Je crois que nous ne savons rien avec certitude, mais tout probablement.
Christiaan Huygens était un physicien, mathématicien, astronome et inventeur néerlandais, largement considéré comme l'un des plus grands scientifiques de tous les temps et une figure majeure de la révolution scientifique. En physique, Huygens a apporté des contributions révolutionnaires en optique et en mécanique, tandis qu'en tant qu'astronome, il est surtout connu pour ses études des anneaux de Saturne et la découverte de sa lune Titan. En tant qu'inventeur, il a amélioré la conception du télescope avec l'invention de l'oculaire de Huygens. Son invention la plus célèbre, cependant, était l'horloge à pendule en 1656, qui fut une percée dans la mesure du temps et devint l'appareil de mesure du temps le plus précis pendant près de 300 ans. Huygens était un mathématicien remarquable et, parce qu'il a été le premier à transférer l'investigation mathématique pour décrire des phénomènes physiques inobservables, il a été appelé le premier physicien théoricien et le fondateur de la physique mathématique moderne.
En 1659, Huygens a été le premier à dériver géométriquement les formules désormais standard pour la force centripète et la force centrifuge dans son ouvrage De vi centrifuga. Les formules ont joué un rôle central en mécanique classique. Huygens a également été le premier à identifier les lois correctes de la collision élastique dans son ouvrage De motu corporum ex percussione, mais ses découvertes n'ont été publiées qu'en 1703, après sa mort. Dans le domaine de l'optique, il est surtout connu pour sa théorie ondulatoire de la lumière, qu'il a proposée en 1678 et décrite en 1690 dans son Traité sur la lumière, qui est considéré comme la première théorie mathématique de la lumière. Sa théorie a d'abord été rejetée en faveur de la théorie corpusculaire de la lumière d'Isaac Newton, jusqu'à ce qu'Augustin-Jean Fresnel adopte le principe de Huygens en 1818 et montre qu'il pouvait expliquer la propagation rectiligne et les effets de diffraction de la lumière. Aujourd'hui, ce principe est connu sous le nom de principe de Huygens-Fresnel.
Huygens a inventé l'horloge à pendule en 1656, qu'il a brevetée l'année suivante. En plus de cette invention, ses recherches en horlogerie ont abouti à une analyse approfondie du pendule dans son livre de 1673 Horologium Oscillatorium, qui est considéré comme l'une des œuvres les plus importantes de la mécanique du dix-septième siècle. Tandis que la première partie du livre contient des descriptions de conceptions d'horloges, la majeure partie du livre est une analyse du mouvement du pendule et une théorie des courbes. En 1655, Huygens a commencé à moudre des lentilles avec son frère Constantijn afin de construire des télescopes pour mener des recherches astronomiques. Il a conçu un télescope réfracteur à grossissement 50 avec lequel il a découvert que l'anneau de Saturne était « un anneau mince et plat, ne touchant nulle part, et incliné sur l'écliptique ». C'est avec ce télescope qu'il a également découvert le premier des satellites de Saturne, Titan. Il a finalement développé en 1662 ce qu'on appelle maintenant l'oculaire de Huygens, un télescope à deux lentilles, qui diminuait la quantité de dispersion.
En tant que mathématicien, Huygens a développé la théorie des développantes et a été un pionnier en probabilité, écrivant son premier traité sur la théorie des probabilités en 1657 intitulé Van Rekeningh in Spelen van Gluck. Frans van Schooten, qui était le tuteur privé de Huygens, a traduit l'ouvrage en De ratiociniis in ludo aleae « Sur le raisonnement dans les jeux de hasard ». L'ouvrage est un traité systématique sur la probabilité et traite des jeux de hasard et en particulier du problème des points. Le concept moderne de probabilité a émergé de l'utilisation des valeurs d'espérance par Huygens et Blaise Pascal qui l'a encouragé à écrire l'ouvrage.
Contenu 1 Enfance 2 Années d'études 3 Correspondance précoce 4 Débuts scientifiques 5 En France 6 Vie ultérieure 7 Travaux en philosophie naturelle 7.1 Lois du mouvement, de l'impact et de la gravitation 7.2 Optique 7.3 Horlogerie 7.3.1 Pendules 7.3.2 Montre à ressort de balancier 7.4 Astronomie 7.4.1 Anneaux de Saturne et Titan 7.4.2 Mars et Syrtis Major 7.4.3 Cosmotheoros 8 Portraits 8.1 Au cours de sa vie 8.2 Statues 9 Nommé d'après Huygens 9.1 Science 9.2 Autre 10 Œuvres 11 Voir aussi 12 Notes 13 Références 14 Lectures supplémentaires 15 Liens externes 15.1 Sources primaires, traductions 15.2 Musées 15.3 Autre
Enfance
Christiaan Huygens est né le 14 avril 1629 à The Hague, dans une famille néerlandaise riche et influente, le deuxième fils de Constantijn Huygens. Christiaan a été nommé d'après son grand-père paternel. Sa mère était Suzanna van Baerle. Elle est décédée en 1637, peu après la naissance de la sœur de Huygens. Le couple avait cinq enfants : Constantijn 1628, Christiaan 1629, Lodewijk 1631, Philips 1632 et Suzanna 1637.
