Friedrich Anton Wilhelm Miquel

Friedrich Anton Wilhelm Miquel (24 octobre 1811 – 23 janvier 1871) était un botaniste néerlandais dont le principal domaine d'étude était la flore des Indes orientales néerlandaises.

Jeunesse

Miquel est né à Neuenhaus et a étudié la médecine à l'Université de Groningue, où il a obtenu son doctorat en 1833. Après avoir commencé à travailler comme médecin à l'hôpital Buitengasthuis d'Amsterdam, il a enseigné la médecine à l'école clinique de Rotterdam en 1835. En 1838, il est devenu correspondant de l'Institut royal, qui est devenu plus tard l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences, et en 1846, il en est devenu membre. Il a été professeur de botanique à l'Université d'Amsterdam (1846–1859) et à l'Université d'Utrecht (1859–1871). Il a dirigé le Rijksherbarium (Herbier national) à Leyde à partir de 1862. En 1866, il a été élu membre étranger de l'Académie royale des sciences de Suède.

Recherche

Miquel a mené des recherches sur la taxonomie des plantes. Il s'intéressait à la flore de l'Empire néerlandais, en particulier aux Indes orientales néerlandaises et au Suriname. Bien qu'il n'ait jamais beaucoup voyagé, il connaissait grâce à sa correspondance une vaste collection de plantes australiennes et indiennes. Il a décrit de nombreuses espèces et genres dans des familles importantes telles que les Casuarinaceae, Myrtaceae, Piperaceae et Polygonaceae. Au total, il a publié environ 7 000 noms botaniques. Grâce à son partenariat avec le botaniste allemand Heinrich Göppert, il s'est intéressé à la paléobotanique, l'étude des plantes fossiles, notamment les cycadales fossiles. Avec Jacob Gijsbertus Samuël van Breda, Pieter Harting et Winand Staring, il a fait partie de la première commission chargée de créer une carte géologique des Pays-Bas, publiée en 1852 par Johan Rudolph Thorbecke.

Héritage

Miquel est décédé à Utrecht à l'âge de 59 ans en 1871, après quoi il a été remplacé au poste de directeur de l'Herbier national par Willem Frederik Reinier Suringar. Le fonds Miquel a été créé à partir de sa succession, fournissant un soutien financier aux botanistes de l'Université d'Utrecht. L'ancienne maison du directeur des jardins botaniques dans le centre-ville d'Utrecht est appelée « Maison de Miquel ». Dans le quartier de Laakkwartier à La Haye, une rue porte son nom.

Il est honoré par la dénomination de deux formes de taxons végétaux ; en 1838, le botaniste Carl Meissner a publié Miquelia, un genre de plantes à fleurs de la famille des Icacinaceae. On les trouve en Inde tropicale, en Asie du Sud-Est et aux Philippines. Puis, en 1980, le botaniste Fric ex F.Ritter a publié Miqueliopuntia, un genre de cactus d'Amérique du Sud.

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