Alvin Drew

La dernière mission de la navette spatiale Discovery, STS-133, a emporté Benjamin Alvin Drew Jr. en orbite en tant que spécialiste de mission en février 2011. Ce vol constituait le deuxième de ses deux voyages spatiaux, consacrant son rôle dans l'histoire aérospatiale américaine en tant que dernier astronaute afro-américain à servir à bord du programme historique de la navette spatiale avant son retrait définitif.

Premières aspirations et formation militaire

Né à Washington, D.C., en 1962, Drew passe ses années de jeunesse à Lanham, dans le Maryland, et à Brookland. Son intérêt pour le vol se manifeste tôt, renforcé après haber regardé le lancement d'Apollo 7 à la télévision en 1968. Diplômé de la Gonzaga College High School en 1980, il entre à l'United States Air Force Academy. Il y obtient un double diplôme de bachelor en physique et en ingénierie astronautique en 1984. Il décroche plus tard un master en sciences aérospatiales à l'Embry-Riddle Aeronautical University et un master en sciences politiques au Air War College.

Service au combat et carrière de pilote d'essai

Nommé second lieutenant en 1984, Drew termine sa formation de pilote d'hélicoptère à Fort Rucker en 1985. Ses premières fonctions militaires l'amènent à effectuer des missions de recherche et sauvetage au combat sur HH-3E. Il pilote ensuite le MH-60G pour l'Air Force Special Operations Command, participant aux opérations Just Cause, Desert Shield, Desert Storm et Provide Comfort. Après sa qualification de pilote sur avions à voilure fixe en 1993, il sort diplômé de l'United States Naval Test Pilot School en 1994. Au cours de ses 25 ans de carrière militaire, qui s'achèvent par sa retraite en 2010, il commande deux unités d'essais en vol et cumule plus de 4 000 heures de vol sur 30 types d'aéronefs différents.

Missions de navette spatiale et opérations

Sélectionné dans le groupe 18 d'astronautes de la NASA en juillet 2000, Drew commence sa formation officielle le mois suivant. Sa première mission, STS-118 en 2007, marque la première fois qu'un membre de sa promotion voyage dans l'espace. Il sert ensuite comme directeur des opérations au Centre d'entraînement des cosmonautes Youri-Gagarine à Cité des étoiles, en Russie, pendant près d'un an. En 2011, lors de STS-133, il effectue deux sorties dans l'espace, devenant la 200e personne à réaliser une activité extra-véhiculaire le 28 février.

Rôles dans les politiques publiques et la durabilité

Au-delà de son expérience de vol, Drew contribue aux politiques fédérales et à la gestion technique. Il sert comme directeur adjoint pour la sécurité de l'aviation et de l'espace au sein de Office of Science and Technology Policy de 2015 à 2016. Il est également membre du conseil d'administration de l'U.S. Air Force Academy de 2016 à 2020. Depuis fin 2024, il occupe le poste de premier directeur de la NASA pour la durabilité spatiale, tout en assurant l'intérim de la direction de l'intégration technique inter-directions pour la Direction des missions d'opérations spatiales de l'agence.

En bref

- Naissance: 1962, Washington, D.C. - Formation: United States Air Force Academy, Embry–Riddle Aeronautical University - Vols spatiaux: STS-118, STS-133 - Retraite militaire: septembre 2010 - Étape en sortie spatiale: 200e personne à effectuer una sortie dans l'espace - Affiliation professionnelle: Society of Experimental Test Pilots - Engagement aérospatial: Cofondateur, Patti Grace Smith Fellowship - Poste actuel: Directeur de la NASA pour la durabilité spatiale

Questions fréquentes

### Combien d'heures au total Alvin Drew a-t-il passées dans l'espace ?

Au cumul de ses deux missions, STS-118 et STS-133, il a comptabilisé plus de 612 heures dans l'espace.

### Quelle est son activité actuelle au sein de la NASA ?

Il occupe le poste de directeur pour la durabilité spatiale et de directeur par intérim de l'intégration technique inter-directions de la Direction des missions d'opérations spatiales de la NASA.