Christian VII est monté sur les trônes de Danemark et de Norvège en 1766, entamant un règne de 42 ans marqué par une profonde maladie mentale et une autorité nominale. Né au palais de Christiansborg, le prince a passé sa vie au sein d'une cour instable, voyant son pouvoir souverain fluctuer entre des médecins influents, des beaux-parents et son propre fils au cours d'une période d'instabilité politique importante.
Développement précoce et accession
Né le 29 janvier 1749 du roi Frédéric V et de Louise de Grande-Bretagne, Christian est devenu prince héritier à la naissance. Après la mort de sa mère en 1751 et le remariage ultérieur de son père avec Juliane-Marie de Brunswick-Wolfenbüttel, le prince a été confronté à une négligence systématique et à des mauvais traitements physiques de la part de son tuteur, le comte Christian Ditlev Frederik Reventlow. Il a montré des signes d'instabilité émotionnelle et d'épilepsie tout au long de sa jeunesse. À la mort de son père le 14 janvier 1766, il a assumé la monarchie alors qu'il était encore adolescent, bien que sa capacité à gouverner de manière indépendante soit restée limitée par sa santé déclinante.
Mariage et conduite personnelle
En 1766, Christian a épousé sa cousine, la princesse Caroline-Mathilde de Grande-Bretagne, lors d'une cérémonie par procuration au palais St James, suivie d'un événement formel à Copenhague. L'union a été mise à rude épreuve par le comportement erratique du roi, qui comprenait une promiscuité sexuelle et un retrait éventuel dans une stupeur mentale caractérisée par la paranoïa et des hallucinations. Malgré cette distance, le couple a eu un héritier, le futur roi Frédéric VI, né en 1768. Durant cette période, le tuteur du roi, Élie Salomon François Reverdil, est fréquemment intervenu dans ses affaires domestiques pour gérer les apparitions diplomatiques.
L'ascension de Johann Friedrich Struensee
L'état médical du roi a facilité l'ascension de son médecin, Johann Friedrich Struensee. Nommé médecin de voyage en 1768, Struensee a accompagné le roi lors d'une longue tournée à travers Paris et Londres. En 1770, le médecin a effectivement contourné la couronne pour servir de dirigeant de facto, promulguant diverses réformes progressistes. Cette influence a pris fin brutalement avec un coup d'État en 1772. Par la suite, l'autorité a été transférée à une coalition dirigée par la reine douairière Juliane-Marie, le prince héritier Frédéric et Ove Høegh-Guldberg, avant que le fils de Christian ne commence à servir de régent officieux en 1784.
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- Né : 29 janvier 1749, Palais de Christiansborg - Décédé : 13 mars 1808, Rendsburg - Monarque du Danemark : 1766–1808 - Monarque de Norvège : 1766–1808 - Prix : Ordre royal des Séraphins (1766) - Religion : Luthéranisme - Enterré : Cathédrale de Roskilde
Questions posées par les lecteurs
### Qui a réellement gouverné le Danemark pendant le règne de Christian VII ?
En raison de la maladie mentale du roi, le gouvernement a oscillé entre des factions de la cour, notamment son médecin Johann Friedrich Struensee, sa belle-mère Juliane-Marie, et finalement son fils, Frédéric VI.
### Christian VII a-t-il participé à son propre couronnement ?
Oui, Christian VII et la reine Caroline-Mathilde ont été couronnés roi et reine de Danemark et de Norvège le 1er mai 1767 dans la chapelle royale du palais de Christiansborg.
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