Le QI de Peter Thiel : Ce qui est réellement connu

Aucun score au dossier

Peter Thiel n'a jamais publié de score de QI, et aucune publication réputée n'en a rapporté. Les listes de QI de célébrités attachent des chiffres à son nom, mais les chiffres varient d'une liste à l'autre et aucune ne cite un test, un examinateur ou une date. Ce sont des suppositions non vérifiées.

Le cas de Thiel diffère de la plupart des milliardaires vivants sur un point : sa jeunesse a été compétitive et mesurée. Deux longs profils, l'article de George Packer de 2011 dans The New Yorker et le profil de Roger Parloff de 2014 dans Fortune, enregistrent les résultats. Packer l'a décrit comme étant devenu « un prodige des mathématiques et un joueur d'échecs classé au niveau national ». Parloff a fourni les chiffres. Ce sont les indicateurs documentés, et cette page s'y tient.

Le palmarès aux échecs

Thiel a commencé à jouer aux échecs à 6 ans. À 12 ans, selon Fortune, il était classé septième aux États-Unis dans la catégorie des moins de 13 ans. Il a continué à jouer aux échecs de tournoi jusqu'à la trentaine et, en 2014, jouait encore à des jeux blitz de cinq minutes en ligne. La FIDE, la fédération mondiale des échecs, liste son classement standard à 2199, désormais inactif, juste en dessous de la barre des 2200 où commence conventionnellement la force de maître. Packer a rapporté que son kit d'échecs d'enfance portait un autocollant avec la devise « Né pour gagner ».

La force aux échecs est liée à l'intelligence, mais plus vaguement que ne le suppose la culture populaire. Une méta-analyse de 2016 dans la revue Intelligence, dirigée par Alexander Burgoyne, a révélé une corrélation moyenne de 0,24 entre les compétences aux échecs et les capacités cognitives mesurées. Le lien était plus fort chez les jeunes joueurs, où le raisonnement fluide était corrélé à 0,32, et pour les capacités numériques, à 0,35. Un jeune de 12 ans classé au niveau national avec un résultat de première place en mathématiques correspond à ce modèle. Cela ne donne toujours pas de QI. Notre guide sur les échecs et le QI couvre la recherche plus en profondeur.

Mathématiques, école et Stanford

La famille a déménagé aux États-Unis quand Thiel était enfant, a passé une partie de son enfance en Afrique australe et s'est installée à Foster City, en Californie, en 1977. Tout en fréquentant l'école publique de San Mateo, il a obtenu la première place à un test de mathématiques en Californie et a obtenu son diplôme de major de promotion de l'école secondaire de San Mateo en 1985.

À Stanford, il s'est spécialisé en philosophie, pas en mathématiques, et a obtenu son diplôme en 1989. Il a cofondé The Stanford Review en 1987 et a été captivé par le penseur français René Girard, dont la théorie du désir mimétique soutient que les gens adoptent inconsciemment les aspirations de ceux qui les entourent. Il a obtenu son doctorat en droit (JD) de la Stanford Law School en 1992, a travaillé comme clerc pour un juge d'appel fédéral, a brièvement exercé en tant qu'avocat spécialisé en valeurs mobilières chez Sullivan & Cromwell, puis a négocié des produits dérivés au Crédit Suisse.

Le bilan d'investissement comme preuve

Le bilan de la vie adulte de Thiel est une série de paris précoces et concentrés. Il a fondé Thiel Capital Management en 1996. En 1998, il a cofondé Confinity avec Max Levchin et Luke Nosek ; l'entreprise a fusionné avec X.com d'Elon Musk, est devenue PayPal et a été vendue à eBay en 2002 pour 1,5 milliard de dollars, avec Thiel comme directeur général.

• 2003: a cofondé Palantir Technologies, la société d'analyse de données qu'il préside.
• Août 2004 : est devenu le premier investisseur extérieur de Facebook, payant 500 000 dollars pour 10,2 pour cent de l'entreprise. Fortune a rapporté plus tard que cette participation a rapporté plus d'un milliard de dollars en espèces.
• 2005: a cofondé Founders Fund avec Ken Howery et Luke Nosek.
• 2011: a lancé la Thiel Fellowship, qui rémunère des jeunes pour qu'ils développent des projets plutôt que d'aller à l'université. L'un des boursiers de 2014 était Vitalik Buterin.
• 2012 à 2014 : a enseigné un cours sur les startups, CS183, à Stanford au printemps 2012 ; les notes de cours de Blake Masters sont devenues Zero to One, publié le 16 septembre 2014.

Thiel parmi les fondateurs de PayPal

Les anciens élèves de PayPal forment un groupe de comparaison naturel, et les données sont inégales. Elon Muskson biographe rapporte des scores SAT de 670 en verbal et 730 en mathématiques. Les résultats documentés de Thiel sont un classement aux échecs et un classement en mathématiques à l'échelle de l'État. Aucun des deux n'a publié de QI, donc tout classement entre eux serait inventé.

Les comparaisons avec des professionnels des échecs sont plus claires et humbles. Des champions du monde tels que Garry Kasparov et Magnus Carlsen ont atteint des classements supérieurs à 2800. Le score de 2199 de Thiel témoigne d'une force de niveau expert, bien au-dessus du joueur de club typique et bien en dessous de l'élite. Cet écart rappelle que le talent dans un domaine ne se transfère pas automatiquement à un autre.

Ce qu'un score de QI n'expliquerait pas

Les investissements les plus connus de Thiel reposaient sur le jugement plutôt que sur la vitesse. Acheter un dixième d'un site web universitaire dirigé par un jeune de 20 ans en 2004 nécessitait une vision de l'avenir que peu de gens partageaient. Le récit de Girard sur l'imitation et la rivalité, qui l'a captivé en tant qu'étudiant, explique pourquoi les foules convergent ; les paris les plus connus de Thiel allaient dans le sens inverse. Un test de QI mesure la capacité d'une personne à résoudre des problèmes qui ont des réponses. L'investissement en capital-risque récompense le fait d'avoir raison sur des questions qui n'en ont pas encore.

C'est aussi pourquoi les scores circulant en ligne n'apportent rien. Même un chiffre vérifié ne dirait pas grand-chose sur les décisions qui définissent son bilan.

Comment nous avons évalué cela

Nous n'avons utilisé que les résultats divulgués par Thiel ou rapportés par des médias réputés : le profil de Fortune de 2014, le profil de The New Yorker de 2011 et la base de données de classement de la FIDE, avec des dates d'éducation et d'entreprise vérifiées par rapport aux registres encyclopédiques. Nous n'avons pas estimé de QI. Pour savoir à quel point les scores élevés sont rares, voir IQ 145, la ligne des trois écarts-types, et ce qui compte comme un QI élevé. Notre test de QI d'entraînement est un dépistage, pas une évaluation clinique.

Norme éditoriale : Les chiffres de QI pour les personnages historiques sont des estimations rétrospectives et sont étiquetés comme tels ; les scores des personnes vivantes n'apparaissent que lorsque la personne les a divulgués ou qu'un média réputé les a rapportés. Corrections : contactez les éditeurs.