Andrej Babiš : Le milliardaire qui s'est présenté contre le système qu'il possédait

Le 9 décembre 2025, la République tchèque a investi comme Premier ministre un homme qui faisait simultanément face à un troisième procès concernant une subvention de l'Union européenne de 2 millions d'euros, dont le conglomérat est le plus grand bénéficiaire des fonds agricoles de l'UE dans le pays et qui possède deux de ses principaux journaux. Son parti venait de remporter 80 des 200 sièges avec 34,5 pour cent des voix. Il avait été acquitté deux fois et les deux acquittements avaient été annulés en appel. Rien de tout cela n'avait d'importance pour un nombre suffisant d'électeurs, ce qui est le fait le plus important concernant Andrej Babiš.

Bratislava, Paris, Genève

Il est né le 2 septembre 1954 à Bratislava, alors en Tchécoslovaquie. Son père était un diplomate slovaque, sa mère une Allemande des Carpates, et l'enfant a été scolarisé à Paris et à Genève avant d'obtenir un diplôme en commerce international à l'Université d'économie de Bratislava. Il a rejoint le Parti communiste en 1980 et a travaillé de 1978 à 1991 pour le conglomérat public de commerce extérieur Chemapol, puis Petrimex, étant affecté au Maroc en tant que représentant en 1985.

C'est sur cette affectation que sa biographie devient contestée. Les dossiers de la police secrète tchécoslovaque enregistrent un collaborateur sous le nom de code "Bureš" entre 1982 et 1985. Babiš a toujours nié savoir qu'il était un agent et a plaidé sur ce point pendant des années ; en janvier 2018, les tribunaux slovaques ont statué de manière définitive, sans autre appel, qu'il avait été un agent de la StB. Il possède la double nationalité tchèque et slovaque.

Agrofert

En janvier 1993, il est devenu directeur général d'une filiale de Petrimex nouvellement créée appelée Agrofert et, peu après, son unique propriétaire. Ce qu'il a construit à partir de cette entreprise au cours des deux décennies suivantes est la véritable réussite de sa vie : en 2011, le chiffre d'affaires d'Agrofert dépassait 117 milliards de couronnes, ce qui en faisait la quatrième entreprise du pays, un holding de plus de 230 entreprises couvrant l'agriculture, la transformation alimentaire et les produits chimiques en République tchèque, en Slovaquie et en Allemagne. Bloomberg évaluait sa fortune à 4,04 milliards de dollars en novembre 2020 ; Forbes à 3,5 milliards de dollars en février 2024.

En 2013, il a acheté MAFRA, éditeur des journaux Mladá fronta DNES et Lidové noviny et exploitant de la télévision Óčko, et a acquis Radio Impuls, alors la station la plus écoutée du pays. Un homme d'affaires possédant un empire d'engrais était devenu propriétaire de médias l'année précédant son entrée au gouvernement.

ANO, et le ministère

Il a fondé ANO 2011 en 2012 en tant que mouvement explicitement anti-corruption, visant un électorat épuisé par les partis établis. Lors des élections de 2013, il est arrivé deuxième avec 47 sièges et est entré au gouvernement ; Babiš est devenu ministre des Finances en 2014.

Il fut, selon les chiffres, un ministre efficace. Il a introduit l'enregistrement électronique des ventes, les déclarations de contrôle de la TVA et l'autoliquidation de la TVA, renforçant considérablement la collecte. Les critiques ont noté que le fardeau de la conformité pesait le plus lourdement sur les petites et moyennes entreprises tandis que les grandes sociétés — Agrofert parmi elles — étaient comparativement avantagées. Il a démissionné le 24 mai 2017 au milieu d'allégations concernant ses propres affaires fiscales.

Premier ministre

ANO a remporté les élections d'octobre 2017 avec 29 pour cent et 78 sièges. Babiš a été nommé Premier ministre le 6 décembre 2017 : le plus âgé et de loin le plus riche titulaire du poste, le premier ne provenant ni de l'ODS ni du ČSSD, le premier né en dehors de la République tchèque, le premier avec la double nationalité et le premier dont le tchèque n'était pas la langue maternelle. Après des mois sans majorité, il a formé une coalition avec les sociaux-démocrates le 27 juin 2018, soutenue par le soutien externe du Parti communiste et confirmée par 105 contre 91 le 12 juillet. Ce soutien a duré jusqu'en avril 2021.

Le bilan a été mitigé et souvent turbulent. Il a expulsé trois diplomates russes après l'empoisonnement de Skripal en mars 2018, et plus de quatre-vingts en avril 2021 après que les services de renseignement tchèques eurent attribué les explosions du dépôt de munitions de Vrbětice de 2014 au renseignement militaire russe — bien qu'une enquête du Sénat ait qualifié sa gestion de non coordonnée et de risque pour la sécurité nationale. La réponse de son gouvernement au COVID-19 a été largement jugée désorganisée et chaotique ; environ 35 000 Tchèques sont décédés pendant son mandat. Il a perdu les élections de 2021 face à Petr Fiala avec un taux d'approbation d'environ 30 pour cent.

