L'homme connu sous le nom d'Evel Knievel a commencé sa vie publique sous le nom de Robert Craig Knievel, né en 1938 à Butte, dans le Montana. Avant sa célébrité en tant qu'animateur et cascadeur, il a occupé des postes allant d'opérateur de foreuse à diamant dans des mines de cuivre à vendeur d'assurances, construisant finalement une carrière qui a englobé le motocross, le cinéma et la peinture en fin de vie.
Début de carrière et athlétisme
Élevé par ses grands-parents à Butte, Knievel a été influencé par un spectacle de cascadeurs automobiles à l'âge de huit ans. Après avoir quitté le lycée de Butte, il a travaillé pour l'Anaconda Mining Company jusqu'à ce qu'il soit licencié à cause d'une panne de courant localisée causée par son utilisation de machines lourdes. Ses premières années d'adulte ont inclus des activités diverses telles que le rodéo professionnel, le saut à ski et le service dans l'armée des États-Unis. Il a également fondé une équipe de hockey sur glace semi-professionnelle appelée les Butte Bombers et a brièvement tenté de jouer pour les Charlotte Clippers.
Cascades et célébrité
Knievel a tenté plus de 75 sauts de rampe à rampe au cours de sa carrière. Sa tentative de sauter par-dessus les fontaines du Caesars Palace a entraîné des blessures importantes, mais le spectacle a consolidé son profil public. En 1974, il a utilisé un Skycycle X-2 propulsé par fusée pour tenter de traverser le canyon de la Snake River, survivant à l'événement avec des blessures mineures après un déploiement prématuré du parachute. Ces efforts très médiatisés ont conduit à son intronisation au Motorcycle Hall of Fame en 1999.
Entreprises commerciales et héritage
L'image de l'artiste a généré des revenus commerciaux massifs, notamment par le biais de l'Ideal Toy Company, qui a vendu pour plus de 125 millions de dollars de jouets à l'effigie de Knievel entre 1972 et 1977. Malgré ces succès, des problèmes juridiques et une condamnation pour agression ont affecté ses contrats publicitaires ultérieurs. Après sa mort en 2007 à l'âge de 69 ans à Clearwater en raison du diabète et d'une fibrose pulmonaire idiopathique, il a été inhumé au cimetière Mountain View dans sa ville natale de Butte.
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- Né : 1938, Butte, Montana - Décédé : 2007, Clearwater - Début professionnel : Cascadeur - Intronisation : Motorcycle Hall of Fame, 1999 - Occupations principales : Cascadeur, animateur, peintre - Lieu de sépulture : Cimetière Mountain View
Questions posées par les lecteurs
### Quelle est l'origine de son surnom ?
Il a adopté ce nom après un séjour en prison en 1956 où il était détenu aux côtés d'un homme surnommé Awful Knofel.
### A-t-il eu du succès dans d'autres domaines ?
Oui, il a travaillé comme vendeur d'assurances professionnel, opérateur de foreuse à diamant, et s'est plus tard tourné vers la peinture.
