Pionnier de l'industrie des voyages organisés, Doug Ellis a amassé une fortune en créant Sunflight, une entreprise qui a rendu les voyages internationaux abordables pour le public britannique. Au-delà de ses activités commerciales, il est devenu une figure centrale, souvent controversée, du football anglais grâce à ses longs mandats en tant que président et actionnaire majoritaire d'Aston Villa.
Début de carrière et entreprises de voyage
Né à Hooton, dans le Cheshire, en 1924, Ellis a perdu son père à l'âge de trois ans. Sa mère a soutenu la famille, lui permettant d'aller à l'école à Chester. Pendant la Seconde Guerre mondiale, son service au sein de la Fleet Air Arm à Ceylan l'a initié aux voyages internationaux. Cette expérience l'a convaincu qu'il existait un marché important pour les vacances à bas prix à l'étranger, ce qui a conduit à la création de Sunflight, qui lui a permis d'atteindre le statut de millionnaire avant ses 40 ans.
Implication dans le football anglais
Ellis a occupé deux périodes distinctes à la présidence d'Aston Villa, d'abord de 1968 à 1975, puis de 1982 à 2006. Son style de direction, qui a vu le club employer 13 entraîneurs différents, lui a valu le surnom de « Deadly Doug » (Doug le mortel) de la part du commentateur Jimmy Greaves. En 1997, il a supervisé l'introduction du club en bourse pour une valeur de 126 millions de livres sterling. Il a également occupé des postes au sein des conseils d'administration de Wolverhampton Wanderers, Birmingham City et Derby County, et a siégé au conseil de la World Professional Billiards and Snooker Association.
Dernières années et travail caritatif
Après la vente d'Aston Villa à Randy Lerner en 2006 pour 62,6 millions de livres sterling, Ellis est devenu président émérite. Au cours de ses dernières années, il s'est consacré à la philanthropie, faisant don de 416 000 livres sterling à l'université de Birmingham pour un centre d'apprentissage et contribuant au réaménagement du Sir Doug Ellis Woodcock Sports Centre à l'université d'Aston. Il a été nommé OBE en 2005 et a été fait chevalier en 2012 pour ses contributions caritatives.
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- Naissance : 3 janvier 1924, Hooton, Cheshire - Décès : 11 octobre 2018, Sutton Coldfield - Activité principale : Voyages organisés Sunflight - Présidence d'Aston Villa : 1968–1975 et 1982–2006 - Chevalier : Liste des honneurs du Nouvel An 2012 - Surnom : Deadly Doug - Citoyenneté : Royaume-Uni
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi Doug Ellis était-il surnommé « Deadly Doug » ?
Ce surnom a été inventé par le commentateur de football Jimmy Greaves en raison de la fréquence à laquelle Ellis licenciait les entraîneurs pendant son mandat de président.
### Quelle a été l'importance du travail d'Ellis chez Sunflight ?
Il a été le pionnier des voyages organisés abordables vers l'Espagne, devenant millionnaire en identifiant une demande de voyages à bas prix à l'étranger parmi le public britannique.
