le terme d'universitaire postcoloniale ?
Non, elle a déclaré sa séparation de la discipline dans son livre de 1999, A Critique of Postcolonial Reason.
