Bronislovas Paukštys

Environ 120 enfants et 25 adultes ont survécu à l'Holocauste en Lituanie grâce à l'intervention directe de Bronislovas Paukštys. Prêtre catholique et salésien de Don Bosco, il a utilisé sa position cléricale pour falsifier des documents d'identité et assurer des refuges clandestins, activités qui ont finalement conduit à son arrestation et à son emprisonnement dans le système soviétique du Goulag après la Seconde Guerre mondiale.

Début de carrière et éducation

Né en 1897 à Kurynė, Paukštys a commencé sa carrière comme enseignant après avoir terminé sa formation à Kaunas en 1918. Il a instruit des élèves dans des écoles primaires à Švediškiai et Jankai. En 1925, il a rejoint les salésiens de Don Bosco, voyageant en Italie pour suivre une formation religieuse et philosophique. Il a fréquenté l'école secondaire salésienne Valsalice à Turin, où il a approfondi ses études théologiques. Durant son séjour en Italie, il a également contribué à la publication Saleziečių žinios avant son ordination comme prêtre en juillet 1935.

Rôles cléricaux en Lituanie

À son retour en Lituanie en 1937, Paukštys a dirigé le centre salésien de Vytėnai, actuellement connu sous le nom de Pilis I, tout en enseignant la littérature et la langue. Ses affectations l'ont conduit à Saldutiškis et à l'église de la Sainte-Trinité à Kaunas. Durant son mandat de recteur de l'église Saint-Michel-Archange de 1940 à 1942, puis en tant que doyen de la paroisse de la Sainte-Trinité, il a équilibré ses responsabilités ecclésiastiques avec des efforts humanitaires sous l'occupation allemande.

Opérations de sauvetage humanitaire

Paukštys a concentré ses efforts de sauvetage sur la fourniture de certificats de naissance et de registres de baptême falsifiés aux personnes fuyant le ghetto de Kovno. Il a fourni un sanctuaire temporaire dans ses bureaux et ses églises, coordonnant plus tard le transport des réfugiés vers des fermes rurales en Suvalkija. Selon sa correspondance personnelle de 1963, il a échappé à la Gestapo trois fois tout en dépensant des milliers de Reichsmarks pour aider environ 200 personnes. Son frère, Juozas, a fourni un soutien essentiel dans ces opérations.

Emprisonnement soviétique et dernières années

En août 1946, le NKVD soviétique a arrêté Paukštys pour des accusations liées à l'assistance aux partisans lituaniens. Sa peine comprenait dix ans de travaux forcés dans le Goulag, où il a travaillé comme concasseur de pierres, ce qui a gravement affecté sa santé physique. Après sa libération en 1956, il a résidé brièvement à Alytus. Son opposition vocale aux autorités soviétiques a nécessité des périodes de clandestinité. Il a finalement servi comme vicaire à Simnas à partir de 1964 jusqu'à sa mort à Kaunas en 1966, après quoi il a été enterré à Sutkai.

Faits rapides

- Naissance : 1897, Kurynė - Décès : 1966, Kaunas - Religion : Église latine - Profession : Prêtre - Citoyenneté : Lituanie - Juste parmi les nations : 1977 - Sépulture : Sutkai - Langues : Lituanien

Questions posées par les lecteurs

### Quelles actions spécifiques Paukštys a-t-il entreprises pour sauver des gens ?

Il a falsifié des registres de baptême et de naissance et a abrité des individus dans des bâtiments d'église avant de les relocaliser dans des fermes.

### Pourquoi Paukštys a-t-il été emprisonné après la guerre ?

Il a été arrêté par le NKVD soviétique en 1946, accusé de soutenir les partisans lituaniens anti-soviétiques.