Le QI de Galilée : Ce que l'étude de 1926 de Cox a réellement trouvé

Ce que Cox a réellement estimé

Galilée est l'un des 301 sujets de l'ouvrage de Catharine Cox The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (1926), le deuxième volume de l'œuvre de Lewis Terman Genetic Studies of Genius à Stanford. Chaque sujet est né entre 1450 et 1850. Cox, Terman et Maud Merrill ont lu chaque dossier biographique et se sont demandé quel score sur la révision Stanford de l'échelle Binet correspondrait à ce que la personne a fait, à l'âge où elle l'a fait.

Ils ont produit deux évaluations par personne. La première, A1, couvrait la naissance jusqu'à 17 ans environ. La seconde, A2, couvrait l'âge de 17 à 26 ans. Cox a ensuite corrigé les deux en fonction de la minceur des archives. Le livre classe Galilée dans son chapitre sur les « cas évalués avec un QI de 140 à 150 ». Son chiffre corrigé pour le début de l'âge adulte est de 185, le chiffre répété dans la plupart des listes de QI historiques. Une émission de 2012 de PBS NOVA a résumé le même livre en une phrase : Galilée a obtenu environ 20 points de plus que Mozart.

Pour la vie complète, voir Galileo Galilei's genius profile. Pour savoir comment ces reconstitutions fonctionnent sur l'ensemble de l'échantillon, lisez estimations historiques du QI expliquées.

Pourquoi 185 est un chiffre moins solide qu'il n'y paraît

Trois faits limitent ce chiffre. Premièrement, il s'agit d'une estimation d'une estimation : les évaluateurs ont transformé des anecdotes en âges mentaux, puis ces âges mentaux en un quotient de QI sur l'échelle Stanford-Binet de 1916. Deuxièmement, la correction est importante. Lorsqu'un dossier est incomplet, les évaluateurs tendent vers la moyenne, c'est pourquoi Cox a ajusté les scores à la hausse en utilisant des coefficients de fiabilité. Une partie de l'écart entre la tranche d'âge enfant de Galileo et les 185 provient de cette correction ; une autre partie provient de la richesse du dossier sur sa vingtaine.

Troisièmement, l'échelle elle-même a changé. Les tests modernes rapportent des QI de déviation avec une moyenne de 100 et un écart-type de 15, et le WAIS-IV culmine à 160. Interprété littéralement sur cette échelle, un QI de 185 décrirait moins d'une personne sur 100 millions. Aucun test clinique ne peut certifier un tel score aujourd'hui.

Les sites amateurs poussent le chiffre encore plus loin. Une rescalation largement copiée soustrait environ 22 points pour l'effet Flynn, l'augmentation au XXe siècle des performances brutes aux tests, et arrive à 163. Il s'agit d'arithmétique appliquée à un jugement, et non d'une nouvelle preuve. D'autres chiffres concernant Galileo apparaissent en ligne sans aucune source d'estimation.

La preuve : un historique de premières

L'historiométrie récompense les accomplissements précoces, variés et documentés. Galileo les fournit en quantité.

• 1581: Étudiant en médecine de 17 ans à Pise, il chronomètre une lampe oscillante dans la cathédrale par rapport à son propre pouls, selon le récit traditionnel, et découvre que la période d'un pendule reste constante.
• 1586: À 22 ans, il décrit une balance hydrostatique dans La Bilancetta.
• 1588: Il donne des conférences à l'Académie florentine sur la forme, l'emplacement et la taille de l'Enfer de Dante, traitant la poésie comme un problème de géométrie.
• 1589: Il occupe la chaire de mathématiques à Pise à 25 ans, après avoir quitté l'université sans diplôme.
• 1592–1610: Il enseigne la géométrie, la mécanique et l'astronomie à Padoue.
• 1609: Travaillant à partir de rapports sur une lunette hollandaise, il construit des télescopes qui passent d'environ 3x à environ 30x. Le 25 août, il montre un instrument de 8x à 9x aux législateurs vénitiens.
• 7-15 janvier 1610 : Il identifie les quatre plus grandes lunes de Jupiter.
• Mars 1610 : Sidereus Nuncius rapporte les découvertes à l'Europe.
• Depuis septembre 1610 : Il observe les phases de Vénus, preuve que le système géocentrique ne pouvait absorber.

