Ágnes Keleti

Dix médailles olympiques, dont cinq en or, ont défini la carrière d'Ágnes Keleti, une athlète dont les prouesses ont couvert deux décennies de gymnastique artistique. Survivante de l'Holocauste, elle a réalisé ses performances les plus marquantes à l'âge mûr, devenant la gymnaste féminine la plus âgée à remporter une médaille d'or olympique aux Jeux de Melbourne en 1956.

Jeunesse et survie à la guerre

Née Agnes Klein à Budapest en 1921, elle adopte le nom de Keleti pour projeter une identité plus hongroise. Elle commence l'entraînement à quatre ans et devient championne nationale à 16 ans. Durant la Seconde Guerre mondiale, elle fait face à l'expulsion de son club de gymnastique en raison de son héritage juif. Elle évite la déportation en épousant István Sárkány et en assumant l'identité d'une domestique chrétienne à la campagne. Alors que sa mère et sa sœur s'échappent grâce à l'aide des diplomates Carl Lutz et Raoul Wallenberg, son père et d'autres proches sont tués dans le camp de concentration d'Auschwitz. Pendant les derniers mois de la guerre, elle endure le siège de Budapest.

Ascension dans la gymnastique

Après la guerre, elle concilie une carrière de violoncelliste professionnelle avec son entraînement sportif. Après avoir remporté le titre de gymnastique d'Europe centrale en 1947, elle se qualifie pour les Jeux olympiques de 1948, mais est contrainte de se retirer en raison d'une déchirure du ligament de la cheville. Aux Jeux universitaires mondiaux de 1949, elle remporte quatre médailles d'or, une d'argent et une de bronze. Ses débuts olympiques ont lieu aux Jeux d'Helsinki en 1952, où elle décroche l'or au sol, l'argent par équipe et deux bronzes. Elle assoit sa réputation en remportant le titre aux barres asymétriques lors des Championnats du monde 1954.

Défection de Melbourne et carrière en Israël

Aux Jeux olympiques d'été de 1956, Keleti, âgée de 35 ans, remporte six médailles, dont trois ors individuels au sol, aux barres et à la poutre. Au milieu de l'invasion soviétique de la Hongrie, elle choisit de demander l'asile politique en Australie. En 1957, elle s'installe en Israël, où elle épouse Robert Biro et élève deux fils, Daniel et Rafael. Elle se reconvertit dans le coaching et travaille comme instructrice d'éducation physique à l'université de Tel-Aviv et à l'Institut Wingate des sports à Netanya pendant 34 ans. Elle retourne définitivement dans sa ville natale de Budapest en 2015.

Longévité et dernières années

Keleti a vécu pour devenir la championne olympique la plus âgée de l'histoire, dépassant Sándor Tarics en 2023. Sa carrière lui a valu de nombreuses distinctions, dont le prix Israël en 2017 et l'ordre du Mérite hongrois en 1951. Elle est décédée à Budapest le 2 janvier 2025, un peu plus d'une semaine avant son 104e anniversaire, après une période d'hospitalisation pour une pneumonie. Elle a été enterrée au cimetière juif de la rue Kozma.

Faits marquants

- Naissance : 1921, Budapest - Décès : 2025, Budapest - Médailles olympiques : 10 - Médailles d'or : 5 - Immigration en Israël : 1957 - Lauréate du prix Israël : 2017 - Championne olympique vivante la plus âgée : 2019-2025 - Lieu de sépulture : Cimetière juif de la rue Kozma

Questions posées par les lecteurs

### Combien de médailles olympiques Ágnes Keleti a-t-elle remportées ?

Elle a remporté 10 médailles olympiques : cinq d'or, trois d'argent et deux de bronze.

### Ágnes Keleti a-t-elle vécu en Israël ?

Oui, elle a immigré en Israël en 1957 et y a travaillé comme professeure d'éducation physique et entraîneuse pendant plusieurs décennies.

### Quel âge avait-elle lorsqu'elle a pris sa retraite de la compétition olympique ?

Elle avait 35 ans lors des Jeux de Melbourne en 1956, sa dernière compétition olympique.