Une peinture colossale comprenant plus de 200 figures, intitulée La Chute des anges, valut à Asmus Jacob Carstens un poste de professeur à l'Académie des arts de Berlin. Sa carrière s'est déroulée entre le Danemark et l'Allemagne, naviguant dans les structures rigides du monde artistique du XVIIIe siècle tout en oscillant entre les traditions établies du néo-classicisme et les sensibilités romantiques émergentes.
Premiers apprentissages et formation
Né en 1754 à Sanct Jürgen près de Schleswig, Carstens a d'abord été formé comme tonnelier pendant cinq ans. Malgré cette orientation professionnelle précoce, il a poursuivi sa passion pour la peinture. Il a quitté son apprentissage en 1776 pour s'inscrire à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark à Copenhague. Durant ses sept années passées là-bas, il a subvenu à ses besoins en créant des portraits à la sanguine tout en réalisant des compositions historiques telles que La Mort d'Eschyle et Éole et Ulysse.
Déplacements en Europe
En 1783, Carstens s'est rendu en Italie, où l'œuvre de Giulio Romano a eu un impact significatif. Des contraintes financières ont limité son parcours à Milan et Mantoue. Après ce voyage, il a résidé à Lübeck pendant cinq ans en tant que portraitiste. Une introduction ultérieure à un riche méconné par le poète Overbeck a facilité son installation à Berlin. Cette période a vu la création de projets historiques à grande échelle et de dessins destinés à des commandes de fresques qui sont souvent restés inachevés ou ont été perdus.
Rome et héritage artistique
En 1792, une pension de voyage permit à Carstens de s'installer à Rome, où il étudia les œuvres de Raphaël et de Michel-Ange. Après un conflit public avec l'académie prussienne, il est resté à Rome pour le reste de sa vie. Il a développé un style privilégiant le dessin au crayon, à la craie et à l'aquarelle, avec des œuvres notables telles que Le Banquet de Platon et La Bataille de Rossbach. Il est mort en 1798 et est enterré au cimetière protestant de Rome.
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Des recherches récentes ont transformé la perception de Carstens, le faisant passer d'artiste strictement néo-classique à précurseur du romantisme allemand précoce. L'authentification en 2021 d'une peinture à l'huile datée de 1789, découverte à Aarhus, a révélé une profondeur émotionnelle et symbolique cohérente avec la subjectivité romantique. Cette découverte relie son profil artistique à des figures ultérieures telles que Caspar David Friedrich, faisant le pont entre l'idéalisme formel des Lumières et l'expression symbolique du XIXe siècle.
En bref
- Naissance : 1754, Schleswig - Décès : 1798, Rome - Professions : Peintre, tonnelier, graphiste, sculpteur, dessinateur - Œuvres notables : Bacchus et Cupidon ; Le Combat de Fingal contre l'esprit de Loda - Éducation : Académie royale des beaux-arts du Danemark - Lieu de sépulture : Cimetière protestant de Rome
Questions des lecteurs
### Quels mediums Asmus Jacob Carstens a-t-il principalement utilisés ?
Il s'est concentré sur le dessin au crayon, à la craie et à l'aquarelle, créant occasionnellement des fresques, tout en utilisant rarement la peinture à l'huile.
### Qui étaient certains de ses contemporains à Rome ?
Bertel Thorvaldsen et Joseph Anton Koch ont étudié sous sa direction et ont produit des copies de ses dessins.