Plusieurs de ces faits sont survenus avant ses 26 ans, ce qui correspond exactement à la fenêtre évaluée par les juges de Cox.

Le vrai don : transformer la nature en nombres

L'avantage durable de Galileo était sa méthode. Il a ralenti le mouvement de chute en faisant rouler des boules sur des plans inclinés, les a chronométrées et a découvert que la distance augmente avec le carré du temps écoulé. Il a soutenu que les corps dans le vide tomberaient avec la même accélération uniforme. Il a énoncé un principe précoce de relativité : les lois du mouvement sont les mêmes pour un système se déplaçant à vitesse constante en ligne droite.

Dans L'Essayeur il a résumé le programme en une phrase : "Il est écrit dans la langue des mathématiques, et ses caractères sont des triangles, des cercles et d'autres figures géométriques." Une estimation de QI note la vitesse et la précocité. Elle ne note pas la décision de mesurer ce que les philosophes n'avaient fait que débattre.

Galileo face à Newton et Einstein

Isaac Newton est né en 1642, l'année de la mort de Galileo, et il siège aux côtés de Galileo dans le tableau de Cox. La note brute initiale de Newton à l'âge adulte était de 170 et son chiffre corrigé de 190, soit cinq points de plus que Galileo. Un écart de cinq points entre deux estimations historiométriques corrigées est du bruit, pas un classement. Voyez le face-à-face sur Galileo vs. Newton et le profil complet sur Le QI d'Isaac Newton.

Albert Einstein, né en 1879, tombe complètement en dehors de la fenêtre de Cox, il n'existe donc aucune estimation comparable. L'affirmation populaire selon laquelle Galileo a "surpassé" Einstein compare une estimation savante avec un chiffre d'internet sans source. La page QI d'Einstein explique ce nombre. Pour voir tout le domaine dans un seul tableau, voir physiciens classés par QI.

Jugé, confiné, aveugle et publiant toujours

Le Dialogue sur les deux grands systèmes du monde est apparu en 1632. L'Inquisition romaine l'a jugé en 1633 et, le 22 juin, l'a déclaré "véhementement suspect d'hérésie". Il a abjuré, et sa peine a été commuée en assignation à résidence, qui a duré jusqu'à sa mort à Arcetri.

Le confinement n'a pas mis fin à son travail. Deux nouvelles sciences, sa synthèse sur la résistance des matériaux et les mathématiques du mouvement, fut imprimée en Hollande en 1638, hors de portée des censeurs catholiques. À cette époque, il avait 74 ans et était complètement aveugle. Aucune estimation basée sur les 26 premières années d'un sujet ne peut refléter ce type de production de fin de vie.

Comment nous avons évalué cela

Nous rapportons le chiffre A2 corrigé de 185 de Cox comme titre car il s'agit de l'estimation la plus souvent citée et celle ayant une origine scientifique traçable. Nous avons confirmé le positionnement de Galileo dans la fourchette d'enfance de 140 à 150 à partir du contenu même du livre, et avons recoupé le 185 avec des reproductions indépendantes des tableaux de Cox et le résumé de PBS. Les dates proviennent de Britannica et des biographies standard. Nous traitons chaque chiffre comme une estimation rétrospective avec une large marge d'erreur, et non comme un score. En savoir plus sur la vie de Galileo.

Norme éditoriale : Les chiffres de QI pour les personnages historiques sont des estimations rétrospectives et sont étiquetés comme tels ; les scores des personnes vivantes n'apparaissent que lorsque la personne les a divulgués ou qu'un média réputé les a rapportés. Corrections : contactez les éditeurs.