Bruno Latour

Bruno Latour a émergé de la tradition philosophique française pour redéfinir l'étude de la science et de la technologie, en s'éloignant des dichotomies subjectives et objectives. Né en 1947 à Beaune, son parcours intellectuel a englobé la sociologie, l'anthropologie et la philosophie contemporaine, l'établissant finalement comme un développeur majeur de la théorie de l'acteur-réseau, qui recadre la façon dont nous comprenons les relations complexes entre entités humaines et non humaines.

Formation académique et premiers travaux de recherche

Formé au lycée Saint-Louis-de-Gonzague, à l'université de Bourgogne et à l'université de Tours, Latour a obtenu son doctorat en théologie philosophique en 1975 avec une thèse sur l'exégèse des textes de la résurrection. Son premier travail de terrain en Côte d'Ivoire l'a initié aux méthodes anthropologiques, qu'il a ensuite appliquées aux cadres industriels et scientifiques. Cette base interdisciplinaire a permis sa transition vers la sociologie, où il a rejoint le Conservatoire national des arts et métiers en 1977, suivi d'un poste au Centre de sociologie de l'innovation entre 1982 et 2006.

Redéfinition de la pratique scientifique

La publication de La Vie de laboratoire en 1979, coécrite avec Steve Woolgar, a remis en question les notions établies de la méthode scientifique. À travers une étude ethnographique menée à l'Institut Salk, Latour a soutenu que les faits scientifiques sont construits socialement par des pratiques culturelles plutôt que simplement découverts. Son ouvrage de 1987, La Science en action, a développé ces idées en explorant la manière dont les scientifiques enrôlent des alliés pour stabiliser leurs découvertes. Ces contributions l'ont placé au centre des études sur les sciences et la technologie, bien que son approche hétérodoxe ait parfois suscité des controverses académiques.

Leadership institutionnel et philosophie

Latour a rejoint Sciences Po en 2006, occupant la première chaire Gabriel Tarde et dirigeant le programme SPEAP jusqu'en 2017. Sa carrière a compris des rôles importants en tant que directeur scientifique et commissaire d'expositions telles qu'Iconoclash et Making Things Public. Son livre de 1991, Nous n'avons jamais été modernes, a cherché à déconstruire la fracture entre nature et société. Tout au long de sa vie, il est resté un catholique pratiquant et a maintenu un engagement actif auprès d'institutions académiques internationales, notamment la British Academy et l'Académie américaine des arts et des sciences.

Reconnaissance mondiale et héritage

Latour a reçu de nombreuses distinctions internationales, dont le prix John Desmond Bernal en 1992 et le prix international Holberg en 2013. Il a été nommé chevalier de la Légion d'honneur en 2011 et officier de l'ordre national du Mérite en 2017. Son influence s'est étendue à la théologie, à l'histoire de l'art et au droit. À la suite de son décès des suites d'un cancer du pancréas en 2022, ses archives ont été déposées aux Archives nationales françaises et aux Archives municipales de Beaune.

En bref

- Naissance : 1947, Beaune, France - Décès : 9 octobre 2022, 13e arrondissement de Paris - Théorie clé : Théorie de l'acteur-réseau - Œuvres notables : La Vie de laboratoire, La Science en action, Nous n'avons jamais été modernes - Principaux prix : Prix international Holberg (2013), Prix de Kyoto (2021) - Affiliations académiques : Sciences Po, Mines ParisTech, London School of Economics - Doctorat : Université de Tours (1975) - Religion : Catholicisme

Questions des lecteurs

### Qu'est-ce que la théorie de l'acteur-réseau ?

C'est une approche constructiviste développée par Latour, Michel Callon, Madeleine Akrich et John Law qui traite à la fois les humains et les non-humains comme des participants actifs dans des réseaux sociaux et scientifiques.

### Bruno Latour appartenait-il à la célèbre famille de vignerons bourguignons ?

Oui, il était lié aux vignerons de la Maison Louis Latour, bien qu'il ne fût pas associé au domaine du Château Latour à Bordeaux.