Les affaires

Čapí hnízdo — Nid de cigogne — est l'affaire qui a tout assombri. Les procureurs allèguent qu'il a obtenu une subvention de l'UE de 2 millions d'euros pour une ferme et un centre de conférence en transférant la propriété à des membres de sa famille afin que le projet soit qualifié de petite entreprise, après quoi il est revenu à Agrofert. L'Office européen de lutte antifraude a conclu dans un rapport daté du 27 décembre 2017 que la fraude avait été planifiée. Le tribunal municipal de Prague l'a acquitté le 9 janvier 2023 ; la Haute Cour a annulé cette décision en septembre 2023 ; un nouveau procès l'a acquitté à nouveau le 14 février 2024 ; la Haute Cour a également annulé cette décision le 23 juin 2025, ordonnant un troisième procès. En janvier 2026, il a refusé de consentir à sa propre poursuite, qualifiant les juges de motivés politiquement.

Par ailleurs, un audit de l'UE a produit vingt-deux conclusions et une recommandation de récupérer 17,49 millions d'euros, concluant qu'il y avait un conflit d'intérêts dans l'allocation des fonds de l'UE ; un audit préliminaire de 2019 a révélé que le conflit persistait même après qu'il eut placé Agrofert dans des fonds fiduciaires en 2017, rendant le groupe inéligible aux subventions de l'UE. Les Pandora Papers en octobre 2021 ont révélé une structure offshore utilisée pour acheter seize propriétés sur la Côte d'Azur, y compris des villas à Mougins, pour environ 18,5 millions de livres en 2009, non déclarées.

Le retour

Il s'est présenté à l'élection présidentielle en 2023, obtenant 34,99 pour cent au premier tour et perdant le second tour face à Petr Pavel avec 41,67 pour cent, faisant campagne sur le thème "Je n'entraînerai pas la Tchéquie dans la guerre. Je suis un diplomate, pas un soldat". Deux ans plus tard, il était de retour. ANO a remporté les élections d'octobre 2025 comme le plus grand parti, et il a formé un gouvernement avec le parti de droite dure SPD et les Motoristes, investi le 9 décembre. Il a confirmé que l'initiative tchèque sur les munitions pour l'Ukraine se poursuivrait, a soutenu les frappes américaines en Iran en 2026, et en mars 2026, il a fait face à 250 000 personnes sur la plaine de Letná protestant contre ce qu'elles appelaient l'arrogance du pouvoir.

Pourquoi Andrej est qualifié de génie

L'affirmation défendable est commerciale et substantielle. Partant d'une seule filiale en janvier 1993, Babiš a assemblé un holding de plus de 230 entreprises et 117 milliards de couronnes de revenus dans trois pays en dix-huit ans, et s'est fait milliardaire en dollars dans une économie post-communiste où la plupart de ces fortunes se sont évaporées. La suite politique a montré un talent apparenté : il a compris avant tout le monde à Prague que le mépris des électeurs tchèques pour les partis établis était le plus grand actif inexploité du pays, a construit un véhicule pour le capturer en quelques mois, et a maintenant remporté trois élections parlementaires avec lui. En tant que ministre des Finances, il a réellement amélioré la collecte des impôts. Foreign Policy l'a surnommé "Babisconi", voulu comme une insulte et servant également de description d'une compétence rare : fusionner les affaires, les médias et le parti en un seul système d'exploitation.

La contre-argumentation est que ce n'est pas du génie mais un conflit d'intérêts à l'échelle industrielle. Sa fortune a grandi au sein d'un État dont il a aidé plus tard à allouer les subventions agricoles ; un audit de l'UE a révélé que le conflit n'était pas résolu même après l'accord de fiducie ; son mouvement anti-corruption est dirigé par un homme faisant face à un troisième procès pour fraude aux subventions qui possède les journaux qui le couvrent. La performance de son gouvernement face à la pandémie a été médiocre, sa politique russe suffisamment incohérente pour que le Sénat le dise, et Adam Drda de Politico l'a qualifié de "plus associé au déclin de la démocratie tchèque que tout autre individu". Acheter l'arbitre est une stratégie, pas un intellect. Ce que Babiš possède manifestement, c'est du cran, de l'appétit et une lecture précise des griefs — et un système trop lent pour le rattraper.

Héritage

Il reste le politicien tchèque le plus marquant de l'ère post-Havel et le plus clivant. Il a été frappé avec une canne lors d'un rassemblement à Dobrá le 1er septembre 2025 et est revenu au pouvoir trois mois plus tard. Quel que soit le résultat du troisième procès du Nid de cigogne, il a déjà changé la forme de la politique tchèque — et l'argument qu'il a ouvert, à savoir si une démocratie peut être gouvernée par quelqu'un qui en possède une grande partie, appartient désormais autant à l'Europe qu'à Prague.