Relazione del primo viaggio alla Luna, publié en 1857, dépeignait une femme voyageant à la surface lunaire en 2057. Son auteur, Ernesto Capocci, occupait une position unique dans l'Italie du XIXe siècle en tant que mathématicien, astronome et figure politique ayant navigué durant la transition turbulente du Royaume de Naples vers le Royaume d'Italie unifié.
Début de carrière et nominations astronomiques
Né à Picinisco en 1798, Capocci a commencé sa formation scientifique en 1815 en tant qu'étudiant à l'Observatoire astronomique de Naples sous la direction de son oncle, Federigo Zuccari. Dès 1819, il a servi comme astronome adjoint à l'Observatoire de Capodimonte, travaillant sous la direction de Carlo Brioschi. Sa réputation scientifique a grandi grâce à son engagement international, incluant des périodes à Paris où il a interagi avec François Arago et Alexander von Humboldt. Il a également facilité le transfert de Macedonio Melloni à Naples pour gérer l'Observatoire météorologique sur le Vésuve.
Exil politique et mandat institutionnel
Le roi Ferdinand II a nommé Capocci directeur de l'Observatoire de Capodimonte en 1833. Cependant, sa carrière a subi des revers importants en raison de son implication dans les soulèvements politiques de 1848, où il a participé aux côtés de ses enfants en tant que partisan des idéaux du Risorgimento. Ces convictions libérales ont conduit à son renvoi de la direction en 1850. Suite aux changements politiques apportés par Giuseppe Garibaldi en 1860, il a été réintégré à son poste et nommé bibliothécaire académique. Son service public s'est poursuivi en 1861, lorsqu'il a été nommé sénateur du Royaume d'Italie sur recommandation de Garibaldi.
Contributions littéraires et scientifiques
Capocci était un auteur prolifique dont le travail couvrait des rapports astronomiques techniques et de la fiction spéculative. Ses publications scientifiques incluaient des analyses de comètes, comme son travail de 1825 sur les cinq comètes de cette année-là, et des études sur l'activité sismique, spécifiquement le tremblement de terre de 1858 en Basilicate. Sa production littéraire a notablement précédé les récits de voyages lunaires de Jules Verne. Au moment de sa mort en 1864, il détenait le statut de professeur émérite et avait servi comme président de l'Accademia Pontaniana. Il a été enterré au cimetière de Poggioreale à Naples, avec un buste de Vincenzo Gemito marquant plus tard sa tombe.
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- Né : 1798, Picinisco - Décédé : 1864, Naples - Directeur, Observatoire de Capodimonte : 1833, 1860-1864 - Sénateur, Royaume d'Italie : 1861-1864 - Distinctions : Reale Istituto d'Incoraggiamento (1841) ; Ordre des Saints-Maurice-et-Lazare (1861, 1863) - Œuvre notable : Relazione del primo viaggio alla Luna (1857)
Questions posées par les lecteurs
### Quelle est la signification du roman de science-fiction de 1857 de Capocci ?
Il décrivait un voyage vers la lune se déroulant en 2057, apparaissant huit ans avant De la Terre à la Lune de Jules Verne.
### Pourquoi Capocci a-t-il été retiré de son poste à l'observatoire en 1850 ?
Il a été évincé pour son soutien aux idées libérales du Risorgimento et sa participation aux soulèvements de 1848.
