Domingo Francisco Jorge Badía y Leblich a adopté le pseudonyme d'Ali Bey al-Abbasi pour voyager en Afrique du Nord et au Moyen-Orient en tant qu'agent secret. En se faisant passer pour un descendant des califes abbassides et un musulman dévot, il a réussi à infiltrer des lieux strictement interdits aux non-musulmans, notamment la ville sainte de La Mecque lors de la conquête saoudienne de 1807.
Éducation précoce et préparation linguistique
Né à Barcelone en 1767, Badía a reçu une éducation libérale durant sa jeunesse. Sa préparation pour ses voyages ultérieurs a impliqué une étude intensive de la langue arabe, qu'il a poursuivie à Londres et dans la ville de Vera, à Almería, où son père travaillait comme comptable militaire. Il a complété sa formation linguistique par une enquête spécialisée sur les coutumes et les mœurs des sociétés arabes.
La supercherie abbasside et les voyages
De 1803 à 1805, Badía a maintenu son déguisement d'Ali Bey al-Abbasi au Maroc, gagnant la faveur du roi local. Son voyage l'a conduit à travers Tripoli, Chypre et l'Égypte avant qu'il n'atteigne La Mecque pour accomplir le hajj. Sa ruse lui a permis d'entrer dans la grotte des Patriarches à Hébron et dans divers sites à Jérusalem et en Syrie. Il est arrivé à Constantinople à l'automne 1807, bien que son identité ait été scrutée, le forçant à retourner dans l'Espagne occupée par les Français.
Vie politique et production littéraire
À son retour en Espagne, Badía a soutenu le roi Joseph Ier et a accepté des postes d'intendant à Ségovie, puis à Cordoue. Après la défaite française à Vitoria en 1813 et l'abdication ultérieure du roi José, Badía a cherché refuge en France. En 1814, il a publié un récit français en trois volumes de ses expéditions, suivi d'une traduction anglaise en 1816 sous le titre Travels of Ali Bey.
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Passer le test de QI →Expédition finale et décès
En 1818, il s'est lancé dans un second voyage sous l'alias d'Ali Othman, agissant en tant qu'agent français. Sa mission s'est terminée brusquement le 30 août 1818, lorsqu'il est décédé à Alep. Des rumeurs d'empoisonnement ont circulé concernant sa mort soudaine. Son enterrement est resté un sujet de controverse, car des funérailles islamiques lui ont été refusées après la découverte d'une croix dans ses vêtements.
Faits rapides
- Naissance : 1767, Barcelone - Décès : 1818, Alep - Alias principal : Ali Bey al-Abbasi - Œuvres notables : Travels of Ali Bey - Éducation : Académie royale des beaux-arts de San Fernando (1786) - Langues connues : Français, espagnol, catalan - Événement clé : Conquête saoudienne de La Mecque (1807)
Questions posées par les lecteurs
### Ali Bey al-Abbasi était-il un musulman pratiquant ?
Il a maintenu une image publique de musulman pour accéder à des lieux religieux interdits, mais des preuves, telles que la découverte d'une croix sur lui à sa mort, suggèrent qu'il s'agissait d'un déguisement pour ses activités d'espion et d'explorateur.
### Quel était son lien avec l'administration française ?
Il a soutenu l'administration bonapartiste en Espagne, a servi comme intendant pour le roi Joseph Ier et a plus tard agi en tant qu'agent français lors de son dernier voyage en 1818.
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