Angelina Jolie : La star qui a redéployé sa renommée

En 2001, elle a remis au HCR un million de dollars pour les réfugiés afghans au Pakistan — à l'époque, le plus grand don privé que l'agence ait jamais reçu. Elle avait vingt-six ans, venait de tourner une franchise d'action basée sur un jeu vidéo et n'était qu'à quelques mois d'un Oscar. Au cours des vingt et une années suivantes, elle a effectué plus de soixante missions sur le terrain et a payé ses propres frais, dormant dans les mêmes conditions rudimentaires que les agents de terrain. Quelque part en chemin, le don a cessé de ressembler à un geste pour commencer à ressembler à la réaffectation d'une carrière entière.

La fille de Voight, l'étudiante de Strasberg

Angelina Jolie Voight est née le 4 juin 1975 au Cedars-Sinai à Los Angeles, fille des acteurs Jon Voight et Marcheline Bertrand. Ses parents se sont séparés l'année suivante et son père est parti ; les contacts étaient sporadiques et généralement menés devant la presse. Sa mère l'a élevée à Palisades, dans l'État de New York, puis à Los Angeles. Jacqueline Bisset et Maximilian Schell étaient ses parrains. Elle a fait ses débuts à l'écran à sept ans, dans Lookin' to Get Out, aux côtés de Voight.

Elle a fréquenté la Beverly Hills High School puis la Moreno High School, une école alternative, et s'est formée pendant deux ans au Lee Strasberg Theatre Institute. Son adolescence a été réellement dangereuse : automutilation, insomnie, trouble alimentaire, héroïne, deux tentatives de suicide planifiées à dix-neuf et vingt-deux ans, et à vingt-quatre ans une admission psychiatrique de soixante-douze heures au centre médical de l'UCLA. En 2002, elle a légalement supprimé le nom Voight. Elle a déclaré que le tournant s'est produit lors de sa première adoption : « Je savais qu'une fois engagée envers Maddox, je ne serais plus jamais autodestructrice. »

Gia, et le coût d'aller jusqu'au bout

Après Hackers en 1995 et Foxfire en 1996, est venu le travail télévisuel qui l'a révélée. George Wallace en 1997 lui a apporté un Golden Globe. Gia en 1998, où elle interprète le mannequin Gia Carangi, lui a valu un autre Golden Globe et un prix du Screen Actors Guild — et l'a laissée si épuisée qu'elle a brièvement arrêté de jouer, sentant qu'elle n'avait plus rien à donner. Girl, Interrupted en 1999 lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle à vingt-quatre ans.

Lara Croft et la décennie rentable

Lara Croft: Tomb Raider en 2001 a rapporté 274,7 millions de dollars et a fait d'elle une star mondiale ; les critiques ont démoli le film mais ont loué sa physicalité. Ce qui a suivi a été la période la plus commercialement productive de sa vie — Mr. & Mrs. Smith en 2005 avec 478,2 millions de dollars, Wanted en 2008, Salt en 2010 et Maleficent en 2014 avec 757,8 millions de dollars. Elle a été à plusieurs reprises l'actrice la mieux payée d'Hollywood, son cachet passant de 10 à 15 millions de dollars par film en 2002 à 15 à 20 millions en 2008.

Le travail sérieux s'est déroulé en parallèle. A Mighty Heart en 2007, dans le rôle de Mariane Pearl, lui a valu une série de nominations proches de l'Oscar, et Changeling de Clint Eastwood en 2008 lui a valu des nominations aux Oscars, aux Golden Globes, aux SAG et aux BAFTA. En 2024, elle a incarné Maria Callas dans Maria, une performance que les critiques ont qualifiée de meilleure de sa carrière.

Derrière la caméra

Elle a suivi des cours du soir de réalisation et de scénarisation à l'Université de New York et a réalisé cinq longs métrages. In the Land of Blood and Honey (2011), situé pendant la guerre de Bosnie, était entièrement composé d'acteurs de l'ex-Yougoslavie et lui a valu la citoyenneté honoraire de Sarajevo. Unbroken (2014), scénarisé par les frères Coen, a divisé les critiques mais a figuré sur les listes du National Board of Review et de l'AFI. First They Killed My Father (2017) a été réalisé pour Netflix avec une distribution et un scénario exclusivement khmers, co-écrits avec Loung Ung, et a reçu des nominations aux Golden Globes et aux BAFTA. Without Blood a suivi en 2024. En 2024, elle a également produit la comédie musicale lauréate d'un Tony, The Outsiders.

