Les vitraux et les flèches élancées ont caractérisé le paysage ecclésiastique de la colonie du Cap à la fin du dix-neuvième siècle, en grande partie grâce au crayon de Carl Otto Hager. Issu d'une formation formelle à Dresde, il est passé du statut de portraitiste et de travailleur itinérant en difficulté au principal défenseur du style néogothique pour l'Église réformée néerlandaise.
Jeunesse et formation européenne
Né en 1813 à Dresde, Hager était le fils de Johann Carl Gotthelf Hager, conseiller juridique du gouvernement, et de Johanna Rosina Galwitz. Après la mort de son père alors que Hager avait trois ans, l'artiste Wilhelm Krüger a rejoint le foyer. Hager a commencé sa scolarité officielle à l'âge de six ans et a reçu une première formation artistique de Krüger. En 1828, il s'est inscrit à l'Académie royale des arts de Dresde, où il a accompli six années d'études axées sur la peinture de portraits ou, selon certains dossiers, sur la conception architecturale.
Installation dans la colonie du Cap
Hager a émigré au Cap en 1838 aux côtés de sa connaissance Carel Sparmann. Le duo a fondé une entreprise de construction et, en 1840, a reçu la commande de planifier la cathédrale Sainte-Marie sur Stalplein. Après l'achèvement de ce projet, leur partenariat professionnel s'est dissous. Hager a déménagé à Stellenbosch en 1841 et a épousé Cornelia Margaretha Janssen en août 1842. Au cours des deux décennies suivantes, il a connu une importante instabilité financière, alternant entre les rôles de portraitiste, de fabricant de bougies, de fabricant de tabac à priser et de photographe.
Héritage architectural et influence néogothique
La carrière de Hager a atteint son apogée grâce à ses conceptions d'églises réformées néerlandaises, établissant une esthétique architecturale dominante dans la région. Parmi les structures subsistantes notables figurent des églises à Stellenbosch, Piketberg, Ladismith, Somerset East et Pearston. Au-delà des œuvres ecclésiastiques, il a conçu l'ancien séminaire de Stellenbosch et le bâtiment néoclassique Old Main Building de l'université, dont la première pierre a été posée en 1880. Son influence s'est étendue à d'autres bâtisseurs, tels que Richard Wocke, qui a été l'apprenti de Hager avant de mener sa propre carrière.
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- Naissance : 1813, Dresde - Décès : 1898, Stellenbosch - Nationalité : Empire allemand - Conjointe : Cornelia Margaretha Janssen - Principal style architectural : Néogothique - Œuvre académique clé : Old Main Building, Stellenbosch
Questions fréquentes
### Quelle était la profession de Hager avant de devenir architecte à plein temps ?
Il a travaillé comme portraitiste, professeur de dessin, photographe, fabricant de bougies et fabricant de tabac à priser.
### Quel bâtiment universitaire important a-t-il conçu ?
Il a conçu l'Old Main Building de style néoclassique pour l'institution qui est devenue l'Université de Stellenbosch.
