Gary Player a enregistré plus de 26 millions de kilomètres en voyages aériens au cours de sa carrière professionnelle, se forgeant la réputation d'être l'athlète le plus voyageur au monde. Originaire de Johannesburg, en Afrique du Sud, il est passé professionnel à 17 ans et est devenu un pilier du golf mondial, remportant plus de 160 tournois sur six continents avant sa retraite sportive.
Succès dans les tournois majeurs
Player a remporté neuf tournois majeurs au cours de sa carrière, le plaçant à égalité à la quatrième place de tous les temps. Il a réalisé le Grand Chelem en carrière en 1965 à l'âge de 29 ans, devenant le premier non-Américain à réussir cet exploit et le troisième joueur au total à atteindre ce jalon. Ses victoires majeures se sont étalées sur trois décennies, commençant par l'Open Championship de 1959 à Muirfield et incluant des victoires au Masters en 1961 et 1978. En 1974, il est devenu l'un des rares golfeurs à remporter deux tournois majeurs au cours d'une même saison.
Longévité professionnelle et forme physique
Surnommé « Mr. Fitness », Player a attribué sa capacité compétitive durable à un régime rigoureux d'alimentation et d'entraînement. En 1998, il a établi un record en devenant le golfeur le plus âgé à franchir le cut au Masters. Tout au long de ses années de jeu, il est resté une figure incontournable du PGA Tour, menant la liste des gains en 1961 et accumulant 24 titres. Son influence s'est étendue au jeu en équipe ; il a servi de capitaine non-joueur pour l'équipe internationale lors de la Presidents Cup en 2003, 2005 et 2007.
Affaires et héritage
Au-delà du green, Player s'est imposé comme un architecte de parcours de golf prolifique avec plus de 400 projets de conception dans le monde. Il a écrit ou co-écrit 36 livres couvrant des sujets allant de l'instruction technique à la philosophie. Suite à un litige juridique en 2020 concernant l'octroi de licence de son nom et de son image, il a récupéré les droits de sa marque personnelle auprès du Player Group. Il maintient une présence caritative par le biais de la Gary & Vivienne Player Foundation, qu'il a créée en 2022 après le décès de son épouse de 64 ans.
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- Naissance : 1935, Johannesburg, Afrique du Sud - Victoires en tournois majeurs : 9 - Victoires en carrière professionnelle : Plus de 160 - Intronisation au World Golf Hall of Fame : 1974 - Médaille présidentielle de la Liberté : 2021 - Ordre de l'Ikhamanga en or : 2003 - Éducation : King Edward VII School - Livres écrits : 36
Questions posées par les lecteurs
### Combien de tournois professionnels Gary Player a-t-il remportés ?
Il a enregistré plus de 160 victoires professionnelles sur six continents au cours de sa carrière.
### Gary Player a-t-il déjà remporté un Grand Chelem en carrière ?
Oui, il a complété le Grand Chelem en carrière moderne en 1965, devenant le premier joueur non-américain à réussir cet exploit.