Les missions de terrain

Elle a été nommée Ambassadrice de bonne volonté du HCR le 27 août 2001, et Envoyée spéciale le 17 avril 2012. Elle a visité des camps en Sierra Leone, en Tanzanie, au Cambodge, au Pakistan, au Darfour, en Afghanistan, en Équateur, en Jordanie, au Liban, en Turquie et en Irak. Elle a construit une école et un internat pour filles à Kakuma au Kenya, deux écoles primaires dans l'est de l'Afghanistan, au moins dix écoles au Cambodge, et des centres médicaux à Phnom Penh et Sebeta, en Éthiopie. Au Cambodge — où elle détient la citoyenneté — la Fondation Maddox Jolie-Pitt a construit le premier village du millénaire d'Asie autour d'une réserve de 60 000 hectares à Samlout.

Elle a quitté ses fonctions le 17 décembre 2022. Filippo Grandi a déclaré qu'il appréciait « son désir de faire évoluer son engagement » et que « la cause des réfugiés restera chère à son cœur » ; le HCR n'a nommé aucun successeur. Une source proche d'elle a déclaré à CNN qu'elle pensait être « plus efficace en tant qu'extérieure ». Elle a poursuivi ses activités de manière indépendante — Lviv en 2022, Kherson et Mykolaïv en 2025, le point de passage de Rafah en 2026.

La loi et la longue campagne

Le travail le plus conséquent a été législatif. En 2012, elle et le secrétaire aux Affaires étrangères britannique William Hague ont lancé l'Initiative pour la prévention de la violence sexuelle. En juin 2014, ils ont coprésidé le Sommet mondial pour mettre fin à la violence sexuelle en période de conflit — la plus grande réunion jamais tenue sur le sujet — produisant un protocole approuvé par 151 nations. Elle a rejoint le Council on Foreign Relations en 2007, a financé ses rapports sur l'intervention en cas de génocide, a créé la Jolie Legal Fellowship en 2011, copréside Kids in Need of Defense, et a été nommée professeure invitée au LSE Centre on Women, Peace and Security en 2016. Elle a été faite Dame commandeur honoraire de l'ordre de Saint-Michel et Saint-Georges en 2014.

Pourquoi Angelina est qualifiée de génie

Si le mot s'applique, il ne s'applique pas à son jeu d'actrice. Il s'applique à une faculté plus rare : la conversion de la célébrité en une machinerie institutionnelle durable. La plupart des humanitaires célèbres prêtent un visage. Jolie a construit des structures — une initiative bilatérale avec un secrétaire aux Affaires étrangères en fonction, un protocole de sommet portant 151 signatures, un réseau de bourses juridiques, un programme de développement de village, un poste académique. Cela nécessite de comprendre comment les traités, les ministères des Affaires étrangères et les ONG fonctionnent réellement, et cela exige d'être prêt à être la personne la moins glamour dans une salle pleine de fonctionnaires. Sa maîtrise est stratégique et organisationnelle, pas artistique, et elle est vraiment peu commune.

Le contre-argument est que le bilan artistique est suffisamment maigre pour rendre l'étiquette inconfortable. Elvis Mitchell a qualifié Original Sin de « non-sens soft-core ». Elle a été qualifiée de « simplement et tristement mal choisie » dans The Bone Collector. Kenneth Turan a écrit que Beyond Borders, son propre projet humanitaire passionnel, « la bat complètement ». By the Sea a été largement rejeté comme un projet de vanité. Même l'affirmation humanitaire comporte une mise en garde qu'elle a elle-même implicitement concédée : après vingt et un ans au sein du système de l'ONU, elle l'a quitté, jugeant qu'elle pouvait en faire plus de l'extérieur — un aveu que la proximité avec les institutions n'est pas la même chose que de les changer. Ce qui ne fait aucun doute, c'est l'arithmétique : plus de soixante missions, autofinancées, sur deux décennies.

Héritage

Ses films ont rapporté plus de 6,9 milliards de dollars. Elle détient un Oscar, trois Golden Globes, un Tony en tant que productrice et le prix humanitaire Jean Hersholt, remis en 2013. Mais la ligne la plus susceptible de durer plus longtemps que la filmographie est la sienne : « Nous ne pouvons pas nous fermer à l'information et ignorer le fait que des millions de personnes souffrent dehors. Je veux honnêtement aider. » Vingt-cinq ans de reçus suggèrent qu'elle le pensait.