Abu Bakr Muhammad ibn Yahya ibn al-'Abbas al-Suli était un érudit turcique et compagnon de cour de trois califes abbassides : al-Muktafi, son successeur al-Muqtadir, et plus tard, al-Radi, qu'il a également tutoyé. C'était un bibliophile, un homme de lettres brillant, éditeur-poète, chroniqueur et champion d'échecs de talent proverbial. Son biographe contemporain Ishaq al-Nadīm nous dit qu'il était « d'allure virile ». Il a écrit de nombreux livres, dont les plus célèbres sont Kitab Al-Awraq et Kitab al-Shitranj. Il est aujourd'hui mémorisé comme un joueur légendaire de shatranj, un jeu ancestral aux échecs.
Vie
Abu Bakr al-Suli est né dans une famille illustre d'origine turcique, son arrière-grand-père était le prince turcique Sul-takin et son oncle était le poète Ibrahim ibn al-'Abbas as-Suli. Al-Marzubani, un principal élève d'al-Suli, qui l'admirait et le copiait dans l'art de la compilation, a emprunté beaucoup du matériel d'al-Suli pour son Kitab al-Muwashshaḥ. Abu al-Faraj al-Isbahani a fait un usage extensif de son matériel dans son Kitab al-Aghani. À la mort du calife al-Radi en 940, al-Suli est tombé en disgrâce auprès du nouveau dirigeant en raison de ses sympathies chiites et il est mort en se cachant à al-Basrah, pour avoir cité un passage sur 'Ali, ce qui a causé un scandale public.
Échecs
Al-Suli était parmi un groupe de joueurs d'échecs du dixième siècle qui ont écrit des livres sur le jeu de shatranj, c'est-à-dire « les échecs ».
Les livres d'al-Suli étaient :
- Kitab al-Shitranj al-Nisha al-Awala « Échecs, le premier manuscrit »
- Kitab al-Shitranj al-Nisha ath-Thania Échecs, le deuxième manuscrit ; Livre sur la stratégie des échecs, les ouvertures d'échecs courantes, les problèmes standard du jeu de milieu, les finales annotées et la première description connue du problème de la tournée du cavalier.
Entre 902 et 908, al-Suli a joué et battu le champion de shatranj régnant, al-Mawardi, à la cour du calife al-Muktafi et du calife de Bagdad. La perte de la faveur royale d'al-Mawardi était le gain d'al-Suli. À la mort d'al-Muktafī, al-Suli a conservé la faveur des dirigeants successifs, le calife al-Muqtadir et à son tour le calife al-Radi. Son biographe Ibn Khallikan, mort en 1282, raconte que même de son vivant, l'expression « jouer comme al-Suli » signifiait montrer une grande compétence au shatranj. Ses stratégies de fin de partie sont encore étudiées. Les biographes contemporains mentionnent sa compétence aux échecs en aveugle. Al-Suli enseignait également shaṭranj. De nombreux écrivains européens ultérieurs ont basé leur travail sur les échecs modernes sur l'œuvre d'al-Suli.
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- Al-'Adli a écrit :
– Kitab al-Shiṭranj « Échecs », le premier livre sur les échecs, et; – Al-Nard, wa Isbabha wa-al-La'ab biha. « Al-Nard Ses éléments et son jeu ».
- Al-Razi était un rival d'échecs d'al-'Adli et le calife Al-Mutawakkil a assisté à leurs matchs. Il a écrit :
– Kitab latif fi al- Shitranj « Un livre délicieux sur les échecs ».
- Abu al-Faraj Muhammad ibn 'Ubayd Allah al-Lajlaj « le bègue », qu'Ishaq al-Nadim avait rencontré, était son élève le plus connu. Il excella aux échecs à la cour Buyide du roi 'Adud al-Dawlah à Shiraz, où il est mort quelque temps après 970/71. Il a écrit :
– Mansubat al-Shitranj « Les Stratagèmes des échecs ».
- Ibn al-Uqlidasi Abu Ishaq Ibrahim ibn Muhammad ibn Salih, l'un des joueurs d'échecs les plus habiles, qui a écrit Une collection des stratagèmes des échecs.
Le Diamant d'Al-Suli
Le problème de shatranj d'Al-Ṣuli, appelé « Le Diamant d'Al-Ṣuli », est resté non résolu pendant plus de mille ans. Comme c'est du shatranj, la « reine » conseiller est une pièce très faible, capable de se déplacer d'une seule case en diagonale. Il est possible de gagner au shatranj en capturant toutes les pièces sauf le roi, sauf si l'adversaire peut faire la même chose au coup suivant.
Cette ancienne position est si difficile qu'il n'y a personne au monde qui serait capable de la résoudre, sauf ceux à qui j'ai appris à le faire. Je doute que quelqu'un ait fait cela avant moi. Cela a été dit par al-Suli.
