Franz Conrad von Hötzendorf a été chef de l'état-major général de l'armée et de la marine austro-hongroises de 1906 à 1917, jouant un rôle décisif lors de la crise de juillet 1914. Tout au long de sa carrière, il a exercé les fonctions de maréchal au sein de la double monarchie, préconisant les solutions militaires comme principal instrument de la politique impériale.
Premières années et formation militaire
Né en 1852 à Penzing, Conrad suivit son père, colonel de hussards en retraite, dans le service militaire. Il sortit diplômé de l'Académie militaire thérésienne et étudia ensuite à la faculté de philosophie de l'université allemande de Prague. En 1871, il fut nommé lieutenant dans un bataillon de Jäger. Il fut ensuite diplômé de la Kriegsschule en 1876 et intégra le corps d'état-major. Son début de carrière comprit des missions administratives en Bosnie-Herzégovine et dans le sandjak de Novi Pazar après le traité de Berlin.
Commandement et philosophie stratégique
Conrad occupa divers commandements à Olomouc, Cracovie et Trieste avant de devenir chef d'état-major en 1906, une nomination soutenue par l'archiduc François-Ferdinand. Il rejeta la vision clausewitzienne de la guerre comme continuation de la politique, affirmant au contraire que la diplomatie n'existait que pour faciliter la victoire militaire. Il croyait que la survie des dynasties se décidait uniquement sur le champ de bataille, préconisant à plusieurs reprises des frappes préventives pour préserver l'empire.
La Première Guerre mondiale et la destitution
L'influence de Conrad atteignit son apogée à l'approche de la Première Guerre mondiale. S'il supervisa des opérations telles que l'offensive de Gorlice-Tarnów en 1915 et la conquête de la Serbie, ses forces devinrent de plus en plus dépendantes du soutien allemand. Après la mort de l'empereur François-Joseph Ier et l'échec de l'offensive du Trentin, l'empereur Charles Ier le destitua de ses fonctions de chef d'état-major en mars 1917. Il commanda ensuite un groupe d'armées sur le front italien jusqu'à sa retraite en 1918.
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Passer le test de QI →Vie personnelle et dernières années
Conrad épousa Wilhelmine le Beau en 1886, avec qui il eut quatre fils jusqu'à la mort de celle-ci en 1905. En 1907, il entama une liaison avec Virginia von Reininghaus, une aristocrate italienne, qu'il épousa finalement en 1915. Il a souffert de dépression tout au long de sa vie finissante. À sa mort en 1925 à Bad Mergentheim, un journal intime contenant plus de 3 000 lettres adressées à Reininghaus fut découvert. Il est enterré au cimetière de Hietzing.
En bref
- Naissance : 1852, Penzing - Décès : 1925, Bad Mergentheim - Grade : Maréchal - Formation : Académie militaire thérésienne ; université allemande de Prague - Postes : Chef de l'état-major général (1906–1917) - Distinctions : Pour le Mérite, Grand-croix de l'ordre militaire de Marie-Thérèse - Sépulture : Cimetière de Hietzing
Questions des lecteurs
### Quel a été le rôle de Conrad dans le déclenchement de la Première Guerre mondiale ?
Il a servi comme chef de l'état-major général de l'armée et de la marine austro-hongroises et était aux commandes pendant la crise de juillet 1914.
### Pourquoi a-t-il été limogé en 1917 ?
L'empereur Charles Ier l'a relevé de ses fonctions après l'échec de l'offensive du Trentin.
