Commandant la mission Apollo 8 en décembre 1968, Frank Borman a dirigé le tout premier équipage humain à voyager au-delà de l'orbite terrestre et à encercler la Lune. Cette étape majeure de l'exploration spatiale a défini sa carrière, faisant passer sa trajectoire d'une formation d'ingénieur de vol militaire et de pilote d'essai à un statut de figure centrale de l'histoire de l'aviation du XXe siècle.
Service militaire et éducation
Né en 1928 à Gary dans l'Indiana, Borman a suivi un parcours rigoureux dans l'enseignement aéronautique. Il a fréquenté l'Académie militaire des États-Unis à West Point, obtenant son diplôme en 1950 en se classant huitième sur 670 élèves. Incorporé dans l'United States Air Force, il a ensuite obtenu une maîtrise universitaire ès sciences du California Institute of Technology en 1957. Sa formation s'est poursuivie à l'école des pilotes d'essai de l'U.S. Air Force sur la base aérienne Edwards, où il s'est qualifié comme pilote d'essai, devenant par la suite professeur assistant à West Point.
Carrière à la NASA et vols spatiaux
Sélectionné en tant que membre du groupe des « Next Nine » astronautes en 1962, Borman a rapidement progressé dans le programme de la NASA. En 1966, il a commandé Gemini 7, établissant un record d'endurance de quatorze jours dans l'espace. Suite à son rôle au sein de la commission d'enquête sur l'incendie d'Apollo 1, il a été nommé commandant d'Apollo 8. Au cours de cette mission, lui et ses coéquipiers ont orbité autour de la Lune la veille de Noël, un événement marqué par une lecture télévisée de la Genèse. Il a également servi de liaison pour la NASA à la Maison-Blanche lors de l'atterrissage sur la Lune d'Apollo 11.
Industrie aéronautique et fin de vie
Borman a pris sa retraite de la NASA et de l'Armée de l'air en 1970 pour rejoindre Eastern Air Lines, devenant directeur général en 1975 puis président en 1976. Bien qu'il ait supervisé une période de rentabilité significative, l'entreprise a fini par faire face à des difficultés financières en raison de la déréglementation du secteur aérien et de la dette. Après sa démission en 1986, il s'est orienté vers la gestion d'une concession Ford au Nouveau-Mexique, puis a dirigé un ranch de bétail à Bighorn dans le Montana. Il est décédé en 2023 à Billings.
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- Naissance : 1928, Gary, États-Unis - Décès : 2023, Billings, États-Unis - Éducation : Académie militaire des États-Unis, California Institute of Technology - Grade militaire : Colonel - Mission notable : Commandant d'Apollo 8 - Distinctions clés : Médaille d'honneur spatiale du Congrès (1978) - Parcours professionnel : Astronaute, pilote d'essai, ingénieur aérospatial - Rôle d'entreprise : Directeur général d'Eastern Air Lines (1975–1986)
Questions fréquentes
### Quel a été le rôle de Borman dans la mission Apollo 11 ?
Il a servi de liaison pour la NASA à la Maison-Blanche, assistant au lancement aux côtés du président Richard Nixon.
### Quand Borman a-t-il exercé des fonctions de direction chez Eastern Air Lines ?
Il a rejoint l'entreprise en 1970 et a exercé les fonctions de directeur général de 1975 jusqu'à sa démission en 1986.
