André Watts

La carrière du pianiste classique André Watts a débuté par une apparition soudaine lors d'une émission nationale en janvier 1963. À seize ans, il remplace Glenn Gould avec l'Orchestre philharmonique de New York, livrant une interprétation du Concerto pour piano n° 1 de Liszt qui a suscité une ovation debout du public et des musiciens de l'orchestre.

Développement et formation initiale

Né en 1946 à Nuremberg, en Allemagne, Watts était le fils d'une pianiste hongroise, Maria Alexandra Gusmits, et d'un sous-officier américain, Herman Watts. Après avoir déménagé à Philadelphie à l'âge de huit ans, il reçoit ses premières leçons de sa mère. Il a fréquenté l'Académie de musique de Philadelphie, étudiant auprès de Genia Robinor, Doris Bawden et Clement Petrillo. Diplômé en 1963, il a ensuite étudié à l'Institut Peabody, où il a obtenu son Bachelor of Music sous la direction de Leon Fleisher en 1972.

Ascension orchestrale

Après ses débuts en 1963, Watts a maintenu un calendrier international rigoureux. Il s'est produit avec des ensembles majeurs, notamment l'Orchestre symphonique de Londres et l'Orchestre symphonique national. Dès 1969, ses concerts étaient réservés trois ans à l'avance. Sa carrière discographique comprenait un contrat à long terme avec Columbia Masterworks débutant le jour de son 21e anniversaire, suivi de collaborations ultérieures avec EMI et Telarc. Il s'est fortement concentré sur les compositeurs romantiques tels que Chopin et Liszt.

Carrière universitaire et parcours ultérieur

En 2004, Watts a rejoint le corps professoral de l'Université de l'Indiana à Bloomington, où il a occupé la chaire dotée Jack I. and Dora B. Hamlin en musique. Malgré des problèmes de santé, notamment un hématome sous-dural en 2002 et une lésion nerveuse à la main gauche en 2019, il est resté actif dans l'interprétation et l'enseignement. Au cours de ses dernières années, il a tenté d'adapter le répertoire pour la main gauche afin de surmonter les limites physiques causées par sa blessure.

Prix et reconnaissance professionnelle

Watts a reçu de nombreuses distinctions, dont la National Medal of Arts en 2011 et le prix Avery Fisher en 1988. Il était titulaire de diplômes honorifiques de l'Université Yale et du Albright College. Membre de l'Académie américaine des arts et des sciences, il a également été élu à l'American Philosophical Society en 2020. Il est décédé à Bloomington, dans l'Indiana, le 12 juillet 2023, à la suite d'un diagnostic de cancer de la prostate.

Faits marquants

- Naissance : 1946, Nuremberg, Allemagne - Décès : 12 juillet 2023, Bloomington, Indiana - Formation : Institut Peabody ; Université des Arts - Instrument principal : Piano - Prix notable : National Medal of Arts - Rôle académique : Faculté de l'Université de l'Indiana à Bloomington - Citoyenneté : États-Unis - Langues : Anglais, allemand

Questions des lecteurs

### Sur quels compositeurs André Watts s'est-il concentré dans son répertoire ?

Il s'est concentré sur les compositeurs de l'époque romantique, notamment Frédéric Chopin et Franz Liszt, tout en interprétant des œuvres de George Gershwin.

### Quels problèmes de santé majeurs ont affecté sa carrière d'interprète ?

Il a été opéré d'un hématome sous-dural en 2002, d'une hernie discale en 2004 et a souffert d'une lésion nerveuse à la main gauche en 2019.