The Yellow Wallpaper, publié en 1892, est né de l'expérience traumatisante de l'autrice avec le traitement de la « cure de repos » pour la dépression post-partum. Charlotte Perkins Gilman a utilisé son parcours diversifié de sociologue, économiste et poétesse pour contester les rôles de genre rigides et la division du travail qui définissaient la société américaine à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.
Influences précoces et formation artistique
Née à Hartford en 1860, Charlotte Anna Perkins a connu une enfance marquée par la pauvreté après le départ de son père. Son éducation a été caractérisée par une scolarité irrégulière et un environnement familial restrictif. Malgré ces obstacles, elle a poursuivi une formation autodidacte en physique et en littérature. En 1878, elle s'est inscrite à la Rhode Island School of Design, où elle a exploré ses intérêts pour la peinture et l'illustration commerciale.
L'impact de la thérapie par la cure de repos
Suite à la naissance de sa fille, Katharine Beecher Stetson, en 1885, Gilman a souffert d'une grave dépression post-partum. Elle a sollicité l'aide du Dr Silas Weir Mitchell, qui lui a prescrit la cure de repos. Ce régime exigeait une domesticité totale et bannissait les activités intellectuelles, notamment l'écriture et le dessin. Le traitement s'est avéré désastreux, la menant à un effondrement mental qui a fourni la trame narrative fondamentale de sa fiction courte la plus significative.
Réformes et contributions sociologiques
Après avoir déménagé à Pasadena en 1888, Gilman est devenue une figure centrale des mouvements de réforme sociale. En 1896, elle a siégé comme déléguée pour la Californie au Congrès international socialiste et ouvrier à Londres et à la National American Woman Suffrage Association à Washington, D.C. Ses travaux théoriques ont abouti à la publication en 1898 de Women and Economics, un manifeste prônant l'indépendance économique des femmes.
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Passer le test de QI →Dernières années et héritage
Gilman a épousé Houghton Gilman en 1900 et a résidé à New York jusqu'en 1922, avant de retourner à Norwich, dans le Connecticut. Après un diagnostic de cancer du sein incurable en 1932, elle a continué à défendre les droits des malades en phase terminale. Elle a mis fin à ses jours en 1935 à Pasadena, choisissant de ne pas subir la progression de sa maladie. Elle a été intronisée au Connecticut Women's Hall of Fame et au National Women's Hall of Fame en 1994.
Faits en bref
- Naissance : 1860, Hartford - Décès : 1935, Pasadena - Œuvres notables : The Yellow Wall Paper, Herland, Women and Economics - Prix majeurs : Connecticut Women's Hall of Fame (1994), National Women's Hall of Fame (1994) - Occupations principales : écrivaine, poétesse, économiste, artiste, éditrice, sociologue, philosophe, romancière - Citoyenneté : États-Unis
Questions des lecteurs
### En quoi consistait le traitement de la cure de repos ?
Un régime médical mis au point par le Dr Silas Weir Mitchell qui interdisait toute activité intellectuelle et travail créatif, forçant les patientes à un confinement domestique strict.
### Pourquoi Gilman a-t-elle choisi de mettre fin à ses jours ?
Elle a été diagnostiquée d'un cancer du sein incurable en 1932 et a choisi de se suicider par inhalation de chloroforme en 1935 pour éviter la progression de la maladie.
