Theodore Ernest Els, connu sous le nom de The Big Easy pour son swing fluide et sa stature, a atteint le sommet du golf mondial grâce à des décennies de performances constantes. Né à Johannesburg en 1969, il est devenu une figure centrale du sport international, remportant plus de 70 victoires en carrière et intégrant le World Golf Hall of Fame.
Débuts amateurs
Ayant grandi à Germiston, en Afrique du Sud, Els a pratiqué plusieurs sports, dont le cricket et le tennis. Il a commencé à jouer au golf à l'âge de huit ans sur le parcours de Germiston sous l'instruction de son père, Neels. À 14 ans, il avait un handicap scratch et a choisi de se concentrer entièrement sur le golf. En 1984, il a remporté le Junior World Golf Championship, terminant devant Phil Mickelson. Il est devenu plus tard le plus jeune vainqueur du championnat amateur d'Afrique du Sud avant d'effectuer son service militaire obligatoire dans l'armée sud-africaine.
Succès dans les tournois majeurs
Els a remporté son premier tournoi majeur lors de l'U.S. Open 1994 à Oakmont après un playoff. Il a décroché un deuxième titre à l'U.S. Open en 1997 au Congressional Country Club. Son succès dans les tournois majeurs s'est poursuivi avec une victoire à The Open Championship en 2002 à Muirfield, suivie d'un deuxième titre à l'Open en 2012 à Royal Lytham & St Annes. Ces victoires le placent parmi les six golfeurs ayant remporté à la fois l'U.S. Open et The Open Championship à deux reprises.
Jalons professionnels
Devenu professionnel en 1989, Els a acquis une notoriété sur le Southern Africa Tour et l'European Tour. Il a remporté le World Match Play Championship sept fois, établissant un record pour l'événement. Ses gains sur l'European Tour ont été significatifs, faisant de lui le premier joueur à dépasser 25 000 000 € de gains en carrière sur ce circuit. Il a dominé l'Ordre du Mérite de l'European Tour en 2003 et 2004, et il a précédemment détenu le record du nombre de semaines passées dans le top dix du classement mondial officiel de golf.
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Le travail professionnel d'Els s'étend à l'architecture de parcours de golf. Il est reconnu pour ses contributions à la conception de projets internationaux tels que le parcours Albany à New Providence et le Oubaai Golf Club en Afrique du Sud. Il poursuit actuellement sa carrière professionnelle en participant principalement au PGA Tour Champions.
Faits en bref
- Naissance : 17 octobre 1969, Johannesburg - Victoires en tournois majeurs : 4 - Intronisation au World Golf Hall of Fame : 2011 - Record : 7 victoires au World Match Play Championship - Conception de parcours notable : Albany, New Providence - Conception de parcours notable : Oubaai Golf Club
Questions des lecteurs
### Combien de fois Ernie Els a-t-il remporté l'U.S. Open ?
Il a remporté l'U.S. Open deux fois, en 1994 et 1997.
### Quelle est l'origine de son surnom ?
Il est surnommé The Big Easy en raison de sa stature physique et de son swing de golf fluide.
