Le Projet Baleine Bleue, établi en 2008, représente la première étude à long terme menée sur les baleines bleues dans le nord de l'océan Indien. Fondée par la biologiste marine sri-lankaise Asha de Vos, cette initiative a fondamentalement modifié la compréhension scientifique du comportement des cétacés en démontrant qu'une population unique de baleines bleues demeure dans les eaux entourant le Sri Lanka tout au long de l'année.
Fondations académiques
Née en 1979 au Sri Lanka, de Vos a poursuivi une vaste éducation internationale pour se spécialiser en biologie marine et environnementale. Elle a terminé ses études de premier cycle à l'Université de St Andrews en Écosse. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en biosciences intégratives à l'Université d'Oxford et un doctorat à l'Université d'Australie-Occidentale. Cette réalisation l'a distinguée en tant que première et unique ressortissante du Sri Lanka à détenir un doctorat en recherche sur les mammifères marins.
Leadership en conservation et recherche
Avant de se consacrer à la recherche indépendante, de Vos a travaillé comme chargée de programme principale au sein de l'unité marine et côtière de l'Union internationale pour la conservation de la nature. En tant que membre invitée du Groupe de spécialistes des cétacés de la Commission de sauvegarde des espèces de l'UICN, elle a influencé la politique internationale, incitant la Commission baleinière internationale à donner la priorité à la conservation des baleines bleues du Sri Lanka face aux collisions avec les navires. Elle a également occupé un poste postdoctoral à l'Université de Californie à Santa Cruz.
Plaidoyer institutionnel
De Vos a fondé Oceanswell, la première organisation sri-lankaise de recherche et d'éducation sur la conservation marine, pour remédier aux disparités dans les pratiques scientifiques mondiales. Elle s'oppose activement à la science « parachute », préconisant la formation et l'investissement dans les populations locales des pays en développement plutôt que de dépendre de chercheurs externes. Sa carrière comprend une reconnaissance en tant que Duke University Global Fellow en conservation marine et en tant que Jeune Leader mondial par le Forum économique mondial.
Vingt questions, huit minutes au chronomètre et un centile mesuré face à tous ceux qui l’ont passé. Sans inscription.
Passer le test de QI →Prix et reconnaissances
Ses contributions professionnelles ont été distinguées mondialement. Elle a été nommée Exploratrice émergente par National Geographic en 2016, boursière marine Pew en 2016, et a reçu le prix WINGS WorldQuest Women of Discovery Sea en 2018. De plus, elle est apparue sur la liste des 100 femmes de la BBC en 2018 et a été nommée TED Senior Fellow. En 2020, le magazine Scuba Diving l'a désignée « Héros de la mer de l'année », et en 2023, elle a été nommée lauréate de l'Asian Scientist 100.
Faits saillants
- Naissance : 1979, Sri Lanka - Domaine principal : Biologie marine - Projet notable : Projet Baleine Bleue - Institution doctorale : Université d'Australie-Occidentale - Organisation fondée : Oceanswell - Reconnaissance 2018 : 100 femmes de la BBC - Prix 2013 : TED Fellow
Questions des lecteurs
### Quel est l'objectif du Projet Baleine Bleue ?
Il s'agit de la première étude à long terme sur les baleines bleues dans le nord de l'océan Indien, qui a découvert qu'une population spécifique reste dans les eaux sri-lankaises toute l'année.
### Que préconise Asha de Vos concernant la recherche scientifique ?
Elle promeut le renforcement des capacités locales et s'oppose à la science « parachute », où des chercheurs de pays développés mènent des études dans des régions en développement sans investir dans l'expertise locale.
