La musique est la forme d'intelligence humaine la plus universelle et peut-être la plus mystérieuse. La capacité d'organiser le son en motifs qui émeuvent les auditeurs à travers les siècles et les cultures souligne une capacité cognitive profonde qui ne recoupe qu'en partie le QI ou le raisonnement verbal.
Johann Sebastian Bach (1685–1750) est le musicien le plus complet de l'histoire occidentale. Sa maîtrise du contrepoint — l'art de tisser plusieurs lignes mélodiques indépendantes en une harmonie cohérente — n'a jamais été surpassée. Le 'Clavier bien tempéré', la Messe en si mineur, les Variations Goldberg et la Passion selon saint Matthieu représentent le sommet de la musique baroque et sont étudiés par les compositeurs d'aujourd'hui.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) fut le plus grand enfant prodige de l'histoire musicale et sans doute le compositeur le plus naturellement doué de tous les temps. Son invention mélodique était aisée et apparemment inépuisable — opéras, symphonies, concertos et musique de chambre d'une beauté étonnante produits de l'âge de 5 ans jusqu'à sa mort à 35 ans.
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Passer le test de QI →Ludwig van Beethoven (1770–1827) fait le pont entre la musique classique et romantique et représente peut-être le plus grand triomphe de la volonté créatrice dans l'histoire de l'art. Devenu complètement sourd, il a composé sa Neuvième Symphonie — incluant l''Ode à la joie' — sans entendre une note. Ses derniers quatuors à cordes représentent une musique qui était incompréhensible pour ses contemporains et qui est encore considérée comme étant en avance sur son temps.
D'autres prétendants sérieux : Schubert (production prodigieuse avant sa mort à 31 ans), Brahms, Chopin, Wagner, Mahler et, au XXe siècle, Bartók, Stravinsky et Chostakovitch. En dehors de la tradition classique occidentale : Ravi Shankar (musique classique indienne), Miles Davis et John Coltrane (jazz), et les innovations extraordinaires des Beatles.
Questions fréquemment posées
Qui est le plus grand compositeur de tous les temps ?
Bach, Mozart et Beethoven sont systématiquement classés dans le trio de tête. Bach est souvent appelé le musicien le plus complet ; Mozart le plus naturellement doué ; Beethoven le plus émotionnellement puissant et révolutionnaire.
Mozart était-il plus intelligent que Beethoven ?
Ils ont excellé de manières différentes. L'intelligence musicale de Mozart était sans doute plus instinctive et aisée ; celle de Beethoven était plus laborieusement construite mais plus émotionnellement intense. Tous deux sont considérés comme faisant partie des 3 à 5 meilleurs compositeurs de l'histoire par pratiquement tous les classements.