Des recherches expérimentales sur la capacité du foie à séparer le cholestérol du sang ont conduit Austin Flint II à définir la stercorine, substance identifiée comme le principe odorant des matières fécales. Ses contributions scientifiques ont marqué la transition entre le milieu du XIXe siècle et le début du XXe siècle, une période d'intense recherche physiologique qui a fondamentalement remodelé la compréhension médicale de la production des déchets humains et du fonctionnement systémique du corps.
Éducation précoce et débuts professionnels
Né à Northampton, dans le Massachusetts, le 28 mars 1836, Flint appartenait à une lignée de médecins s'étendant sur six générations entre 1733 et 1955. Son père, Austin Flint I, fut l'un des fondateurs de l'hôpital Bellevue. Flint a suivi ses premiers cours de médecine à l'université de Louisville de 1854 à 1856 et a passé une année à la faculté de médecine de Harvard avant d'obtenir son diplôme au Jefferson Medical College en 1857. Au début de la vingtaine, il était déjà rédacteur en chef du Buffalo Medical Journal et occupait les fonctions de chirurgien au Buffalo City Hospital et de professeur de physiologie à l'université de Buffalo.
Recherches et découvertes physiologiques
Flint a consacré sa carrière à la physiologie humaine expérimentale, se concentrant spécifiquement sur le foie et le système nerveux. Son ouvrage de 1862, Experimental Researches into a New Excretory Function of the Liver, détaille le processus par lequel le foie extrait le cholestérol du sang, le convertissant finalement en ce qu'il a appelé la stercorine. Son vaste dossier de publications comprend The Physiology of Man, un manuel de physiologie humaine, ainsi que des études sur l'exercice et la puissance musculaires. Il a également exploré l'anatomie rénale, laissant son nom à la structure de l'arcade artério-veineuse connue sous le nom d'arcade de Flint.
Nominations académiques et service public
Sa carrière s'est déroulée au sein de plusieurs institutions prestigieuses, notamment le New Orleans Medical College, le New York Medical College et le Bellevue Hospital Medical College, où il a enseigné pendant plus de trois décennies jusqu'en 1898. Après la fusion de Bellevue avec l'université de New York, il a obtenu un poste de professeur au Cornell University Medical College. Au-delà de ses travaux universitaires, Flint a été médecin général de l'État de New York en 1874 et a participé à la New York Prison Association. Son influence administrative s'est étendue aux présidences de la New York State Medical Association et de la Medical Association of the Greater City of New York.
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- Naissance : 28 mars 1836, Northampton, Massachusetts - Décès : 21 septembre 1915, Manhattan - Éducation : Jefferson Medical College, 1857 - Médecin général de New York : 1874 - Domaine de recherche principal : Fonction glycogénique du foie - Lieu de sépulture : Cimetière de Forest Hills - Distinctions : Ordre du Libérateur (troisième classe), 1891 - Famille : Marié à Elizabeth B. McMaster, 1862
Questions fréquentes des lecteurs
### Qu'est-ce que la stercorine ?
La stercorine, également connue sous le nom de coprostérol, est la substance identifiée par Flint comme le composant odorant des matières fécales humaines.
### Austin Flint II avait-il d'autres médecins dans sa famille ?
Oui, il était le fils d'Austin Flint I et le père d'Austin Flint III, représentant un segment d'une lignée médicale qui s'est poursuivie sur six générations.
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