Une bourse Regents a permis à Grace Elizabeth Clements, dite Betty, de passer d'une carrière dans l'éducation à la médecine après avoir servi comme pilote durant la Seconde Guerre mondiale. Son parcours comprend le statut de première femme interne en neurologie à la Mayo Clinic, lui permettant d'établir une pratique dédiée dans ce domaine, avant de cofonder le Barrow Neurological Institute avant son décès en 1965.
Service en temps de guerre et aviation
Née en 1918 à Elmwood, dans le Nebraska, Clements a suivi des études à l'université du Nebraska à Lincoln. Alors qu'elle travaillait comme enseignante à McCook, puis à Hastings, elle a obtenu sa licence de pilote en 1942. Elle a rejoint les Women Airforce Service Pilots (WASP) en 1943. En raison d'erreurs administratives liées à son sexe, elle fut initialement sélectionnée pour des missions secrètes à la base aérienne de Wendover en lien avec le projet Manhattan. Après la découverte de son identité, son rôle a été réorienté vers des vols d'ingénierie intérieure et des transferts d'aéronefs. Après sa démobilisation en 1944, elle a rejoint la Croix-Rouge américaine et a servi aux Philippines jusqu'en 1946, où elle a aidé à la léproserie de Tala.
Formation médicale et neurologie
Clements a commencé ses études de médecine à l'université du Nebraska en 1946, obtenant son diplôme en 1952 après avoir rédigé une thèse sur la maladie de Hansen. Elle a débuté son internat au St. Joseph's Hospital de Phoenix avant de rejoindre la Mayo Graduate School of Medicine en 1954 pour une spécialisation en neurologie. Elle a complété sa formation au National Hospital de Londres. En 1956, elle a coécrit une étude dans le Journal of the American Medical Association concernant la gestion physique des patients atteints de la maladie de Parkinson, soulignant la nécessité d'une activité cognitive et physique continue.
Contributions professionnelles et héritage
En 1958, Clements est retournée à Phoenix pour aider à établir le Barrow Neurological Institute. Sa carrière inclut des nominations cliniques au Banner Good Samaritan Medical Center, à l'Arizona State Hospital et au Veterans Administration Hospital. Elle est restée membre de l'American Academy of Neurology et de la Royal Society of Medicine. Après un diagnostic de cancer en 1960, elle a poursuivi ses activités médicales et aéronautiques jusqu'à son décès à Phoenix le 17 juillet 1965. En 2010, elle a reçu à titre posthume la médaille d'or du Congrès.
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- Naissance : 1918, Elmwood, Nebraska - Décès : 1965, Phoenix - Éducation : Université du Nebraska–Lincoln - Service militaire : Women Airforce Service Pilots (WASP) - Réalisation majeure : Cofondatrice, Barrow Neurological Institute - Distinction : Médaille d'or du Congrès (2010)
Questions fréquentes
### Betty Clements a-t-elle servi dans l'armée ?
Oui, elle a été membre des Women Airforce Service Pilots durant la Seconde Guerre mondiale, servant de 1943 à 1944.
### Quelle fut sa principale contribution médicale ?
Elle fut la première femme à terminer un internat en neurologie à la Mayo Clinic et à consacrer ensuite sa carrière à la pratique de la neurologie, cofondant par la suite le Barrow Neurological Institute.
