Le traité de Troyes, signé en 1420, utilisait le mariage de Catherine de Valois avec Henri V comme un instrument diplomatique destiné à résoudre la guerre de Cent Ans. Née à l'hôtel Saint-Pol en 1401, Catherine est passée du statut de princesse française à celui de reine consort d'Angleterre, devenant finalement la matriarche de la dynastie Tudor.
Jeunesse et éducation
Plus jeune fille du roi Charles VI de France et d'Isabeau de Bavière, Catherine a été élevée au sein de la maison royale française. Bien que certains récits historiques aient suggéré une négligence durant son enfance, les registres financiers indiquent qu'elle a reçu des cadeaux, des jouets et une éducation conforme à son rang. Elle a passé du temps au couvent de Poissy et a ensuite accompagné sa mère pendant une période de confinement à Tours.
Mariage et règne
Les négociations pour la main de Catherine ont changé de manière significative après l'invasion de la France par Henri V en 1415. Après s'être rencontrés à Meulan, le couple s'est marié le 2 juin 1420. Catherine a été couronnée à l'abbaye de Westminster en février 1421. Elle a donné naissance à leur seul fils, Henri, en décembre 1421, alors que son mari était en campagne en France. Henri V est mort en août 1422, laissant Catherine veuve à l'âge de 20 ans.
Union avec Owen Tudor
En tant que reine douairière, Catherine vivait dans la maison du roi, ce qui permettait aux conseillers de surveiller ses actions. Malgré les lois restrictives adoptées par le Parlement concernant son remariage, elle a entamé une relation avec Owen Maredudd Tudor, un Gallois au service de sa maison. Le couple a eu au moins six enfants. Leur union a finalement fourni la lignée de la maison Tudor, leur petit-fils étant monté sur le trône anglais sous le nom d'Henri VII.
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Catherine est morte le 3 janvier 1437 à l'âge de 35 ans. Bien que certaines sources suggèrent qu'elle est morte à la suite d'un accouchement, d'autres indiquent qu'elle était entrée à l'abbaye de Bermondsey pour se faire soigner d'une maladie persistante. Elle a été inhumée à l'abbaye de Westminster dans la chapelle de la Chantrie d'Henri V. Après sa mort, les autorités ont pris pour cible Owen Tudor pour avoir enfreint les règles du mariage, bien qu'il ait finalement été gracié et soit resté actif au service de la royauté.
Faits en bref
- Naissance : 1401, hôtel Saint-Pol - Décès : 1437, abbaye de Bermondsey - Fonctions occupées : Reine d'Angleterre - Époux : Henri V d'Angleterre, Owen Tudor - Lieu de sépulture : Abbaye de Westminster - Importance dynastique : Mère d'Henri VI, ancêtre d'Henri VII
Questions posées par les lecteurs
### Le mariage entre Catherine et Owen Tudor était-il légal ?
Aucune preuve contemporaine ne confirme un mariage formel, mais les historiens notent qu'il n'existe aucune trace de la validité de l'union ayant été contestée par la loi.
### Comment la dynastie Tudor descend-elle de Catherine ?
Son fils avec Owen Tudor, Edmond, a épousé Marguerite Beaufort ; leur fils est devenu plus tard le roi Henri VII.
