Dimitar Peshev

Une délégation de résidents de Kyustendil est arrivée au bureau de Dimitar Peshev le 8 mars 1943 pour signaler que les Juifs locaux avaient reçu l'ordre de se préparer à une déportation immédiate. Cette confrontation a incité l'homme politique bulgare à contester la politique gouvernementale qui avait programmé l'expulsion de 48 000 citoyens vers le territoire polonais occupé par les Allemands.

Carrière politique et alignement

Né en 1894 à Kyustendil, Peshev a fait des études à Salonique et a ensuite obtenu son diplôme à l'université de Sofia. Après avoir servi pendant la Première Guerre mondiale sur le front sud, il a entamé une carrière juridique avant d'entrer en politique. En 1938, il occupait le poste de vice-président de l'Assemblée nationale bulgare. Bien qu'il ait initialement soutenu la loi de 1940 sur la protection de la nation, qui imposait de sévères restrictions aux citoyens juifs, sa position a changé lorsque les ordres de déportation ont été finalisés en 1943.

Intervention contre les déportations

Apprenant les déportations prévues par son ami Jakob Baruch, Peshev a contacté des responsables gouvernementaux pour vérifier les renseignements. Il a tenté de rencontrer le Premier ministre Bogdan Filov mais a essuyé un refus. Au lieu de cela, il s'est coordonné avec son collègue Petar Mihalev pour faire pression sur le ministre de l'Intérieur, Petar Gabrovski. Leurs efforts ont réussi à stopper la mobilisation des trains depuis Kyustendil le 9 mars. Bien que les autorités n'aient pas réussi à empêcher des actions similaires en Thrace et en Macédoine occupées, où des milliers de personnes ont été envoyées à Treblinka et Auschwitz, l'intervention a protégé ceux qui se trouvaient à l'intérieur des frontières bulgares d'avant-guerre.

Censure et vie d'après-guerre

Peshev a rédigé une protestation formelle auprès du Premier ministre Filov le 19 mars 1943, obtenant 43 signatures de députés progouvernementaux pour exiger la suspension de la législation antijuive. Le gouvernement a réagi avec hostilité et, le 24 mars, Peshev a été démis de ses fonctions de vice-président de l'Assemblée. Après la fin de la guerre, il a fait face à la persécution politique du régime communiste, qui l'a jugé pour collaboration et antisémitisme. Il a vécu ses dernières années dans l'isolement jusqu'à sa mort en 1973.

Reconnaissance historique

En janvier 1973, Yad Vashem a décerné le titre de Juste parmi les nations à Peshev pour ses actions risquées pendant l'Holocauste. La Bulgarie a finalement reconnu ses contributions des décennies plus tard, lui décernant l'ordre de Stara Planina en 1997 et le nommant citoyen d'honneur de Kyustendil. En 2000, un buste en bronze de l'ancien homme politique a été installé au Conseil de l'Europe, commémorant son rôle dans la protection des droits de l'homme.

Faits en bref

- Né : 1894, Kyustendil - Décédé : 1973, Sofia - Éducation : Université de Sofia - Rôle : Vice-président de l'Assemblée nationale - Distinction : Juste parmi les nations (1973) - Distinction : Ordre de Stara Planina (1997) - Citoyenneté : Bulgarie

Questions posées par les lecteurs

### Dimitar Peshev s'est-il opposé à toutes les lois antijuives en Bulgarie ?

Non, il a initialement voté en faveur de la loi sur la protection de la nation en 1940 avant d'organiser plus tard une résistance politique contre les plans de déportation en 1943.

### Pourquoi Peshev a-t-il été démis de ses fonctions gouvernementales ?

Il a été démis de ses fonctions de vice-président de l'Assemblée le 24 mars 1943 après avoir mené un groupe de députés pour protester contre les ordres de déportation du gouvernement.