David Hooper et Ken Whyld ont étudié ce problème au milieu des années 1980 mais n'ont pas pu le résoudre. Il a finalement été résolu par le Grand Maître russe Yuri Averbakh. La solution, commençant par 1. Kb4, est donnée dans « La Comédie humaine des échecs » de Hans Ree et sur le web.
Œuvres
Kitab Al-Awraq
- Kitab Al-Awraq « Feuilles » ou « Feuillets » ; œuvre inachevée sur les traditions des califes et des poètes ; les poèmes et chroniques des fils des califes, de al-Saffaḥ à Ibn al-Mu'tazz 750-908 et poèmes d'autres membres de Banu al-'Abbas qui n'étaient ni califes ni fils de califes en rang. Cela inclut la poésie de 'Abd Allah ibn 'Ali, la poésie d'Abu Ahmad Muhammad ibn Ahmad ibn Isma'il ibn Ibrahim ibn 'Isa ibn al-Mansur, les poèmes des membres de la famille d'Abu Ṭalib les descendants d'al-Ḥasan et al-Ḥusayn, les descendants d'al-'Abbas ibn 'Ali, les descendants de 'Umar ibn 'Ali, et les descendants de Ja'far ibn Abi Ṭalib ; poèmes des descendants d'al-Harith ibn 'Abd al-Muttalib ; traditions sur, et poèmes choisis par, Ibn Harmah ; traditions sur al-Sayyid al-Himyari, avec une sélection de sa poésie ; traditions sur, et poèmes choisis par, Ahmad ibn Yusuf ; traditions sur Sudayf avec une sélection de sa poésie. Ishaq al-Nadim spécule qu'al-Suli a plagié le livre d'al-Marthadi sur la poésie et les poètes, car il avait vu une copie de son livre qui provenait de la bibliothèque d'al-Suli. Kitab Al-Awraq publié en trois parties 1934-6, Londres :
- Kitab Al-Awraq publié en trois parties 1934-6, Londres :
– i Kitab al-Awraķ Section sur les poètes contemporains : contient des anthologies de poètes des Muhadathun poètes modernes et leurs diwans. Al-Suli s'intéressait aux poètes moins connus. Al-Mas'udi l'estimait hautement pour son enregistrement unique des gens et des événements. Parmi les quatorze poètes qu'al-Suli cite, Aban ibn 'Abdal-Ḥamid al-Lahiki et Ashja ibn 'Amr al-Sulami sont les plus connus. Une partie de la versification d'Aban de la Kalila wa Dimna écrite pour Yahya ibn Khalid al-Barmaki est conservée et publiée dans l'édition arabe éditée par James Heyworth-Dunne 1934.
– ii Akhbar al-Radi wa'l-Muttaqi ; chronique couvrant une période de treize ans des règnes des califes al-Radi—qu'al-Suli avait tutoyé et dont il avait été un compagnon proche—et al-Muttaqi. Elle contient de nombreux détails nouveaux sur leurs règnes et les activités littéraires de la cour. Bien que moins célèbre que les histoires d'al-Mas'ude et de Miskawayh, celle d'al-Suli est un récit de témoin oculaire de la transition vers la règle Buyide. Le poste d'amir al-umara a été créé en 936 pendant le califat d'al-Radi, qui a confié certains pouvoirs exécutifs califaux aux amirs princes. Les amirs Buyides ont ensuite exercé ces pouvoirs pour établir leur dynastie indépendante au sein du califat et les Abbassides n'ont jamais retrouvé leur plein pouvoir. Cependant, le compte d'al-Suli rend clair les limites des pouvoirs dévolutifs aux amirs.
– iii Ash'ar Awlad al-Khulafa' wa-Akhbaruhum ; chronique de la Maison d'al-'Abbas qui étaient des poètes.
Autres œuvres
- Kitab al-Wazra Les Vizirs ;
- Kitab al-'Abadah L'adoration ;
- Kitab Adb al-Katib 'ala al-Haqiqa Formation du secrétaire, selon la norme ;
- Kitab tafdil al-Sinan « Supériorité de l'âgé », écrit pour 'Ali ibn al-Furat 855 – 924 surnommé Abu al-Ḥasan ;
- Kitab al-Shab Jeunes ;
- Kitab al-Anwa' Variétés inachevé ;
- Kitab suwal wa-jawab Ramadan li Ibn al-Munajjim Questions sur les réponses du Ramadan d'Ibn al-Munajjim ;
- Kitab Ramadan Ramadan ;
- Kitab al-Shamal fi 'Alam al-Qur'an Le Compendium, sur la connaissance du Coran inachevé,
- Kitab Munaqub 'ala ibn al-Furat Les Vertus de 'Ali ibn Muhammad ibn al-Furat ;
- Kitab akhbar Abu Tammam Traditions sur Abu Tammam ;
- Kitab akhbar al-Jubba'ī Abu Sa'id Traditions sur al-Jubba'i Abū Sa'id ;
- Kitab al-'Abbas ibn Ahnaf Al-'Abbas ibn Ahnaf et poèmes choisis ;
- Épître d'Al-'Abbas ibn Ahnaf sur la collecte des impôts ;
- Kitab akhbar Aba 'Amru Ibn al-'Ala' Traditions sur Abu 'Amr ibn al-'Ala' ;
- Kitab Al-Gharar Al-Gharar
Diwans des poètes contemporains édités par al-Suli
- Muhammad ibn Ahmad al-Sanawbari
- Ibn al-Rumi ; Ibn al-Rumi Ali ibn al-Abbas petit-fils de George le Grec poète populaire de Bagdad.
