Franz Berwald a mené une vie aux multiples facettes en Suède, conciliant une carrière professionnelle de chirurgien et de gestionnaire industriel avec son activité principale de compositeur. Bien que son œuvre comprenne quatre symphonies et plusieurs opéras, ses contributions musicales n'ont connu qu'un succès local limité de son vivant, l'amenant à chercher la reconnaissance et des sources de revenus alternatives à travers l'Europe.
Début de carrière et voyages
Né en 1796 à Stockholm, Berwald est issu d'une famille de musiciens et a reçu des leçons de violon de son père, Christian Friedrich Georg Berwald. Il a rejoint le Kungliga Hovkapellet en 1812, y servant jusqu'en 1818, puis y est retourné par intermittence entre 1820 et 1823, et de nouveau de 1824 à 1828. Au cours de ses jeunes années, il a voyagé à travers la Scandinavie, la Finlande et la Russie, élaborant des œuvres incluant un septuor et une sérénade. En 1818, il a initié la publication du Musikalisk journal, qui présentait des compositions originales aux côtés de pièces pour piano.
Innovation orthopédique à Berlin
Après la mort de son père en 1825, Berwald a fait face à l'instabilité financière. S'étant installé à Berlin grâce à une bourse, il a intégré son intérêt pour l'orthopédie aux principes de Pehr Henrik Ling. Vers 1835, il a fondé une clinique où il a conçu des dispositifs mécaniques pour l'entraînement musculaire actif. Cette entreprise est devenue suffisamment prospère pour subvenir à des soins pro bono pour des patients pauvres, et son équipement est resté en usage professionnel bien après sa mort.
Reconnaissance musicale et dernières années
Berwald est revenu à la composition en 1841 après s'être installé à Vienne. Ses poèmes symphoniques joués au Redoutensaal ont recueilli des éloges critiques, facilitant la composition de quatre symphonies. Malgré cela, il a eu du mal à obtenir une acceptation professionnelle en Suède, où la première en 1843 de sa Symphonie n° 1 a reçu des avis mitigés. Après une période de gestion d'une verrerie à Sandö, il est retourné à Stockholm. En 1866, il a reçu l'ordre de l'Étoile polaire, et lors de sa dernière année, il a été nommé professeur de composition musicale au Conservatoire de Stockholm.
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- Né : 1796, Stockholm - Décédé : 1868, Paroisse de Sainte-Gertrude d'Allemagne - Citoyenneté : Suède - Occupations principales : Compositeur, chirurgien, altiste, violoniste - Employeur : Kungliga Hovkapellet - Reconnaissance notable : Ordre de l'Étoile polaire - Rôle professionnel : Professeur de composition musicale au Conservatorio de Stockholm
Questions fréquentes
### Pourquoi ses symphonies ont-elles été jouées si longtemps après leur écriture ?
L'instabilité politique a provoqué l'annulation des premières représentations, et il a eu du mal à s'imposer auprès des orchestres de son vivant, ce qui a conduit certaines œuvres à être créées des décennies après sa mort.
### Était-il seulement musicien ?
Non, il a également travaillé comme chirurgien, gestionnaire industriel pour une fabrique de verre et une scierie, ainsi que comme enseignant universitaire.
