La brique rouge a défini l'esthétique de Washington, D.C., à la fin du XIXe siècle, en grande partie grâce à la production prolifique d'Adolf Cluss. Immigrant arrivé en Amérique à vingt-trois ans, Cluss est passé du dessin technique pour le gouvernement fédéral à une figure centrale du développement architectural et structurel de la capitale nationale.
Racines politiques et migration
Né en 1825 à Heilbronn, Cluss a passé sa jeunesse comme charpentier itinérant. En voyageant, il s'est engagé dans des cercles communistes, notamment la Ligue des communistes et le Conseil des travailleurs de Mayence. Après l'échec du mouvement révolutionnaire allemand de 1848, il a émigré aux États-Unis sur le voilier Zürich. Il s'est d'abord installé à New York avant de déménager à Washington, D.C., en 1849.
Fondations techniques
Cluss a obtenu un poste au United States Coast Survey en 1849, effectuant des travaux de dessin le long des côtes du Maryland et de la Virginie. Il a ensuite rejoint le Washington Navy Yard pour assister le département de l'artillerie. Après être devenu citoyen américain en 1855, il a rejoint le département du Trésor. Au cours de cette période, ses activités professionnelles ont été brièvement interrompues par un voyage en Europe en 1859 et une entreprise commerciale infructueuse à Philadelphie.
Pratique architecturale et service public
En 1862, Cluss a établi un cabinet d'architecture privé, s'associant plus tard avec Josef Wildrich von Kammerhueber. Leur travail sur la Wallach School en 1864 a marqué un tournant important dans sa carrière. Cluss s'est finalement tourné vers l'administration publique, servant comme inspecteur des bâtiments, puis comme ingénieur municipal. Nommé au Board of Public Works en 1872 par le président Ulysses S. Grant, il a fait l'objet d'un examen minutieux concernant les dépenses de la ville, ce qui a conduit à son renvoi du poste en 1874.
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Au cours de sa carrière, Cluss a conçu près de 90 structures, dont la Franklin School, qui a reçu une médaille pour le progrès. Son travail sur le National Mall occupait une place importante, notamment le Smithsonian Arts and Industries Building et le bâtiment du département de l'Agriculture des États-Unis. De plus, il a conçu la Calvary Baptist Church, le Center Market et l'Eastern Market. Cluss a pris sa retraite en 1889 et est décédé en 1905.
Faits marquants
- Né : 1825, Heilbronn, Allemagne - Décédé : 1905, Washington, D.C. - Immigration : 1848 - Nationalité : États-Unis ; Allemagne - Œuvre notable : Smithsonian Arts and Industries Building - Rôle professionnel : Architecte et ingénieur - Sépulture : Cimetière Oak Hill
Questions posées par les lecteurs
### Pourquoi Adolf Cluss était-il appelé l'Architecte Rouge ?
Le surnom provenait de ses associations de jeunesse avec la Ligue des communistes et Karl Marx pendant la période révolutionnaire allemande.
### Quels sont ses bâtiments qui subsistent encore à Washington, D.C. ?
Les structures existantes comprennent la Franklin School, la Sumner School, le Smithsonian Arts and Industries Building et la Calvary Baptist Church.