Constantijn Huygens était un diplomate et conseiller de la Maison d'Orange, ainsi qu'un poète et musicien. Ses amis comptaient Galileo Galilei, Marin Mersenne et René Descartes. Huygens a été éduqué à la maison jusqu'à l'âge de seize ans. Il aimait jouer avec des miniatures de moulins et d'autres machines. Son père lui a donné une éducation libérale : il a étudié les langues et la musique, l'histoire et la géographie, les mathématiques, la logique et la rhétorique, mais aussi la danse, l'escrime et l'équitation.
En 1644, Huygens avait pour tuteur mathématique Jan Jansz de Jonge Stampioen, qui a confié à l'adolescent de 15 ans une liste de lecture exigeante sur la science contemporaine. Descartes a été impressionné par ses compétences en géométrie.
Années d'études
Son père a envoyé Huygens étudier le droit et les mathématiques à l'Université de Leiden, où il a étudié de mai 1645 à mars 1647. Frans van Schooten était un universitaire à Leiden à partir de 1646, et aussi un tuteur privé de Huygens et de son frère aîné, remplaçant Stampioen sur les conseils de Descartes. Van Schooten a mis à jour son éducation mathématique, en particulier en le présentant aux travaux de Fermat sur la géométrie différentielle.
Après deux ans, à partir de mars 1647, Huygens a poursuivi ses études au Orange College nouvellement fondé, à Breda, où son père était un curateur : le changement s'est produit en raison d'un duel entre son frère Lodewijk et un autre étudiant. Constantijn Huygens était étroitement impliqué dans le nouveau Collège, qui n'a duré que jusqu'en 1669 ; le recteur était André Rivet. Christiaan Huygens a vécu chez le juriste Johann Henryk Dauber et a suivi des cours de mathématiques avec le conférencier anglais John Pell. Il a terminé ses études en août 1649. Il a ensuite eu une brève carrière de diplomate lors d'une mission avec Henry, Duke of Nassau. Cela l'a menée à Bentheim, puis à Flensburg. Il s'est envole pour le Danemark, a visité Copenhague et Helsingør, et espérait traverser le Øresund pour visiter Descartes à Stockholm. Ce n'était pas le cas.
Tandis que son père Constantijn souhaitait que son fils Christiaan soit diplomate, ce n'était pas non plus le cas. En termes politiques, la Première Période sans stadthouderat qui a commencé en 1650 signifiait que la Maison d'Orange n'était pas au pouvoir, supprimant l'influence de Constantijn. De plus, il s'est rendu compte que son fils n'avait aucun intérêt pour une telle carrière.
Correspondance précoce
Huygens écrivait généralement en français ou en latin. Alors qu'il était encore étudiant au collège de Leiden, il a commencé une correspondance avec l'informateur Mersenne, qui est décédé peu de temps après en 1648. Mersenne a écrit à Constantijn sur le talent de son fils pour les mathématiques, et l'a flatteusement comparé à Archimedes le 3 janvier 1647. Les lettres montrent les intérêts précoces de Huygens en mathématiques. En octobre 1646, il y a le pont suspendu et la démonstration qu'une chaînette n'est pas une parabole. En 1647/8, elles couvrent la prétention de Grégoire de Saint-Vincent à la quadrature du cercle ; rectification de l'ellipse ; projectiles, et la corde vibrante. Certaines des préoccupations de Mersenne à l'époque, comme la cycloïde qu'il a envoyé le traité d'Evangelista Torricelli sur la courbe, le centre d'oscillation et la constante gravitationnelle, étaient des questions que Huygens n'a pris au sérieux qu'à la fin du 17e siècle. Mersenne avait également écrit sur la théorie musicale. Huygens préférait le tempérament mésotonique ; il a innové dans le tempérament égal à 31 tons, ce qui n'était pas en soi une idée nouvelle mais connue de Francisco de Salinas, en utilisant les logarithmes pour l'étudier plus avant et montrer sa relation étroite avec le système mésotonique.
En 1654, Huygens est retourné à la maison de son père à The Hague et a pu se consacrer entièrement à la recherche. La famille avait une autre maison, non loin de là à Hofwijck, et il y passait du temps pendant l'été. Sa vie d'érudit ne lui a pas permis d'échapper à des accès de dépression.