- Abu Tammam ;
- al-Buhturi ;
- Abu Nuwas ;
- Al-'Abbas ibn al-Ahnaf ;
- 'Ali ibn al-Jahm ;
- Ibn Ṭabataba ;
- Ibrahim ibn al-'Abbas al-Suli ;
- Sufyan ibn 'Uyaynah ;
- Sawwar ibn Abi Shara'ah ;
Héritage
Autres qui ont utilisé le contenu des œuvres d'al-Suli :
- Al-Marzubani, son principal élève qui a adopté sa technique de compilation, et le cite fréquemment dans son Kitab al-Muwashshah.
- Abu al-Faraj al-Isbahani dans son Kitab al-Aghani
- Al-Mas'udi
- Hilal al-Sabi
- Arib ibn Sa'd al-Qurṭubi
- Abu Hilal al-'Askari
- Miskawaihi
- 'Ali ibn Zafir al-Azdi
- Ibn Tiqtaqa
- Al-Suyuti
Questions principales
Qui était Abu Bakr al-Suli ?
Abu Bakr Muhammad ibn Yahya al-Suli était un lettré d'origine turque, compagnon de cour de trois califes abbassides, al-Muktafi, al-Muqtadir et al-Radi, dont il fut aussi le précepteur. Bibliophile, homme de lettres, éditeur et poète, chroniqueur et champion d'échecs d'un talent proverbial, il reste aujourd'hui dans les mémoires comme un joueur légendaire de shatranj, jeu ancêtre des échecs.
Quel était le niveau d'al-Suli aux échecs ?
Al-Suli était un joueur de shatranj légendaire. Selon son biographe Ibn Khallikan, l'expression « jouer comme al-Suli » signifiait déjà de son vivant faire preuve d'une grande habileté à ce jeu. Des biographes contemporains mentionnent son talent pour les échecs à l'aveugle ; il enseignait le shatranj, et ses stratégies de finale sont encore étudiées.
Comment al-Suli est-il devenu champion d'échecs de la cour ?
Entre 902 et 908, al-Suli affronta et battit le champion de shatranj en titre, al-Mawardi, à la cour du calife al-Muktafi à Bagdad. La perte de la faveur royale d'al-Mawardi profita à al-Suli. À la mort d'al-Muktafi, al-Suli conserva la faveur de ses successeurs, le calife al-Muqtadir puis le calife al-Radi.
Qu'a écrit al-Suli sur les échecs ?
Al-Suli a écrit deux livres sur le shatranj, dont le Kitab al-Shitranj, décrit comme le premier traité scientifique de stratégie échiquéenne. Son second manuscrit traite de la stratégie, des ouvertures courantes, des problèmes typiques du milieu de partie et de finales commentées, et contient la première description connue du problème du cavalier. De nombreux auteurs européens ultérieurs se sont appuyés sur son travail pour leurs ouvrages sur les échecs modernes.
Qu'est-ce que le diamant d'al-Suli ?
Le diamant d'al-Suli est un problème de shatranj resté sans solution pendant plus de mille ans. Al-Suli affirmait que personne au monde ne pouvait le résoudre, hormis ceux à qui il l'avait enseigné. David Hooper et Ken Whyld l'étudièrent au milieu des années 1980 sans parvenir à le résoudre, et il fut finalement résolu par le grand maître russe Iouri Averbakh.
Qu'est-ce que le Kitab al-Awraq ?
Le Kitab al-Awraq, qui signifie Feuilles ou Feuillets, est une œuvre inachevée d'al-Suli sur les traditions des califes et des poètes, comprenant les poèmes et les chroniques des fils des califes, d'al-Saffah à Ibn al-Mu'tazz. Elle a été publiée en trois parties à Londres en 1934-1936 et comprend une chronique, par un témoin oculaire, des règnes d'al-Radi et d'al-Muttaqi.
Quels savants ultérieurs ont utilisé l'œuvre d'al-Suli ?
Al-Marzubani, principal élève d'al-Suli, adopta sa technique de compilation et le cita fréquemment dans son Kitab al-Muwashshah. Abu al-Faraj al-Isbahani utilisa abondamment ses matériaux dans son Kitab al-Aghani. Al-Mas'udi, Miskawaihi et al-Suyuti figurent parmi les autres auteurs qui ont puisé dans ses œuvres.
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