Anton Graff a établi sa réputation en 1766 en soumettant un autoportrait à Christian Ludwig von Hagedorn, ce qui lui a assuré une nomination immédiate en tant que peintre de cour à Dresde. Au cours des décennies suivantes, il a émergé comme le portraitiste prééminent des poètes, érudits et nobles allemands, produisant finalement environ 2 000 peintures tout au long d'une carrière couvrant les Lumières et les débuts du romantisme.
Début de carrière et formation
Né en 1736 à Winterthur, en Suisse, Graff a commencé sa formation artistique en 1753 sous la direction de Johann Ulrich Schellenberg. Il a ensuite déménagé à Augsbourg, où il a été apprenti chez le graveur Johann Jakob Haid. Son succès précoce a incité les membres de la guilde locale à forcer son départ en raison de préoccupations liées à la concurrence. Il a ensuite travaillé à Ansbach sous la direction du peintre de cour Leonhard Schneider jusqu'en 1759, suivi de périodes à Munich, Ratisbonne et Zurich avant de s'installer à Dresde.
Nomination académique à Dresde
À son arrivée à Dresde en avril 1766, Graff a assumé son rôle de professeur et de peintre de cour à l'Académie des beaux-arts de Dresde. Il est resté dans l'institution pour le reste de sa vie, refusant des offres plus lucratives d'autres académies, y compris une opportunité à l'Académie prussienne des arts de Berlin. En 1789, il a été officiellement nommé professeur de portrait à l'Académie de Dresde.
Style et technique de portrait
La technique néoclassique de Graff se concentrait sur l'illumination du visage du sujet tout en utilisant l'ombre pour ajouter de la profondeur. Il était reconnu pour sa capacité à rendre les textiles et les drapés naturellement, influencé par le travail d'Hyacinthe Rigaud. Bien que ses premiers arrière-plans fussent monochromes, ses œuvres ultérieures intégraient fréquemment des décors extérieurs. Parmi ses modèles figuraient Frédéric le Grand, Catherine la Grande et Friedrich Schiller, dont Graff a célèbrement remarqué qu'il ne pouvait pas rester immobile.
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Passer le test de QI →Vie personnelle et dernières années
En 1771, Graff a épousé Elisabetha Sophie Augusta Sulzer, fille de Johann Georg Sulzer. Le couple a eu cinq enfants, bien que seuls deux aient survécu jusqu'à l'âge adulte. Les dernières années de Graff ont été marquées par une transition vers la peinture de paysage et une importante opération de la cataracte en 1803. Après le décès de sa femme en 1812, Graff est mort de la fièvre typhoïde à Dresde le 22 juin 1813, laissant une succession évaluée à 40 000 thalers.
Faits marquants
- Naissance : 1736, Winterthur - Décès : 22 juin 1813, Dresde - Mouvement : Néoclassicisme - Œuvre notable : Autoportrait avec visière verte - Citoyenneté : Suisse, Royaume de Saxe, Électorat de Saxe - Production totale : Environ 2 000 peintures - Employeur clé : Académie des beaux-arts de Dresde - Religion : Réformée
Questions posées par les lecteurs
### Frédéric le Grand a-t-il déjà posé pour un portrait par Anton Graff ?
Non, Graff n'a jamais peint le Roi lors d'une séance en direct. Il a plutôt basé son portrait sur des observations faites lors d'un défilé militaire en 1781.
### Quelle était la signification du portrait de Friedrich Schiller ?
Le portrait est documenté en raison de la difficulté rencontrée par Graff avec le poète, qui bougeait fréquemment, rendant le processus de peinture difficile pour l'artiste.
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