Par la suite, Huygens a développé un large réseau de correspondants, bien que la reprise des fils après 1648 ait été entravée par la Fronde de cinq ans en France. En visitant Paris en 1655, Huygens a appelé Ismael Boulliau pour se présenter. Boulliau l'a ensuite amené à voir Claude Mylon. Le groupe parisien de savants qui s'était rassemblé autour de Mersenne s'est maintenu jusqu'aux années 1650, et Mylon, qui avait assumé le rôle de secrétaire, s'est efforcé à partir de là de maintenir Huygens en contact. Par l'intermédiaire de Pierre de Carcavi, Huygens a correspondu en 1656 avec Pierre de Fermat, qu'il admirait grandement, bien que ce soit presque de l'idolâtrie. L'expérience a été à la fois amère et même déconcertante, car il est devenu clair que Fermat avait abandonné le courant principal de la recherche, et ses réclamations de priorité ne pouvaient probablement pas être reconnues dans certains cas. De plus, Huygens cherchait à appliquer les mathématiques, tandis que les préoccupations de Fermat portaient sur des sujets plus purs.
Débuts scientifiques
Huygens hésitait souvent à publier ses résultats et découvertes. Au début, son mentor Frans van Schooten était prudent pour préserver sa réputation.
Le premier ouvrage que Huygens a publié était Theoremata de quadratura en 1651 dans le domaine de la quadrature. Il comprenait du matériel discuté avec Mersenne quelques années auparavant, comme la nature fallacieuse de la quadrature du cercle par Grégoire de Saint-Vincent. Ses méthodes préférées étaient celles d'Archimedes et de Fermat. La quadrature était une question vivante dans les années 1650, et par l'intermédiaire de Mylon, Huygens est intervenu dans la discussion des mathématiques de Thomas Hobbes. En persistant à essayer d'expliquer les erreurs dans lesquelles Hobbes était tombé, il s'est fait une réputation internationale.
Huygens a étudié les lentilles sphériques d'un point de vue théorique en 1652–3, obtenant des résultats qui sont restés inédits jusqu'à Isaac Barrow en 1669. Son objectif était de comprendre les télescopes. Il a commencé à moudre ses propres lentilles en 1655, en collaboration avec son frère Constantijn. Il a conçu en 1662 ce qu'on appelle maintenant l'oculaire de Huygens, avec deux lentilles, comme oculaire de télescope. Les lentilles étaient également un intérêt commun grâce auquel Huygens pouvait se rencontrer socialement dans les années 1660 avec Baruch Spinoza, qui les meulait professionnellement. Ils avaient des points de vue plutôt différents sur la science, Spinoza étant le Cartésien le plus engagé, et une partie de leur discussion subsiste dans la correspondance. Il a rencontré l'œuvre d'Antoni van Leeuwenhoek, un autre meuleur de lentilles, dans le domaine de la microscopie qui intéressait son père.
Huygens a écrit le premier traité sur la théorie des probabilités, De ratiociniis in ludo aleae « Sur le raisonnement dans les jeux de hasard », en 1657. Il avait été informé de travaux récents dans le domaine par Fermat, Blaise Pascal et Girard Desargues deux ans plus tôt, à Paris. Frans van Schooten a traduit le manuscrit néerlandais original « Van Rekeningh in Spelen van Geluck » en latin et l'a publié dans ses Exercitationum mathematicarum. Il traite des jeux de hasard, en particulier du problème des points. Huygens a pris comme intuitif ses appels à des concepts de « jeu équitable » et de contrat équitable, et les a utilisés pour établir une théorie des valeurs attendues. En 1662, Sir Robert Moray a envoyé à Huygens la table de vie de John Graunt, et avec le temps, Huygens et son frère Lodewijk ont travaillé sur l'espérance de vie.
Le 3 mai 1661, Huygens a observé le transit de la planète Mercure devant le Soleil, en utilisant le télescope du fabricant d'instruments Richard Reeve à Londres, avec l'astronome Thomas Streete et Reeve. Streete a ensuite débattu du record publié du transit de Hevelius, une controverse mediée par Henry Oldenburg. Huygens a transmis à Hevelius un manuscrit de Jeremiah Horrocks sur le transit de Vénus, 1639, qui a été imprimé pour la première fois en 1662. Cette année-là, Huygens, qui jouait du clavecin, s'est intéressé à la musique et aux théories de Simon Stevin à ce sujet ; il s'est montré très peu préoccupé de publier ses théories sur la consonance, dont certaines ont été perdues pendant des siècles. La Royal Society of London l'a élu Fellow en 1663.
En France
L'Académie Montmor était la forme que le vieux cercle de Mersenne a prise après le milieu des années 1650. Huygens a participé à ses débats et a soutenu sa faction « dissidente » qui favorisait la démonstration expérimentale pour freiner les discussions stériles, et s'opposait aux attitudes amatrices. Au cours de 1663, il a fait ce qui était sa troisième visite à Paris ; l'Académie Montmor a ferté ses portes, et Huygens a saisi l'occasion d'défendre un programme plus baconien en science. En 1666, il a déménagé à Paris et a obtenu un poste à la nouvelle Académie française des sciences de Louis XIV.
À Paris, Huygens avait un mécène important et un correspondant en Jean-Baptiste Colbert. Cependant, sa relation avec l'Académie n'a pas toujours été facile, et en 1670 Huygens, sérieusement malade, a choisi Francis Vernon pour
